Cuando hablamos de modificaciones corporales, seguramente se nos venga a la cabeza miles de imagenes relacionadas con cirugías estéticas. Lo que uno menos se imagina son tatuajes, implantes, expansiones, escarificaciones y muchas otras formas que existen de modificar nuestro cuerpo.

La modificación corporal (o alteración del cuerpo) es el cambio permanente o semipermanente deliberado del cuerpo humano por motivos no médicos, sino como espirituales, varias categorías sociales, juegos sexuales o estética. Esto puede extenderse de la decoración socialmente aceptable (p.ej., pendientes en los oídos en muchas sociedades), al abiertamente con religiosidad conferido por mandato (p.ej., la circuncisión en un número de culturas), a castigos corporales, a la declaración provocativa del rebelde (p.ej., lengua bífida).

¿Para que un tatoo o un piercing? Supongo que es la primera pregunta que uno se plantea a la hora de pensar en hacerse un tatuaje, y es la que mas sencilla respuesta tiene: para adornar tu cuerpo, para grabar un pensamiento, una idea, un recuerdo, un sentimiento, o simplemente porque te gusta, te parece bonito, estético, y piensas que en tu cuerpo queda bien, y, por lo tanto, te va a gustar mas.
Cada uno tiene sus motivos para tatuarse, y todos son legítimos. Claro que hay tantas razones como personas que deseantatuarse o ponerse un piercing (historias personales de vida, símbolos que representan algo solo para nosotros, y demas). Pero hay razones que son mas aceptadas que otras.

Muchas veces solemos cruzarnos a gente tatuada de pies a cabeza, o con mas de una perforación en su rostro, y todas esas veces seguro nos preguntamos ¿Por qué se haran todas esas cosas? ¿Lo haran por estética o por algún motivo cultural?

La búsqueda de una identidad, la liberación de conflictos existenciales, el deseo de provocar para llamar la atención, la desorientación y la malas influencias, el deseo de experimentar, la necesidad de expresar algo a la sociedad en la que se vive, son las respuestas mas posibles que podremos plantear.

Las modificaciones corporales son cambios que necesitan ciertas personas para sentirse diferentes, se basan en practicas antiguas que incluyen desde corte hasta quemaduras.
Para una gran mayoría de personas, esto pertenece al arte cultural, porque se realizan hace miles de años y estas técnicas fueron utilizadas por miles de tribus.

Muchas personas eligen seguir la profesión de tatuador, ya que les gusta el diseño y la estética de las cosas que desean dejar plasmadas en los cuerpos de otros. Ellos ven la piel de la gente como lienzos con vida sobre los cuales se puede plasmar el arte con agujas. En casos extremos, estos tatuadores, llegan a estudiarmedicina para poder realizar modificaciones corporales que requieran ser realizadas en un quirófano con ayuda de un bisturí, elementos calientes o agentes químicos.

Vale decir, que a pesar de que estas modificaciones sean algo cotidiano para muchas personas, para otras no lo es, y he aquí el problema, porque para los aficionados al mundo de los tatuajes y todo aquello que se le asocie, ven a estas modificaciones como arte en estado puro.

Muchas personas dirían que su cuerpo es un templo sagrado, aunque el hombre siempre ha utilizado su cuerpo para identificarse y distinguirse. Algunos se atreven a modificarlo mediante operaciones dolorosas y extremas.

Las modificaciones corporales no son algo que haya surgido en el siglo XXI si no que se remonta a miles de años atras, cuando las poblaciones aborígenes de todo el mundo aún no habían sido invadidas por la llegada de los colonizadores y podían disfrutar de su cultura sin que les prohibieran nada.
La modificación corporal hacía parte de ritos culturales propios de cada civilización, se cree que el proceso del tatuaje era mucho mas elaborado que en la actualidad, por ejemplo en Egipto era exclusivo para mujeres, pudiendo demostrar su madurez y valentía al soportar tan doloroso ritual.

En Norte América, se asoció el tatuaje con practicas religiosas y magicas, era un rito simbólico y una marca únicaque permitiría que el alma superara los obstaculos en su camino a la muerte. El tatuaje era una practica común entre los nativos de América Central, los nativos tatuaban en sus cuerpos imagenes de dioses.

El tatuaje antiguo tiene mucho en común con el tatuaje actual, este arte esta aceptado, formando parte de la vida de muchas personas y podríamos decir que ocupando espacios cada vez mayores en la sociedad.

El piercing, al igual que los tatuajes, es una de las expresiones mas antiguas del arte corporal, y se encuentra presente en casi todas las civilizaciones a través de la historia, en donde tienen un significado ritual y de estatus. En occidente, durante casi todo el siglo veinte quedo reducido a la perforación de los lóbulos de las orejas para colocar pendientes. Pero en las últimas décadas se ha difundido enormemente, por muchas razones, ya sea el pretexto de decorarse el cuerpo o la identificación dentro de un grupo social.

La mayoría de las perforaciones en las sociedades primitivas se hacen para señalar el estado del individuo dentro de una tribu, como un rito de paso, o como un talisman para ahuyentar los malos espíritus. El tiempo exacto en que surge la perforación del cuerpo como parte de la cultura, no es identificable con exactitud. Pero se dice que en la Roma de los centuriones, los miembros de la guardia del Cesar llevaban aros en lospezones como muestra de su virilidad y coraje así como un accesorio de sus vestimentas ya que les permitían colgar en ellos las cortas capas que usaban. Esta practica también fue bastante común entre las chicas de la alta sociedad de la era victoriana. Lo hacían para realzar el volumen de sus pezones.

El ombligo anillado era un signo de la antigua realeza egipcia y estaba prohibido a todos aquellos que no fuesen nobles. En la India muchas mujeres han recibido perforaciones (anillos) en la nariz desde muy pequeñas como signo de sumisión y devoción de la mujer hacia su marido. El piercing del medio de las fosas nasales, o septum es llevado por hombres y mujeres.

Según la etnia a la que pertenezcan, los piercing son considerados elementos de estatus, belleza, sumisión, poder o fuerza. Aun hoy día grupos sociales de Papua Nueva Guinea, Polinesia, Africa, India lo siguen luciendo como parte de su cultura. En jeroglíficos mayas que datan del año 709 A.C. aparece el 'Jaguar Protector', Señor de la sangre de Yaxchilan. En estos jeroglíficos y dibujos se ve el 'Rito de la sangre' practicado por su esposa Lady Xoc, quien perfora la lengua de su marido. Quizas este rito tan antiguo tiene que ver con los orígenes del piercing en la lengua como hoy lo conocemos. En muchas tribus de Africa (Suya, Sara, Lobi, Kirdi, Masai) la perforación es una practica muy común.Existe la tradición de que las jóvenes solteras comiencen a agrandar su labio en el momento en que se comprometen. Este proceso dura todo el noviazgo y hasta el momento de la boda. Es la prometida la que realiza un plato de barro cocido que progresivamente ira cambiando por otro mas grande. A mayor tamaño del plato, mayor sera la dote que la familia del novio pagara a la familia de la novia.

Hoy esta de moda el hacerse un tatuaje. No hay una creencia religiosa o un motivo específico en ello que no sea el modelar el dibujo hecho por otra persona, sobre su propio cuerpo, ni siquiera es un trabajo artístico propio.
Los motivos son cientos y dependera del perfil sicológico de cada cual, por ejemplo: Los débiles pueden ponerse un tigre para creerse y sentirse fuertes, las mujeres lo podran hacer para sentirse tan capaces como los hombres o por puro exhibicionismo y las personas un poco insignificantes que no brillan con luz propia seguramente se haran muchos tatuajes para así poder llamar la atención, cosa que no lograrían por virtud propia. Los hay incluso sin significado simbólico alguno, solo por el placer de llevar una marca y llamar la atención. Los sicólogos opinan que mientras mas tatuajes se hace una persona para llamar la atención, mas baja es su autoestima.

Lo peor del caso es que estos no significan ABSOLUTAMENTE NADA, son simplemente el diseñoque hizo un artista y que nada tiene que ver con el tatuado. Un tatuaje es entonces una expresión sicológica de vacío y hasta falta de contenido de cada persona, que los lleva a expresar la autoafirmación errónea de su existencia.

El tatuaje es un acto principalmente de puro exhibicionismo hoy en día, ya no tiene una connotación religiosa o de grupo. Sin embargo esta es una moda que puede traer graves o indeseables consecuencias a sus usuarios. La moda de la ropa, peinados, música u otras puede ser cambiada cuando la persona así lo desee, o su evolución intelectual, emocional o espiritual se lo requiera, pero el tatuaje puede estar ahí toda una vida para recordarle a la persona que ahora es adulta, que aquello fue una decisión producto de un impulso o de su propia ignorancia

No es extraño hoy en día ver a una madre o padre en sus treinta o cuarenta años llevar un tatuaje en su cuello, cintura, espalda baja, hombro, muñeca o tobillo, mientras uno hace fila en el supermercado. Obviamente ya sus hijos con ello reciben el mensaje de que todo esta bien y que no hay nada malo en esto, así que a la primera oportunidad se marcaran también sin ser recriminados por ello.

PIERCING

Un piercing es una abertura en el cuerpo humano para colocar un pendiente. Estas perforaciones son una forma de modificación corporal y reflejan tanto valores culturales, comoreligiosos y espirituales. Siendo ademas parte de la moda, erotismo, inconformismo o identificación con una subcultura.
En la historia occidental, tradicionalmente sólo se practicaba a las mujeres un único agujero en las orejas desde pequeñas para toda su vida; sin embargo, en otras culturas del mundo y en la cultura occidental en la actualidad y en épocas antiguas, también se perforan varias partes del cuerpo ambos sexos.
Regularmente, suelen ser pequeños aros rematados con una esfera, metalicos o plasticos. Sin embargo los de mayor tamaño varían en forma y material.
Quien decide colocarse un pendiente debe prestarle cuidado y atención, al estar colocando un elemento ajeno al cuerpo y que podría reaccionar de manera negativa, por eso siempre ha de limpiarse muy bien y correctamente, no maltratarlo, tampoco excederse en las curaciones de la perforación y por supuesto no intentar intercambiar la pieza con otra persona como medida sanitaria de evitar infecciones e incluso transmisión de enfermedades. Sobre todo Hepatitis C considerada como mas frecuente estadísticamente que el SIDA y causa de cancer de hígado o hepatocarcinoma.
Materiales del pendiente
Los elementos del zarcillo suelen estar hechos de acero quirúrgico o titanio. A pesar de que el acero quirúrgico sea el material mas utilizado, el titanio tiene la ventaja de tener una curación mas rapida,tener menor peso, mas variedad en colores y, de ser el material mas biocompatible con el ser humano.
A diferencia de la plata, la cual se recomienda no se debe de usar, ya que facilita el ingreso de infecciones, y retrasa el proceso de cicatrización. Ademas, la plata tiene fama de volverse negra con el tiempo, y con ella, la piel.
Otros materiales secundarios son el oro y el platino (mas escasos por su valía) y la silicona plastica. Éste último se recomienda para perforados bucales, ya que en otros lados del cuerpo tendería a infectarse (si esta recién hecha la perforación). Ademas, su flexibilidad es mas adecuada en ciertos lugares, donde uno de metal podría dañar la boca a causa de algún traumatismo. Lo malo es que se estropean relativamente rapido, y no suelen durar mas de 2 meses sin romperse, cuando uno de metal podría pasar años sin romperse.

TATOOS

Un tatuaje es una modificación del color de la piel en el que se crea un dibujo, una figura o un texto con tinta o con algún otro pigmento bajo la epidermis deuna persona.
Los tatuajes fueron una practica eurasiatica en tiempos neolíticos, y se han encontrado incluso en una momia del siglo II d.C
En 1991 se encontró una momia neolítica dentro de un glaciar de los Alpes austro-italianos, con 57 tatuajes en la espalda. Esta momia es conocida como el Hombre del Hielo o como Ötzi, es el cadaver humano conpiel mas antiguo que se ha encontrado, y su antigüedad varía según distintos autores: Cate Lineberry, del Smithsonian, calcula para él unos 5,200 años de antigüedad. A partir de este descubrimiento se puede decir que el tatuaje es tan antiguo como el propio ser humano. Sin embargo, las distintas culturas que utilizaron el tatuaje lo hicieron de distintas maneras; tanto como arte, en el sentido de creación de significados rituales o simbólicos, como ocurría en el Antiguo Egipto, como para marcar o señalar a los criminales, que es el caso de las antiguas Grecia y Roma. Incluso se cree que, por su posición en el Hombre de Hielo, las marcas cumplieron un fin terapéutico.
Etimología y terminología
Aunque la palabra tatuaje posiblemente proviene del samoano «tatau», que significa marcar o golpear dos veces (en referencia al método tradicional de aplicar los diseños o plantillas), se incorpora al español a través del francés, tatouage 1] Los marineros que viajaban por el Pacífico encontraron a los samoanos, y quienes quedaron fascinados por sus tatuajes equivocadamente tradujeron la palabra «tatau» como tatuaje. En japonés, la palabra usada para los diseños tradicionales o aquellos diseños que son aplicados usando métodos tradicionales es «irezumi» (inserción de tinta), mientras que «tattoo» se usa para diseños de origen no japonés.
En español, los entusiastas deltatuaje pueden referirse a ellos como «tattoos», o usan el término castellanizado «tatu», aunque ninguno de estos dos esta todavía recogido en el Diccionario de la Real Academia Española.
Perdurabilidad
Actualmente, hay tatuajes que desaparecen al poco tiempo de dibujarse y se les llama temporales, otros permanecen durante toda la vida salvo en el caso de que se eliminen con laser. La razón de que estos últimos permanezcan inmutables es que la tinta se asienta en la capa de la dermis, situada bajo la epidermis. La epidermis es la capa externa de la piel que renueva constantemente sus células. Sin embargo, el metabolismo de la dermis no implica este tipo de recambio y, por lo tanto, la tinta no se elimina.

Eliminación
“Ciertos sondeos revelan que entre el 80 y el 90% de las personas con tatuajes quieren eliminarlos en algún momento de su vida”, informa el rotativo canadiense The Vancouver Sun. Por su parte, un dermatólogo señala que “el incremento en la cantidad de tatuajes ha traído un aumento correspondiente en el deseo de eliminarlos”. Aún con el moderno laser, el tratamiento para eliminar tatuajes puede ser doloroso, caro y consumir mucho tiempo. “Incluso borrar un tatuaje pequeño puede costar hasta 1.400 dólares”, señala el periódico. Y añade: “Los mas modernos, de varios colores, resultan casi imposibles de eliminar, sobre todo si son grandes”.