INTRODUCCIÓN


Nuestro país es uno de los mas importantes productores de prendas textiles de alpaca, la alpaca representa un tesoro nacional desde tiempos ancestrales.
La ganadería de alpacas es hasta la fecha la mas importante en el mundo. La actividad económica dedicada a la crianza de los camélidos en el Perú, se estima que compromete directamente a unas 170,000 familias, radicadas a lo largo de la cordillera de los Andes, la mayoría de las cuales (95 %) tienen hatos de alpacas, en promedio, entre 50 y 100 animales.1
Decidí abordar este tema por la importancia y cotización que tiene esta fibra a nivel mundial. La fibra de alpaca es un producto bandera del Perú y tiene gran demanda en el mercado extranjero. Como futuros exportadores podemos aportar nuevas idea para mejorar y dar un valor agregado a este producto, y así contribuir a mejorar la exportación para beneficio de nuestro país, logrando mayores ingresos y por lo tanto mejores beneficios para la comunidad y especialmente para de los que se dedican a la crianza de este preciado animal.

Mediante la tecnología podríamos aprovechar aun mas este producto, lamentablemente es algo con lo que no cuenta el país. Sin embargo el gobierno podría apoyar a los criadores de estos finísimos animales (que por lo general son gente pobre) para mejorar su supervivencia.

LA ALPACA

Es un mamífero sudamericano estrechamente emparentadocon la llama y la vicuña. Se encuentra parcialmente domesticada y es probable que derive de la vicuña, que es la especie salvaje. El habitat natural de la alpaca se encuentra en los Andes, en América del Sur. Es habitual que los indígenas de las tierras altas de Perú y de Chile las mantengan formando rebaños. La alpaca, al igual que la llama y la vicuña, parece un pequeño camello sin joroba y con las orejas mas grandes. Es mas pequeña en tamaño que la llama, su lana es mas larga y suave, y no se suele usar como bestia de carga. El habito de escupir es común en la alpaca, la llama y el camello, y es utilizado para mostrar agresividad o como método de defensa. Después de 11 meses de gestación, la hembra da a luz una sola cría; la joven alpaca nace con la lana mas corta, que cambiara cuando alcance la madurez. Los rebaños pastan en el altiplano casi en estado salvaje, entre los 4.270 y los 4.880 m de altura sobre el nivel del mar. Cuando llega la época de esquilarlas, son conducidas a los poblados donde les cortan vellones de lana de 20 cm. de largo. La alpaca produce lana de color blanco, gris o dorado. Las de color negro y marrón o café oscuro son las mas apreciadas. La fibra de lana de alpaca es elastica y fuerte, y mas recta y sedosa que la de la oveja. Aunque la carne de alpaca es comestible, el animal se utiliza sobre todo por su lana, de la cual se fabrican prendas de vestir de gran calidad. 


FIBRA DEALPACA
El vellón de la alpaca es uno de los productos del animal mas preciado en el mercado, esta constituido por fibras finas y gruesas. La fibra fina se encuentra en la parte del lomo y los flancos del animal; mientras que las fibras gruesas se concentran mayormente en la región pectoral, extremidades y cara. El diametro de la fibra de alpaca oscilara entre 18 y 33 micras, dependiendo a qué parte del cuerpo corresponde y a la edad del animal esquilado. La finura promedio estara en el orden del 26.8 a 27.7 micras (Villarroel J., 1983). La resistencia de la fibra es importante para los procesos textiles, siendo tres veces mayor que la lana de ovino.
La fibra de alpaca es suave al tacto y tiene un alto poder de higroscopicidad, que le permite absorber la humedad ambiental entre un 10% a 15%, no afectando su aspecto. Otra característica importante de la fibra de alpaca es su capacidad de mantener la temperatura corporal, independientemente de lo que ocurra en el medio ambiente externo; aunque cabe señalar que al elaborarse en tejidos, la fibra tiende a separarse, requiriéndose su combinación con otras fibras naturales como la lana o fibras sintéticas que tienen el efecto contrario.
En cuanto a colores se refiere, sera posible encontrar mas de 16 colores en la fibra de alpaca, variando desde el blanco, las tonalidades cremas, tonos marrones, colores plata, grises y el negro.
FINURA EN MICRAS:
(Royal Alpaca) 19micrones
(Baby Alpaca) 22 micrones
(Súper Fine Alpaca) 25.5 micrones
(Fibra gruesa) 32 micrones

Los nombres de estas calidades no reflejan necesariamente edades en los animales u otras características fenotípicas. La calidad Baby, por ejemplo, se refiere a productos (tops, hilados, telas, etc.) que tienen en promedio 22 micras. Sin embargo la fibra utilizada para lograr esta calidad no necesariamente proviene de animales bebés. Puede facilmente provenir de un animal adulto pero extremadamente fino. Cada calidad se emplea para crear diferentes productos tales como telas, chalinas, chompas, frazadas, alfombras, etc. mezclandose también con otras fibras generalmente naturales.


RAZAS
SURI: La raza suri, especialmente la de color, es considerada la raza con la calidad «super fina». Su vellón suave al tacto, sedoso, lustroso y brillante, que procede de un solo abrigo, permite caracterizarla como a una alpaca de calidad superior. Los especialistas estan de acuerdo que el vellón de la alpaca suri «es mas uniforme que el de la raza huacaya. En el vellón huacaya es frecuente encontrar en una determinada mecha un número variable de pelos gruesos, por lo que el coeficiente de variación de finura es elevado. Por el contrario, las mechas del vellón suri son mas uniformes, siendo menor el coeficiente de variabilidad de finura».
Sin embargo, lo mas valioso en la alpaca suri es la presencia de 22 coloresnaturales, en gamas que van del blanco al negro y varios matices del marrón.

El habitat de las alpacas suri es limitado, localizandose sólo entre los 4.000 y 4.400 m.s.n.m. la alpaca suri es considerada como «alpaca de zonas bajas», y por ello no puede ser criada masivamente, mostrando problemas de adaptación a los pisos ecológicos altos donde su crianza sería mas factible por la oportunidad de forraje (pastos naturales) y poca competencia por las tierras con la actividad agrícola.
El precio discriminatorio pagado por los compradores intermediarios de fibra de alpaca en los mercados locales. El bajo precio que reciben los comuneros por la fibra de alpaca suri de color no alienta su repoblamiento, siendo esto un condicionante que limita su crianza entre los pequeños y medianos criadores. Sin embargo, es importante resaltar que este bajo precio es superior al precio que recibe un comunero local por la lana de oveja.

HUACAYA: La alpaca Huacaya tiene una fibra corta, rizada, densa y esponjosa que cubre casi todo su cuerpo dejando sólo su cara y patas cubiertas con pelo corto. La alpaca huacaya, tiene un habitat en altitudes superiores a los 4.400 m.s.n.m.

EL ESQUILADO
Es esquilada con cuchillos o tijeras por lo general una vez cada dos años aunque también se podría hacerlo una vez al año, sin importar la época o estación; obteniéndose anualmente un vellón de fibra de unos 1.7 kgs. poranimal. En promedio el diametro de la fibra de alpaca es de 25±5 micras; sin embargo, este diametro esta en relación directa a la edad del animal, comercialmente la fibra mas fina que es posible encontrar en el Perú es aquella denominada 'lana de alpaca bebé' que es bastante suave y fina.
















RESUMEN DE LA INFORMACIÓN


Mi artículo fue extraído de la revista Negocios Internacionales Compex Perú de Mayo del 2008, se titula “Fibra de alpaca: Oportunidades de aprovechamiento”, esta escrito por el señor Luís Chavez Bellido.

Este artículo nos habla sobre las características mas importantes de la alpaca, las cuales son su propiedad térmica, su tenacidad y su gran gama de colores totalmente naturales que no afectan al medio ambiente. Cada una de estas características son las que hacen que este producto sea cotizado en el extranjero.

La calidad de la fibra de alpaca se mide en micrones y se le denomina vellón. Por lo general son tres las fibras mas cotizadas, la royal, baby y la súper fine, la finura de la fibra de alpaca actualmente se miden mediante un sistema laser, el cual es mucho mas rapido y mas exacto que los medios usados anteriormente.

En cuanto al factor confort, varias ocasiones hemos escuchado a distintas personas que manifiestan picazón al usar una prenda de alpaca, estudios realizados en los Estados Unidos explican que si una prenda hecha de alpaca o cualquierotra fibra animal, tiene mas del 5% de fibra con finura superior a 30 micrones se produce el efecto de picazón.2 Esto es lo que varía su precio, mientras mas fino mas caro.

El factor confort de la fibra de alpaca se podría mejorar mediante tecnología, pero resulta un proceso demasiado caro especialmente para los productores de escasos recursos, lo que se propone es mejorar los rebaños genéticamente, diversas empresas e instituciones locales vienen realizando esfuerzos en este campo.

Si se llega a reducir el diametro de la fibra de alpaca generara un importante impacto económico en nuestro país y un beneficio económico para los criadores y productores de alpaca del Perú.

Antiguamente los pobladores del Perú ya habían tratado este tema, en Moquegua se encontraron momias de alpaca de mas de 2000 años de antigüedad y cuya finura promedio de fibra se encontraba por debajo de los 17 micrones.




























ANEXOS










Alpacas en Los Alpes Suizos
Un criador suizo da ejemplo a los campesinos del Valais de una diversificación gracias a la lana del camélido andino. Muy lejos de sus Andes nativos, en las cimas nevadas del suroeste de Suiza, en el cantón del Valais, la alpaca, ha encontrado un nuevo hogar. Desde hace 14 años, encima del pueblo de Termen, cerca de la frontera con Italia, un granjero suizo se dedica a la crianzadel camélido sudamericano. El criadero de Joseph Kuonen cuenta ya con 110 ejemplares. Entre ellos algunos ‘suris” y ‘huacayas’, variedades raras de la Alpaca que producen una lana particularmente fina.
“En primer lugar es un pasatiempo. También tratamos de obtener una lana de calidad que deseamos hacer conocer como se hizo conocer el casimir en Europa y Norteamérica. Ademas, deseamos ayudar a la gente de Sudamérica”, responde a swissinfo Joseph Kuonen al explicar el propósito de su acción.
Apta para las Montañas  Suizas
El agricultor suizo añade que la alpaca es un animal muy apto para la topografía del cantón del Valais, donde los inviernos y veranos no son ni muy fríos ni muy calidos. Señala que los pastos suizos convienen a la salud del animal y, en su opinión, en las montañas suizas la alpaca llega a producir una lana que, sin llegar a la calidad de los tejidos sudamericanos, es mejor que algunos productos alemanes.
Su presencia en las montañas suizas no parece sorprender. Por el contrario, turistas habituales del Valais se sienten atraídos por la estampa y amabilidad del animal y hasta diseñadores de moda y otros potenciales compradores se interesan en el criadero de Termen y en sus productos.
Joseph Kuonen estima que, frente al problema de la erosión en las montañas del Valais causada por las ovejas, las cabras o las vacas, la alpaca puede ser una alternativa interesante. “La alpaca tiene una pezuñapeculiar que no destruye ni la hierba ni las raíces de la hierba”.
Joseph Kuonen confirma que la alpaca comparte amistosamente los pastos alpinos con la vaca suiza. Recuerda incluso que la alpaca es mas higiénica que la vaca porque deposita sus excrementos siempre en el mismo lugar, mientras ovejas y vacas lo distribuyen en todo el terreno.

































“Alpaca - Camélido Sudamericano de Hermosa Lana”
En: https://tunqui.com/alpaca/














































CHAVEZ BELLIDO, Luís
En rev.: Negocios Internacionales Compex Perú, Mayo 2008, p. 22














































CHAVEZ BELLIDO, Luís
En rev.: Negocios Internacionales Compex Perú, Mayo 2008, p. 23
PAGINAS WEB CONSULTADAS


https://tunqui.com/alpaca/
ALPACA - CAMÉLIDO SUDAMERICANO DE HERMOSA LANA

https://www.ipacperu.org/pntp231301.php
INSTITUTO PERUANO DE LA ALPACA Y CAMÉLIDOS

https://latinoamerica.leisa.info/
BIODIVERSIDAD: LA ALPACA SURI DE COLORES NATURALES: ¿UNA RAZA EN PROCESO DE EXTINCIÓN?

https://www.caserita.com/alpaca/lana-alpaca.php
LA ALPACA

https://www.alpacaskin.com/espanol/fibra_alpaca.htm
LA FIBRA DE ALPACA

https://www.perufibras.com/fibras.htm
PERU FIBRAS

https://www.pacomarca.com/pacomarca/alpacas_en.htm
HUACAYA Y SURI