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Ornitorrinco - taxonomia
ORNITORRINCO
TAXONOMIA
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Phylum: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Monotremata
Familia: Ornithorhynchidae
Nombre científico: Ornithorhynchus anatinus
Cuerpo:
Se le podría definir como
un enorme topo con pico y pies de pato. El animal mide 45 a
50 cm de longitud. Su cuerpo, ensanchado en sentido
transversal, parece ser de una sola pieza, puede que el cuello no se ve desde
el exterior. La cola es de mediana longitud, ancha y plana.
Su cuerpo rechoncho esta cubierto de un pelaje
espeso, blando, sedoso, lanoso, de color pardorrojizo.
Sus patas tiene 5 dedos que se encuentran unidos por una
membrana; solamente quedan libres las uñas.
Los machos en el talón llevan un espolón
córneo de 1 a 2 cm de longitud, en comunicación con una
glandula venenosa que se produce en la época de celo.
Pico
El pico resulta del
alargamiento de los maxilares, premaxilares y de la mandíbula. Los
bordes del pico
estan acanalados (con estrías) transversalmente; esto les
facilita sujetar su alimento y la eliminación del agua. El pico contiene
numerosos órganos sensoriales de tipo tactil que sirven,
quiza, para informar al animal cuando bucea aguas fangosas. Tiene glandulas sudoríparas estrictamente localizadas
en el hocico. No jadea y no aumenta su evaporación pulmonar.
Dientes
Durantesu juventud tiene muelas que se forman en el embrión y las
pierden cuando son adultos, remplazados muy pronto por placas corneas, que
crecen sin interrupción.
Organos sexuales
Los órganos genitales son los mas característicos. En el
pene el conducto eyaculador no se abre por un meato
(Orificio en el que desemboca un conducto del cuerpo), sino que se divide en su
extremo en diversos conductillos que desembocan separadamente al exterior.
Solamente es funcional el ovario izquierdo. El ovocito maduro mide 3 mm de diametro. El huevo
puesto mide 16 a 18 mm de longitud por 13 hasta 14
de anchura maxima.
El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) a
través, del Programa de manejo de la Zona Costanera de Puerto Rico ha
elaborado un plan de manejo con el propósito de proteger, conservar y
mantener los manglares. Este plan responde a la política publica
establecida por la Ley Núm. 23, la Ley Organica del DRNA del
20 de junio de 1972. El Plan de Manejo sirve de guía
para la planificación de las actividades que puedan afectar los
manglares. Estan protegidos también por una serie de
estatutos legales entre ellos: la Constitución del Estado Libre Asociado
de P.R., articulo VI, sección 19, el Plan de Uso de Terrenos para P.R. ,
adoptado por la Junta de Planificación, el Programa de Manejo de la Zona
Costanera de Puerto Rico, la Ley 75 del 24 de junio de 1975 (Ley
Organica de la Junta de Planificación) la Ley Num. 9 del 18 de
junio de 1970 de la Junta de calidad Ambiental y todas aquellas leyes y
reglamentos que estipulan la conservación de los manglares. Los estatutos federales también son aplicables a Puerto Rico en cuanto a la protección de los
manglares. Entre ellos se encuentran: la Ley de Agua Limpia (CWA), la
Ley de Ríos y Puertos (RHA), la Ley de Especies en Peligrode
Extinción (ESA), la Ley de Protección de Mamíferos Marinos
de 1986, entre otras.
De tal manera que hoy en día contamos con un
plan de manejo que va dirigido a conservar y proteger este ecosistema. En
algunos casos areas de mayor valor ecológico se han recomendado que sean designadas como reservas naturales. Actualmente de un total de 28 areas recomendadas se han asignado 18 como reservas naturales.
La protección de este recurso natural nos
beneficia tanto a nosotros como
a las generaciones futuras.
¿Qué es un manglar?
Los manglares pertenecen a un tipo de los humedales
descritos por el Cuerpo de Ingenieros de Puerto Rico
en la categoría de pantanos de agua salada.
Los manglares son especies de bosques de plantas leñosas que se
desarrollan en lagunas, riberas y en costas tropicales
protegidas del
oleaje. Debido a su ubicación costera siempre estan en contacto
con cuerpos de agua de origen marino, o en
combinación con el agua que llega a través de escorrentías
o por la desembocadura de los ríos. Esta agrupación de
arboles posee adaptaciones que les permite sobrevivir en terrenos
anegados con intrusiones de agua salobre o salada. Entre las adaptaciones se
encuentran, la tolerancia a altos niveles de salinidad, raíces
aéreas en forma de zancos, que les permite anclarse en suelos
inestables, semillas flotantes para mayor dispersión y estructuras
especializadas que propician el intercambio de gases en el suelo
anaeróbico del
manglar.
Glandulas mamarias
El volumen y la estructura de las mamas varían en función
del ciclo sexual
del
animal. En los periodos de reposo sexual (de mayo a
julio),
la glandula es bastante pequeña. Su transformación empieza
hacia fines de
julio, el tejido conjuntivo que rodea
los lóbulos se hipertrofia. Si el animal no incuba huevos y no tiene
descendencia, las mamas continúan creciendo
durante
un periodo bastante largo, pero regresionan en diciembre-enero.
La areola
del
ornitorrinco que amamanta mide 20mm de largo
como maximo, en la hembra en reposo
sexual mide 6 mm.
Incubación
La hembra preñada abandona la madriguera conyugal y excava una larga
galería subterranea de 5 a 6 m de longitud. Construye su nido con
hojasmojadas donde el huevo, poroso, soporta mal la desecación.
Cierra las salidas de su madriguera mediante tapones de tierra.
Sometida a una enclaustración absoluta en septiembre u octubre pone 2 o
3 huevos, que incuba hasta la eclosión, el período de
formación del huevo requiere cerca de 2 semanas y de incubación
10 días a 2 semanas, de estos salen las crías, que no miden mas
de 2 cm de longitud y carecen de pelo los cuales al
nacer, se alimentan lamiendo la leche segregada por las glandulas
mamarias esparcidas por el abdomen de la hembra. No sale de su nido hasta que
los pequeños se hallan en estado de mamar.
Habitad
Vive en parejas junto a los ríos y arroyos de curso lento, excavando una
madriguera en los ribazos (parte de terreno que tiene una elevación o
inclinación).
Establece su vivienda, que es subterranea, en alguna orilla practicando
una larga galería que comienza bajo el nivel
del agua y sube en
rapido declive hasta una camara redondeada muy pequeña. En
esta madriguera pasa el día durmiendo, hecho una pelota, saliendo rara
vez a busca su sustento antes
del ocaso.
Es
un excelente nadador, utilizando al maximo sus
manos y pies palmeados.
Vive exclusivamente en Australia y Tasmania.
Alimentación:
Su alimentación se compone de animaculos (Moluscos,
crustaceos, gusanos, etc) y de plantas acuaticas.
