Contaminación del Agua, Suelo y Aire
La contaminación puede afectar a distintos medios o ser de diferentes características. La siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminación, sus efectos y sus contaminantes mas relevantes:

* Contaminación atmosférica: consiste en la liberación de sustancias químicas y partículas en la atmósfera alterando su composición y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los demas seres vivos. Los gases contaminantes del aire mas comunes son el monóxido de carbono, el dióxido de azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de nitrógeno producidos por la industria y por los gases producidos en la combustión de los vehículos. Los fotoquímicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los óxidos del nitrógeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamaño en micrómetros, y es común en erupciones volcanicas. La contaminación atmosférica puede tener un caracter local, cuando los efectos ligados al foco de emisión afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un caracter global, cuando las características del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia acida y el calentamiento global.

* Contaminación del suelo: ocurre cuando productos químicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajola tierra. Entre los contaminantes del suelo mas significativos se encuentran los hidrocarburos como el petróleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en baterías, el Metil tert-butil éter (MTBE),13 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la industria. También los vertederos y cinturones ecológicos que entierran grandes cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminación puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable.

* Contaminación hídrica: se da por la liberación de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentías y luego son transportados hacia ríos, penetrando en aguas subterraneas o descargando en lagos o mares. Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofización o descarga de basura. O por liberación descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificación de los océanos. Los desechos marinos son desechos mayormente plasticos que contaminan los océanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura del Pacífico Norte. Los derrames de petróleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero.
Contaminantes antropogénicos: Primarios y Secundarios
ANTROPOGENICOS
Cuando los contaminantes son introducidos en la atmosfera debido a las actividadeshumanas. Basicamente provienen de automóviles, procesos industriales, calefacciones, etc.
Contaminantes primarios: Estos permanecen en la atmosfera tal y como fueron emitidos por la fuente contaminante entre ellos encontramos:

* Monóxido de Carbono: Sustancia inodora incolora y altamente tóxica que relaciona con la hemoglobina y limita la capacidad de transportar oxigeno.
* Nitrato Organico: Reacciona con el oxigeno produciendo dióxido de nitrógeno causante de la lluvia acida y el smog. Su fuente contaminante principalmente son los automóviles.
* Dióxido de Azufre: Es un gas incoloro que se forma por la reacción entre el azufre contenido en los combustibles fósiles y el oxigeno. Afecta el sistema respiratorio, reflejando asma.
* Hidrocarburos: Compuesto constituido por H y C. Un ejemplo es la gasolina, ocasiona pérdida de coordinación motora.
* Partículas Suspendidas: Son sólidos o líquidos dispersos en la atmosfera en forma de polvo o cenizas, hollín o partículas metalicas. Afectan el sistema respiratorio y la capacidad visual.

CONTAMINANTES SECUNDARIOS: Se caracterizan porque han estado sujetos a cambios químicos o son reacción de contaminantes primarios.
* Oxidantes Fotoquímicos: Se originan al reaccionar los óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y oxigeno.
* Inversión Térmica:   Desplazamiento de corriente de aire, las capas calientes circulan en la parte inferior y menos densa de la atmosfera.* Smog: Se traduce como humo-niebla, se refiere como a la condición desagradable de contaminación urbana, produciendo una masa estatica de contaminantes.
* Lluvia acida: Se forma cuando los óxidos de azufre y nitrógeno reaccionan con la humedad
* atmosférica. Esta produce acidos que afectan de manera progresiva.

Contaminantes del agua del uso industrial y urbano.
1º Uso industrial
Son diversos los residuos industriales que afecta al ecosistema como el mercurio, cromo, arsénico, cianuro, antimonio, algunos radioactivos, metales pesados e hidrocarburos. Todas estas sustancias deterioran en cierto grado la pureza de las fuentes de agua y de este modo afectan a los seres vivos que se relacionan con ellas.

2º Uso urbano
El agua dulce proviene de dos fuentes:
* Agua superficial : ríos, lagos, pantanos, presas, y la proveniente de la lluvia
* Agua subterranea : la filtrada por los suelos se divide en :
* *Manto ferra tica: filtrada por los subsuelos donde se concentran, ahí saturada toda la tierra y la roca disponible, estos mantos superan el agua disponible superficial.
* *Aguas negras: los desechos que resultan del uso del agua pasan por la red de alcantarillado y se vierten regularmente a mares y ríos en la forma de aguas negras.

Inversión Térmica
Una inversión térmica es una derivación del cambio normal de las propiedades de la atmósfera con el aumento de la altitud. Usualmentecorresponde a un incremento de la temperatura con la altura, o bien a una capa de inversión donde ocurre el incremento.1 En efecto, el aire no puede elevarse en una zona de inversión, puesto que es mas frío y, por tanto, mas denso en la zona inferior.
Una inversión térmica puede llevar a que la contaminación aérea, como el smog, quede atrapada cerca del suelo, con efectos nocivos para la salud. Una inversión también puede detener el fenómeno de convección, actuando como una capa aislante. Si por algún motivo esta capa se rompe, la convección de cualquier humedad presente puede ocasionar violentos temporales. También este fenómeno puede llevar a una tormenta de hielo en climas fríos.

Esmog
El esmog es una forma de contaminación originada a partir de la combinación del aire con contaminantes durante un largo período de altas presiones (anticiclón), que provoca el estancamiento del aire y, por lo tanto, la permanencia de los helios en las capas mas bajas de la atmósfera, debido a su mayor densidad. Produce sequedad en los ojos. Existen dos tipos de esmog.
* Smog Industrial: Tal como dice el nombre, este smog es provocado por las industrias, pero también por la chimenea y la energía electica.

* Smog Fotoquímico: Se origina por la producción de Contaminantes Secundarios. Las reacciones fotoquímicas se producen cuando la mezcla de óxidos de nitrógeno e hidrocarburos volatiles reaccionan inducidos por la luz solar, enun complejo sistema de reacciones que forma ozono. El ozono es una molécula que sigue reaccionando con otros contaminantes presentes en el aire.

Lluvia Acida
La lluvia acida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fabricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman acido sulfúrico y acidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia acida.
Los contaminantes atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia acida pueden recorrer grandes distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de kilómetros antes de precipitar en forma de rocío, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la precipitación se produce, puede provocar importantes deterioros en el ambiente.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente acido), debido a la presencia del CO2 atmosférico, que forma acido carbónico, H2CO3. Se considera lluvia acida si presenta un pH de menos de 5 y puede alcanzar el pH del vinagre (pH 3). Estos valores de pH se alcanzan por la presencia de acidos como el acido sulfúrico, H2SO4, y el acido nítrico, HNO3. Estos acidos se forman a partir del dióxido de azufre, SO2, y el monóxido de nitrógeno que se convierten en acidos.