Propiedades físicas de los minerales
Son el resultado directo de sus características químicas y estructurales, de todas ellas vamos a ver solo las que pueden determinarse por inspección a simple vista (“visu”) o mediante ensayos simples en muestras de mano, de manera que son importantes para un reconocimiento rapido de los minerales.
Habito: Es la forma y aspecto externo del mineral. Para los agregados cristalinos se usa el término drusa o geoda. Drusa:superficie plana o convexa cubierta por una capa de cristales. Geoda superficie cóncava cubierta por una capa de cristales.
Exfoliación: es la tendencia que poseen ciertos minerales de romperse paralelamente a planos atómicos.

Al describir una exfoliación deben de mencionarse su calidad y dirección cristalografica.
Fractura: es la forma de romperse el mineral cuando es sometido a un esfuerzo intenso y puntual (impacto).
Dureza: es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayado.
Se designa mediante la letra H. Esta directamente relacionada con el tipo de enlace. Mohs, mineralogista austriaco que estableció en 1824 una escala de 10 minerales frecuentes de manera que con estos valores se puede estimar por comparación la dureza relativa de cualquier mineral. En la escala de Mohs, los minerales se presentan numerados de menor a mayor dureza. Cada mineral es rayado por los que le preceden y raya a los que le anteceden. Cada mineral tiene una dureza aproximada de el doble del mineral anterior y la mitad del posterior
Talco | Yeso | Calcita | Fluorina | Apatito |Feldespato | Cuarzo | Topacio o Berilio | Corindón | Diamante |
Tenacidad: es la resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o desgarrado, es decir su cohesión.
Peso específico: (densidad relativa). Es el nº que representa la relación entre su peso y el peso de un volumen igual de agua a 4º.
Densidad que presenta un mineral respecto del agua.
Color: es la respuesta del ojo y del cerebro al intervalo de luz visible del espectro electromagnético.
Huella: es el color que presenta el polvo fino de un mineral.
Mientras que el color de un mineral puede variar entre límites amplios, el color de la huella es constante. Puede ser determinada facilmente frotando el mineral sobre un trozo de porcelana porosa. La porcelana tiene una dureza aproximada de 7 (Mohs), por lo que no puede emplearse con minerales de dureza superior.
Brillo: es el aspecto general que presenta la superficie de un mineral cuando sobre ella se refleja la luz.
Puede ser de dos tipos. Metalico (semejante al que presentan los metales) y no metalico. No existe una línea clara de separación entre estos dos grupos; a los minerales que presenta un brillo comprendido entre ambos tipos se les conoce en general con el nombre de submetalicos.
Los minerales de brillo no metalico suelen ser de colores claros y transmiten la luz, si o a través de secciones gruesas, sí a través de laminas delgada. La raya de un mineral no metalico suele ser incolora o de color muy débil.
Fluorescencia y fosforescencia: es la propiedad que tienen los minerales que emiten luz al ser expuestos a laacción de rayos ultravioleta, Rx o algún tipo de rayos catódicos. Si la emisión de luz continua después de haber cesado la fuente emisora se dice que el mineral es fosforescente.

Han surgido diversas las teorías que intentan explicar el origen del Sistema Solar y La Tierra. En la actualidad, la mas aceptada es la Teoría Nebular, también llamada planetesimal. Esta teoría plantea el origen del Sistema Solar a partir de una nebulosa originada de unaexplosión supernova. Sus partículas giraban formando un gigantesco disco. En el centro sefueron acumulando las mas pesadas; las mas ligeras se desplazaron hacia el exterior. Toda materia giraba en torno al centro, donde se formó el Sol. Se producían choques y fusiones que generaron estructuras mayores, denominadas planetésimos, que también giraban, chocaban y se fusionaban, formando grandes rocas que fueron el origen de los planetas, satélites y meteoritos de Sistema Solar. Esto ocurrió hace 4.500 millones de años.

Evolución de la tierra

No podemos decir gran cosa de lo que ocurrió durante los dos primeros tercios de la historia del Universo, sólo que, en algún momento, se formó una galaxia espiral que llamamos Vía Lactea. En uno de sus brazos se condensó una estrella, nuestro Sol, hace unos 4.500 millones de años. A su alrededor quedaron, girando, diversos cuerpos, entre ellos, la Tierra.

Al principio era una masa incandescente que, lentamente, se fue enfriando y adquiriendo una forma similar a la que hoy conocemos. Aunque los cambios en esasprimeras épocas debieron ser mas bruscos y abundantes, la Tierra no ha dejado de evolucionar, y lo sigue haciendo.
La vida apareció cuando se dieron las condiciones apropiadas. Primero, simples compuestos orgànicos, después, organismos unicelulares; mas tarde lo hicieron los pluricelulares, vegetales y animales. Los humanos evolucionamos de otros mamíferos hace apenas unos segundos.

Tanto las religiones como las ciencias han dividido la 'creación' en diversas fases. Algunas mas poéticas (como los siete días de la Biblia), otras mas rigurosas, como las eras geológicas que acepta la ciencia. Vamos a centrarnos en estas últimas.

Formacion de la tierra
La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tenía poco después de su nacimiento, hece unos 4.500 millones de años. Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo interior se calentó y fundió todo el planeta. Con el tiempo la corteza se secó y se volvió sólida. En las partes mas bajas se acumuló el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se formaba una capa de gases, la atmósfera.

Agua, tierra y aire empezaron a inteactuar de forma bastante violenta ya que, mientras tanto, la lava manaba en abundancia por múltiples grietas de la corteza, que se enriquecía y transformaba gracias a toda esta actividad.

HISTORIA GEOLOGICA DE LA TIERRA

Desde su formación hasta la actualidad, la Tierra ha experimentado muchos cambios. Las primeras etapas, desde que empezó la solidificación de la masa incandescente hasta la aparición de una corteza permanente, nodejaron evidencias de su paso, ya que las rocas que se iban generando, se volvían a fundir o, simplemente, eran 'tragadas' por una nueva erupción.

Estas etapas primitivas son todavía un misterio para la ciencia. Ademas, el paso del tiempo, la erosión, los distintos cambios han ido borrando las señales, por lo que, cuanto mas antiguo es el periodo que se pretenda analizar, mayores dificultades vamos a encontrar. La Tierra, no lo olvidemos, sigue evolucionando y cambiando.
Eones, Eras, Periodos y Épocas geológicas

El eón es la unidad mas grande de tiempo geológico. Se divide en diversas eras geológicas. Cada era comprende algunos periodos, divididos en épocas.

Cuanto mas reciente es un periodo geológico, mas datos podemos tener y, en consecuencia, se hace necesario dividirlo en grupos mas pequeños.

Se obtienen registros de la geología de la Tierra de cuatro clases principales de roca, cada una producida en un tipo distinto de actividad cortical

1.- Erosión y transporte que posibilitan la posterior sedimentación que, por compactación y litificación, produce capas sucesivas de rocas sedimentarias.

 Expulsión, desde camaras profundas de magma, de roca fundida que se enfría en la superficie de la corteza terrestre, dando lugar a las rocas volcanicas.

 Estructuras geológicas formadas en rocas preexistentes que sufrieron deformaciones.

 Actividad plutónica o magmatica en el interior de la Tierra.
Edad (años) | Eon | Era | Periodo | Época |
4.500.000.000 | Precambrico   | Azoica |
3.800.000.000 Arcaica |
2.500.000.000 Proterozoica   |
560.000.000 | Fanerozoico | Paleozoica | Cambrico
510.000.000 | Ordovícico
438.000.000 | Silúrico
408.000.000 | Devónico
360.000.000 | Carbonífero  
286.000.000 | Pérmico
248.000.000 Mesozoica | Triasico
213.000.000 | Jurasico
144.000.000 | Cretaceo
65.000.000 Cenozoica | Terciaria | Paleoceno |
56.500.000 Eoceno |
35.400.000 Oligoceno |
24.000.000 Mioceno |
5.200.000 Plioceno |
1.600.000 | Cuaternaria | Pleistoceno   |
10.000 Holoceno |

Datación, las fechas del pasado
Las divisiones de la escala de tiempos geológicos resultante se basan, en primer lugar, en las variaciones de las formas fósiles encontradas en los estratos sucesivos. Sin embargo, los primeros 4.000 a 600 millones de años de la corteza terrestre estan registrados en rocas que no contienen casi ningún fósil, es decir, sólo existen fósiles adecuados de los últimos 600 millones de años. Por esta razón, los científicos dividen la extensa existencia de la Tierra en dos grandes divisiones de tiempo: el precambrico (que incluye los eones arcaico y proterozoico) y el fanerozoico, que comienza en el cambrico y llega hasta la época actual.

El descubrimiento de la radiactividad permitió a los geólogos del siglo XX idear métodos de datación nuevos, pudiendo así asignar edades absolutas, en millones de años, a las divisiones de la escala de tiempos.