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HISTORIA DEL RETRATO HABLADO
En enero de 1959, un sujeto armado atracó una
tienda de licores de Los
Angeles, California,
y se llevó todo el dinero. Fue un robo
intrascendente, salvo por un detalle: el dueño de la tienda
proporcionó una detallada descripción del
ladrón que permitió a la policía crear un retrato fiel del delincuente.
Ese retrato hablado circuló por toda la zona. Pronto, el asaltante fue identificado y arrestado. Después
confesó su delito y recibió su castigo; de ese modo se
convirtió en el primer delincuente del mundo capturado mediante el
Identikit
El Identikit fue concebido hacia 1945 por Hugh C. McDonald, detective de la
Oficina de Identificación de Los Angeles. Tomó unas 50,000
fotografías de rostros, las recortó en 12 secciones principales y
las usó como
base para su sistema. Éste consistía en unos 400 tipos
contrastantes de ojos, labios, narices, barbillas, limites del cuero
cabelludo, cejas, barbas, bigotes y otros elementos.
Para lograr el parecido, las diversas
características, dibujadas en hojas de plastico transparente, se
intercambian y sobreponen hasta crear un retrato de la
persona buscada.
El uso de fotografías y dibujos para
identificar y aprehender a los delincuentes data de la década de 1880,
cuando el criminólogo francés Alphonse Bertillon
establecióel sistema que él llamó portrait parlé
('retrato hablado'). Se comenzó con el empleo de
fotografías de frente y de perfil de los delincuentes capturados,
cortadas en secciones y montadas de modo que se mostraran las
características particulares, como una nariz aguileña, una
barbilla afilada, orejas salientes, etc. Esto ayudaba a los
policías a reconocer a los delincuentes buscados si los llegaban a ver
en la calle.
A mediados de la década de 1970, se introdujo una segunda versión
del Identikit, la que actualmente esta
mas difundida. La perfeccionó Pat Dunleavy, agente de la Real
Policía Montada de Canada, y se basa en hojas de plastico
con fotografías de rasgos faciales.
El patrón basico del PhotoFIT
esta integrado por rostros caucasicos (de En el Reino Unido,
desde 1970 la policía ha usado un sistema llamado PhotoF1T (siglas en
inglés de técnica de identificación facial). Para el PhotoFIT se emplean ademas fotografías de
gente 'común' montadas en delgadas hojas de plastico.
El conjunto basico es de cinco secciones y consta de 195 clases de
límites del cuero cabelludo, 99 de ojos y cejas, 89 de narices, 105 de
bocas y 74 de mentones y mejillas, lo cual permite hacer millones de
combinaciones. Con micas intercambiables es posible agregar otras
características, como anteojos, bigotes y barba. Las
piezas se cortan demodo que el ancho y el largo del rostro
así obtenido queden dentro de un marco que las mantiene en su lugar.
Tanto para el Identikit como
para el PhotoFIT, los detectives empiezan por pedir a los testigos que
recuerden detalles del
delito en sí. Después pasan a la descripción general del
sospechoso. Por ejemplo, ¿era bajo y fornido, o alto y delgado? ¿Qué ropa
vestía? ¿Qué hacía en el lugar del
delito? Sólo al final de este interrogatorio se
les pregunta acerca de los rasgos de la cara.
Los detectives revisan 'atlas de rasgos faciales' del
PhotoFIT o del Identikit, y hacen una selección. Los
rostros se van formando al colocar las hojas o las tiras seleccionadas unas
encima de otras.
En muchos casos se pide a un dibujante que afine el
retrato. Se le coloca encima una hoja de plastico transparente y en ella se añaden ciertos detalles, como la sombra de la barba, manchas de la
piel, cicatrices o cejas de forma peculiar. La imagen se cubre después
con un fijador para dibujo y el testigo la firma.
Por medio de la computación se mejoran los retratos.
Esto permite dibujar rostros en extremo vividos en la pantalla
de una computadora, de acuerdo con la descripción de los testigos, y
hacer retoques finos a la imagen. Así se logran
impresiones de calidad fotografica.
