Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que proporciona la naturaleza sin alteración por parte del ser humano; y que son valiosos para las sociedades humanas por contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas, minerales, alimentos) o indirecta (servicios ecológicos indispensables para la continuidad de la vida en el planeta).
Los recursos naturales de México son excepcionalmente ricos, tanto en flora como en fauna; México es catalogado como un país entre los de mas alta diversidad biológica. Sin embargo, las exploraciones intensivas de los recursos naturales cubriendo todo el territorio nacional aún estan en proceso. A pesar de que recientemente se ha intensificado el interés por completar el inventario biológico nacional, existen aún regiones de nuestro país cuyo conocimiento de los recursos naturales es aún muy pobre. En el caso de los mamíferos y las aves, los tasa de vertebrados tal vez mejor estudiados en el país, los años recientes han visto la aparición de listados comentados de regiones naturales o geopolíticas, que contribuyen de diversa manera en la detección de sitios o tasa prioritarios para conservación, y en el uso sustentable de dichos recursos. 

Practicamente, todas las actividades económicas productivas estan basadas en el uso de algún recurso natural. De manera directa o indirecta,los recursos naturales del suelo, agua y aire, especies animales y vegetales, tanto acuaticas como terrestres, son así utilizados y consumidos. 


Los recursos naturales son de muchos tipos y se pueden clasificar de varias maneras:

1. No renovables o agotables: Son aquellos que una vez utilizados se agotan.
Son los minerales, que pueden ser de dos tipos:

a) Metalicos: minerales de los cuales se obtiene diferentes metales.
b) No metalicos: se usan en forma directa como la arena, la grava, las arcillas, las piedras, etc.

2. Recursos naturles energéticos: Son aquellos que sirven para producir energia.
Pueden ser:

a) No renovables agotables: que existen en cantidad fija.
- Los combustibles fósiles
- Los radioactivos

b) No renovables inagotables: que existen en cantidades no fijas y permanentes. A este tipo pertenece el geotermal, osea, el vapor de agua caliente proveniente del interior de la Tierra.

c) Renovables inagotables: se renuevan continuamente.

- El hidraulico: la energía del agua en los desniveles de la superficie terrestre.
- El eólico: la energía del viento.
- El oceanico: la energía de las maneras y de las olas.
- El solar: la energía del Sol.

3. Recursos naturales semirenovables: Son de tipo bio-inorganico y superficie limitada. Es esencialmente el suelo, el medio de producción natural de las plantas.

4. Recursos naturales renovables: Son los que tienen la capacidad deregenerarse, se se les aprovecha bien, sin destruirlos ni exterminarlos.

a. Fijos y autorenovables:
- El clima: basicamente la atmósfera.
- El agua: de caracter cíclico.

b. Variables:

- La vegetación: conformada por las plantas. Puede ser natural o silvestres y cultivada.

- La fauna o los animales: puede ser natural y doméstica, y la pesquería.
La forma en que se consumen en relación a las existencias y la generación de los mismos, ha hecho que estos recursos se dividan en recursos naturales renovables y no renovables.

Recursos naturales renovables son aquellos que pueden generarse por sì mismos.

Los recursos naturales renovables estàn vinculados con la agricultura, ganadería, selvicultura, pesca y, practicamente, con toda la producción industrial, ya que ésta consume, por ejemplo, grandes cantidades de agua como materia prima o como elemento importante para el enfriamiento de motores u otros usos mecanicos e hidraulicos. Lo mismo sucede con el aire, pues la industria consume fuertes cantidades de combustible fósil su operación y con ello lo expulsa considerables cantidades de substancias tóxicas.

Los recursos naturales no renovables son aquellas que no tiene posibilidades de auto generarse, por lo que su aprovechamiento es en sì una forma de consumo que tienden a agotarlos.

De la continuidad e intensidad de que se dè en su explotación, estos recursos pueden agotarse en plazos cortos olargos. El petróleo, el gas, el carbón y los minerales en general constituyen los principales recursos no renovables y son, a su vez, una importante materia prima para las actividades económicas.

MEXICO EN LA EXPLOTACION:

De las actividades primarias, la agricultura ocupa un lugar principal en el país, la extraordinaria diversidad de climas, zonas y recursos naturales favorecen la explotación agrícola.

Entre los granos basicos cultivados con mayor éxito en México durante la década de 1990 destacaban el maíz, el trigo y sorgo, extendiéndose por toda la República, con mayores índices productivos en Sinaloa, Jalisco, Guanajuato y Puebla; el frijol había perdido terreno y el cultivo de arroz era mínimo, en cambio el algodón y el cartamo destacaban en la producción, incluso por encima de la soya.

En cuanto a la producción ganadera, hacia 1995 existían 2 millones de cabezas de ganado porcino, 1.4 millones de ganado bovino, 500,000 de caprino y 420,000 de ovino. El país produjo 3,685,344 toneladas de carne y 1,241,987 toneladas de huevo. Sobresalen Jalisco, Guanajuato y el Estado de México.

Ademas de las actividades agropecuarias, el sector primario incluye las relacionadas con la silvicultura (explotación forestal de productos maderables y de recolección) y la pesca.

El sector industrial es el motor económico del país, lo conforman las actividades extractivas: minería y extracción de petróleo y gas, dela construcción, la industria eléctrica y las actividades de transformación o manufactureras.

La minería mexicana comprende la explotación de metales preciosos, metales industriales, minerales metalicos y no metalicos, y metales obtenidos como subproductos. La producción minera estaba tradicionalmente dedicada a la plata y el oro, pero ha ido cambiando, desarrollandose la de metales industriales, hasta convertir al país en un importante productor de plomo y zinc.

La industria petrolera comprende las actividades de exploración, explotación, extracción, refinación, transporte, almacenamiento y distribución y venta de petróleo. Petróleos Mexicanos (Pemex) es la empresa paraestatal que realiza estas tareas en México.La economía mexicana depende de los ingresos, cada vez menores del petróleo.

Séptimo lugar mundial en la captación de turistas internacionales, México tiene en la llamada “industria sin chimeneas” el tercer generador de divisas para el país, después de la exportación de petróleo y de manufacturas. 

Luchar por incorporar en todos los ambitos de la sociedad y de la función pública, criterios e instrumentos que aseguren la óptima protección, conservación y aprovechamiento de nuestros recursos naturales, conformando así una política ambiental integral e incluyente dentro del marco del desarrollo sustentable.La Comisión Nacional de Areas Naturales Protegidas (Conanp), es un órgano desconcentrado decobertura nacional. Para el cumplimiento de sus atribuciones, retoma las líneas de la nueva política ambiental planteada por la Semarnat, a la que se integran en forma conjunta las interrelaciones existentes entre agua, aire, suelo, recursos forestales y componentes de la diversidad biológica, con los aspectos sociales y económicos de las poblaciones presentes en las regiones prioritarias para la conservación. 
México, al igual que muchos países del mundo, enfrenta el deterioro y la pérdida de su valioso capital natural. Su población cada vez mas numerosa ha impuesto, en las últimas décadas, un mayor ritmo e intensidad a la explotación de los recursos naturales, lo que ha llevado, inevitablemente, a la degradación de los ecosistemas naturales y al crecimiento de los volúmenes de residuos que se emiten al aire y se depositan en la tierra y las aguas nacionales. Ante esta situación, para el gobierno federal resulta impostergable la necesidad de tomar acciones encaminadas a detener y revertir la degradación de los ecosistemas y explotar racionalmente los recursos naturales.


Debido a la sobrexplotación y deterioro de la naturaleza, hemos ido disminuyendo la cantidad y calidad de los recursos biológicos. En 1992 en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo conocida como la “Cumbre de la Tierra” se firmó el Convenio sobre la Diversidad Biológica que tiene como objetivos “…laconservación de la diversidad biológica, el uso sustentable de sus componentes y la participación justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilización de los recursos genéticos…”.

Recursos biológicos: Son los recursos genéticos, los organismos o partes de ellos, poblaciones, o cualquier otro tipo de componente biótico de los ecosistemas de valor o utilidad real o potencial para la humanidad.
Recursos genéticos: Son el material genético de valor real o potencial.

el uso racional se puede definir como la manera en q administramos el consumo de los recursos naturales que hay,en ocasiones la gente consume mas de lo q necesita ,como es el agua, usamos demasiada y no tenemos un cuidado adecuado de ella, consumimos mas de lo k en promedio utilizarios al dia. tambien lo que se relaciona el dar un uso racional son las actividades que realizamos de manera cotidiana: como bañarnos, lavar ropa, actividades de limpieza,ect. todas y cada una de las acciones que tengamos con el agua y no solo esta sino que tambien el aire, suelo, energia electrica son muy importantes, si damos un uso desmedido de estos llegara a un punto en q no habra la manera de que todos tengamos disponibles estos recursos y se necesitaran mas fuentes de consumo. 
tener un control en el consumo ,solo utilizar lo indispensable, ahorrar y dar un buen manejo de estos es una buena manera de dar un uso racional de los recursoa naturales.