1. INTRODUCCIÓN: Concepto y denominación de vejez
El envejecimiento, es un término general que, según el contexto en que aparezca, puede referirse a un fenómeno fisiológico, de comportamiento, social o cronológico.
Las denominaciones con respecto a la etapa de la vejez han ido cambiando aceleradamente en los últimos años, en respuesta a la necesidad de acercarse cada vez mas a la esencia de la dinamica de los cambios que ocurren a esta edad. Así aparecieron los términos: tercera edad, adulto mayor, viejo, senil, anciano y el último denominado es adultos en plenitud. Estos conceptos resaltan la incapacidad para comprender al hombre en su dimensión de temporalidad y sus manifestaciones de la negación que existe hacia el proceso de envejecimiento. Si el proceso se denomina envejecimiento, es correcto que a las personas que estén en dicha etapa se les llame viejos y se requiere de un proceso se sensibilización para quitar la connotación negativa, de prejuicio, mito, etiqueta o estigmatización y de resistencia a dicho término y a este proceso. En algunas culturas antiguas los viejos eran reconocidos por su longevidad y eran el centro de la sabiduría y la experiencia, eran los guías de los jóvenes. Con el arribo de la sociedad industrial aparece la connotación negativa hacia ellos. Por lo que se requiere rescatar los valores perdidos, así como la dignidad de los mismos.

Existe una resistencia a hacerse viejos por el temor a perder el control, la independencia o autonomía, el estatus social, familiar ypersonal (autoestima).
Continuando con las implicaciones sociales del envejecimiento cabe mencionar que el aumento de años no garantiza la disminución en las necesidades basicas. Ese ser humano sigue teniendo hambre, frío, dolor y requiere de un marco que oriente su vida y le dé significado, espera afecto, cariño y una vida valiosa en el amor y la sexualidad, necesita saberse independiente, productivo, autoeficaz, autosuficiente, sentir que coopera con sus tareas en la construcción del mundo.

Es difícil establecer cuando se inicia la tercera edad, ya que es mas una cuestión de aptitudes y de actitudes que de ubicación cronológica donde concurren dimensiones biológicas, psicológicas y sociales. Es lo que pudiéramos denominar “tercera edad decretada», que marca socialmente el comienzo de la tercera edad con la jubilación. La edad cronológica sirve, cuando mas, como marcador de una edad «objetiva». La edad cronológica y el proceso de envejecimiento son fenómenos paralelos; pero no sólo es la edad, sino también el «cómo se vive» lo que contribuye a la causalidad del proceso.
Al definir la «tercera edad», o la «vejez», nos encontramos que bajo estas expresiones no se encuentra un grupo social homogéneo y estable. Por eso, podemos afirmar que hay «muchas terceras edades», y cuando trabajamos con mayores es necesario conocer con qué tercera edad trabajamos. Es a la hora de trabajar cuando aparece la imagen del Pedagogo y del Educador Social.

2. EL EDUCADOR SOCIAL COMO AGENTE DE CAMBIO
2.1. Servicio de ayuda adomicilio
Este servicio social, que se ofrece desde los servicios sociales municipales comprende dos tipos de atenciones:
a) atenciones basicas: sociales, sanitarias educativas y asistenciales, de tipo preventivo y rehabilitador, que son cubierta por personal técnico y profesional;
b) atenciones complementarias: hace compañía, conversación, salir a pasear, que son cubiertas por personas voluntario que el servicio de ayuda domicilio debe ser atendido por un equipo integrado por:
-Trabajador social (coordinador).
-Educador social.
El trabajador social atiende y considera todos los aspectos que forman parte de la vida del anciano (situación familiar, económica, sanitaria, di vivienda, relaciones sociales, etc.), concretados a través de las siguiente actuaciones:
-Estudio social del beneficiario.
El educador social llevara a cabo la acción socioeducativa individualizada y en grupo.
El trabajo, ademas de ser un medio de subsistencia ofrece otra serie de elementos, como organización del tiempo (día, semana, año) y del espacio (lugar de trabajo), estatus, contactos sociales, actividad e identidad personal.
De ahí que el tiempo recobrado no supone, para una mayoría de personas de tercera edad, un tesoro que venga a enriquecer su existencia, sino un interrogante desalentador.
“Ahora que me queda poco tiempo, tengo demasiado tiempo libre”.
Dar contenido a ese tiempo libre consistira en vivirlo de forma creativa, de manera que facilite la autorrealización personal, favorezca la salud ypropicie la participación en la dinamica social.
Se trata con la preparación a la jubilación de realizar con éxito una transición de objetivos vitales, del trabajo, a otros que llenen de sentido la vida del jubilado a fin de obtener una mejor calidad de vida para nuestra tercera edad, y éste es un proceso eminentemente educativo. Señala Pinillos , p. 18) que el verdadero mal de la tercera edad consiste en no preparar a la gente para tener una vida activa
El educador social debe estar entre los profesionales implicados en el desarrollo de estos programas, como experto en educación de adultos, animación sociocultural, dinamica de grupos, técnicas participativas, ocio y tiempo libre, salud mental y social, etc. También otros profesionales implicados son: los médicos, dietistas, trabajadores sociales, abogados, economistas, psicólogos, etc.

2.2. Acción pedagógico-social del Educador Social en los centros de día de la tercera edad
En esta tarea, un papel importante lo juegan los llamados hogares, clubes o centros de día para la tercera edad, creados para desarrollar y potenciar la acción cultural y social con los mayores.
Los centros municipales de mayores son equipamientos de servicios sociales creados y sostenidos por los diversos ayuntamientos con el fin de propiciar los contactos humanos entre las personas mayores.
En los centros municipales de mayores se facilita la participación, integración y convivencia cotidiana, así como el desarrollo de habilidades sociales y el intercambio de experienciasentre las personas mayores.
La figura profesional del educador social es fundamental y basica para conseguir y desarrollar los objetivos propuestos en los centros de tercera edad. Nivel de formación, etc.).
Quizas la función mas importante del educador social sea la de despertar el interés de los mayores por la cultura. La participación en la vida cultural es uno de los campos de acción donde la tercera edad va a encontrar un sentido a su tiempo libre para dar respuestas específicas a la demanda cultural, al deseo de saber y a la voluntad de estar al día, que debe ser una constante en las personas que estan viviendo esa etapa.
Es muy importante que el desarrollo de actividades socioculturales para la tercera edad se haga a través de un programa de animación sociocultural.
2.3. Acción pedagógico-social del educador social, en los centros residenciales para la tercera edad
La animación sociocultural en la residencia no tiene sentido si no forma parte de la cultura de la organización de la propia residencia, como una empresa que genera calidad de vida. -sus programas y actividades.
El INSERSO (1993) define las residencias como «centros que ofrecen atención integral y vivienda permanente a personas mayores de 60 años que, por su problematica familiar, social y/o económica, no pueden ser atendidas en sus propios domicilios y necesitan de estos servicios».
En Residencias para personas mayores, Manual de orientación, Pilar Rodríguez, coordinadora de esta obra, define la residencia como un «centrogerontológico abierto de desarrollo personal y atención sociosanitaria interprofesional en el que viven temporal o permanentemente personas mayores con algún grado de dependencia' (1995, p. 39).
Este servicio, dirigido por un educador social, llevara a cabo la acción pedagógico-social en el centro a tres niveles: con los ancianos, con el centro y con la comunidad.
Siete palabras definen lo que pretendemos conseguir con la acción educativa en la tercera edad: AUTONOMÍA / DESARROLLO / RELACIÓN / PARTIPACIÓN / CONVIVENCIA / CREATIVIDAD y UTILIDAD. Su función de transmisora y generadora de valores sociales (Arroyo, 1984), como la comprensión, la solidaridad, la comunicación, la responsabilidad social
En este sentido, la labor educativa consistiría inicialmente en mejorar el conocimiento que los niños tienen de las personas mayores, proporcionandoles información sobre las características (biológicas, psicológicas y sociales) de este grupo de edad. Pero también se trataría, sobre todo, de generar en los alumnos actitudes positivas hacia los mayores, presentando sus características valiosas y desterrando estereotipos y prejuicios sociales sobre la vejez.
La participación de ancianos en actividades escolares proporciona a los alumnos la posibilidad de enriquecer sus conocimientos, de observar y contrastar una visión diferente basada en la vida, o de comprender mejor a los mayores.
Una de las actividades que se pueden organizar con personas mayores son los TALLERES.
3. MITOS Y ESTEREOTIPOSEs un hecho suficientemente constatado que las personas formamos estereotipos por razones de economía cognitiva porque éstos nos ayudan a describir, predecir y explicar nuestro entorno social.
Butler (1977), Sanchez Caro (1982), Moragas (1991 ), Fernandez Ballesteros (1992) y Pinillos (1994) son autores que han dedicado especial atención al estudio de los mitos sobre la vejez:

El mito del envejecimiento cronológico. La definición de la vejez a través de la edad cronológica ha dado paso a una concepción individualizada de ésta. Por esto encontramos personas que se conservan con aspecto juvenil, siendo de edad avanzada, y otras que siendo jóvenes, aparentan muchos mas años.

El mito del desasimiento, descompromiso o desvinculación se basa en la falsa creencia de que la retirada progresiva de los intereses de la vida forma parte necesariamente del proceso normal del envejecimiento. Este mito favorece la reducción de los contactos sociales, de las relaciones interpersonales, algo esencial en nuestra vida, y pieza clave en el proceso de envejecimiento si se pretende alcanzar una plena realización personal. Este mito esta basado en el modelo deficitario» de la vejez.
El envejecimiento existe, pero no es una enfermedad, ni tiene que ser limitativo. Pero la experiencia demuestra que muchas personas viven o han vivido esta última etapa de la vida en una dimensión posibilitadora, con plenitud, equilibrio, júbilo,paz y bienestar personal.

El mito de la sobrevaloración de la juventud sostiene que, ante el avance de los jóvenes, las personas mayores deben retirarse de jugar un papel constructivo en la sociedad, deben descansar de la labor realizada y olvidarse de iniciativas; hay muchos mayores que dicen: «yo ya he vivido la vida, hay que dejar paso a los jóvenes».


4. MARGINACIÓN SOCIAL

Las personas mayores sufren la marginación social en pleno siglo XXI, a pesar de formar parte de la sociedad se han visto obligadas a quedarse al margen, siendo relegadas poco a poco de la esfera pública y, finalmente, eliminadas de ella. Por este motivo, podemos afirmar que en España la opinión de las personas de la tercera edad no es tenida en cuenta.
La gente no opina sobre la situación que viven nuestros mayores como tema social, sobre su forma de vivir, su calidad de vida, sus ilusiones, las asociaciones de personas mayores presentan bastantes dificultades para hacerse oír y exponer las necesidades de sus miembros, a pesar de haberse posicionado en contra de la situación actual y luchar por hacerse visibles ante la sociedad. Y se echa en falta que determinados sectores de la ciudadanía, como los grupos que defienden “la familia” no defiendan a este colectivo ante la sociedad y las instituciones de poder.

Si nos fijamos en los medios de comunicación, sobre todo en la televisión por ser el mediomas seguido, comprobamos que en la esfera pública central, que gestionan los periodistas, los encuestadores y los políticos, las personas de la tercera edad estan escasamente representadas. Pocas veces se abre un informativo con una noticia relacionada con las personas mayores, como mucho aparecen de forma positiva si es el
Día Internacional de las personas mayores (1 octubre) o el Día Mundial del Alzheimer (21 septiembre). Pero lo habitual es que las noticias acerca de este colectivo sean negativas, ya sea porque un anciano sufre el síndrome de Diógenes y causa el malestar de sus vecinos, por las condiciones de vida que soportan en las residencias o por casos de fallecimiento.

En la mayoría de los casos, la noticia salta desde la esfera privada a la pública. Los medios ofrecen todo tipo de datos personales sobre el anciano que padece el síndrome de Diógenes (cómo es su casa, cómo vive, qué hace diariamente) sobre sus vecinos e incluso su familia. Siendo motivo “noticiable” el ambito privado del anciano, pero no la situación social que le ha llevado a ese estado. Los periodistas no utilizan esta noticia para trasladar la información de la esfera social a la pública. Cuando podían realizar investigaciones sobre la cantidad de plazas en las residencias públicas que se ofertan, qué perfil de personas puede acceder a ellas, cuanto cuesta una plaza en una residencia privada, el recorte en gasto social que impide la construcción de nuevas residencias a pesar de la necesidadsocial y de una fuerte demanda de la ciudadanía
En esta cuestión es necesaria la interrelación entre las tres esferas, pública, social y privada. Pero siempre potenciando mas la social para influir en los poderes políticos y económicos, y disminuyendo el peso de la privada, para proteger al colectivo de las personas mayores, que merecen mas respeto y un trato mas digno por parte de los medios de comunicación.

4.1. Causas

Las causas por las que los ancianos se encuentran en una situación de marginación son varias. En primer lugar, nuestra cultura considera el estadio de la vejez como algo negativo, los propios mayores se consideran una carga para sus familiares y esa idea esta, tristemente, muy extendida en la sociedad. El hecho de envejecer es visto como una pérdida de la autonomía y de la competencia. Esta visión negativa unida al individualismo imperante de la época causa el aislamiento y el abandono de las personas mayores.

Tenemos una concepción elitista del problema, ya que el pensamiento dominante es que los ancianos son una carga para la sociedad, para las familias que deben ocuparse de ellos, son una carga económica para el Estado por el gasto sanitario que necesitan, son una carga política porque siempre quieren que les subas las pensiones, etc. El pensamiento dominante es el de las clases dominantes. La vejez, como no puede derrotarse, es negada socialmente. Sólo existe un marco discursivo sobre esteproblema social, es decir, los ancianos sólo aparecen representados bajo una concepción negativa, esa es la opinión mayoritaria, por lo que sólo tienes dos opciones, callarte o aceptar la opinión de la mayoría. Es lo que hace la mayoría de la sociedad que sigue ignorando a los ancianos.

Otra de las razones de esta situación hay que buscarla en los medios de comunicación.
Los periodistas eligen siempre los mismos temas sobre los ancianos, de manera que la opinión mayoritaria se extiende y la espiral del silencio se extiende mas. Todas las personas percibimos el problema, pero como tenemos miedo al aislamiento nos callamos, porque parece que la opinión de la mayoría esta en contra de la nuestra (minoritaria). Este es el efecto que provocan los medios, el silencio de las minorías. Parece que no es posible llegar a un consenso si no se callan las personas interesadas en los mayores.

Una de las soluciones para paliar “la carga” de los mayores son las residencias. En estos lugares la información relativa a su funcionamiento y la calidad de vida que se les da a los ancianos es muy reducida, predomina el secreto. Esto se refleja en el rígido horario de visitas al que deben ceñirse los familiares para visitar al anciano. Lo que nos lleva a pensar que si la residencia de turno no tuviera nada que ocultar dejaría las puertas abiertas a las familias para que fueran a visitar a su familiar cuando quisieran, ya fuera la hora de la comida o del baño. Por otraparte, la información sufre la censura, por ejemplo, los propios empleados tapan los casos de maltrato a las personas mayores por miedo a perder su empleo o por amenazas de la dirección de la residencia. Llega un momento en que las murmuraciones, los rumores de maltrato se filtran y salen a la luz, gracias a un empleado que no aguantaba mas la situación. El escandalo salta a la esfera pública y es conocido por todos.

5. POLITICA Y PROGRAMAS SOCIALES DE ATENCION A LA VEJEZ

El Gobierno español debe garantizar, lo siguiente:

-Educación Pública, debe garantizar el acceso a la educación de los ancianos, en sus programas y planes de estudio debe incorporar contenidos sobre el proceso de envejecimiento, buscar el acceso gratuito o descuentos especiales a actos culturales para las personas de la tercera edad. También tiene la obligación de formular programas educativos de literatura y posgrado en geriatría y gerontología, especialidades medicas enfocadas a la atención de la salud de los adultos mayores.

-Salud, debe garantizar a estas personas la atención médica en clínicas, el establecimiento de areas geriatricas en las unidades médicas de segundo y tercer nivel, en instituciones públicas y privadas.

-Del Trabajo, esta obligada a elaborar programas para promover empleos y fomentar la creación de organismos productivos de personas adultas mayores en grupo de diferente orden. También a este grupo social se le debe capacitar para el trabajo y darlesasistencia jurídica a quienes deseen retirarse.

-Comunicaciones, buscar convenios con empresas de transporte para establecer tarifas preferenciales, descuentos o exoneraciones de pago a los ancianos.

FINAL

En resumen, las personas mayores representan una parte fundamental de la sociedad, que, ademas, esta creciendo y seguira creciendo a lo largo de los próximos años. Tenemos el deber de devolverles el sitio que ocupaban en nuestras vidas, reconocer sus derechos y su dignidad a través del respeto social. Muchas familias, en la actualidad, no podrían sustentarse sin ellos, porque son los que estan cuidando y educando a las generaciones futuras. ¿Es o no un papel fundamental en el que desarrollan en la sociedad? Por tanto, debemos cuidarlos, protegerlos, respetarlos, valorarlos y QUERERLOS, porque nosotros estamos aquí por ellos.



Bibliografía y Webgrafía

https://www.ceoma.org/modules.php?name=News&file=article&sid=253

https://www.insercionsocial.com/personas-mayores/informe-los-mayores-en-espana- 2008/

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Pszemiarower, Santiago N 2003): “Cursos y Jornadas de Capacitación Gerontológico”

Avena Manjarrez, Anayely: (2005:) “Cuidados que requieren los Adultos Mayores”. Memoria:Trabajo de Investigación, UAS, Escuela de Trabajo Social, Mazatlan. México.