ARTIGAS: SIEMPRE FUE IGUAL?
Afirmaba el viejo filósofo Sócrates que la
sabiduría viene por el preguntar. Siguiendo su consejo, es bueno
entonces, preguntarse sobre Artigas, para saber del modo mas
cabal quién fue y qué influencias sobre él hubo. Empecemos
por decir que el Prócer, mas alla de aquellos que
así lo quieren presentar, no fue un intelectual
ni hombre de gran erudición. En su niñez
concurrió a la escuela franciscana, por entonces de primeras letras, no
llevando a cabo posteriormente otros estudios; los pocos escritos redactados
directamente por él, lo demuestran. Sus mismos
superiores españoles, en su época de blandengue, aluden a la
dificultad de entenderlo por la dificultad que para ello se encuentra en la
rudimentaria redacción de sus informes. No obstante, cabe
precisar, que como
lo evidencia el testimonio de quienes lo trataron en forma directa, era persona
de no común inteligencia natural y gran tino y perspicacia.
Como se sabe, muy joven, Artigas
abandonara Montevideo y vivira en
la Campaña, primero como
changador y vaquero, y después como
blandengue. Quienes han estudiado la situación
de la Campaña en esa época, saben muy bien la situación en
que ella se encontraba; laimposibilidad de profundizar para quien en ella
vivía y llevaba un estilo de vida paisano, cualquier clase de estudio o
lectura. Como lo hemos oportunamente demostrado, tampoco Artigas como algunos
sostienen pudo consultar la biblioteca de Ortega y Monroy que se encontraba en
Montevideo, y que, de modo muy fugaz y ademas lacrada estuvo en manos de
su padre antes de ser embarcada. Seguramente el Prócer, dada su
inteligencia para la elaboración de los documentos que hoy se conocen,
supo aprovechar los conocimientos de sus asesores.
Junto a qué tipo de formación tenía
Artigas, es necesario analizar su conducta. Prescindiendo de su vida
agreste, de sus años de juventud, es interesante para responder a la
pregunta que anteriormente formulamos, cual fue su conducta durante su vida de blandengue, que transcurrió
permanentemente en Campaña. Recientemente, algunos historiadores han
señalado, presentando este hecho no sin cierto aire como de triunfo, que
durante su desempeño como blandengue entre otras cosas persiguió
y reprimió a los indios díscolos, pretendiendo con ello
relativizar su preocupación y defensa de los “infelices”
durante su gobierno en Purificación.
El hecho, en absoluto va en desmedrode Artigas, sino
que simplemente da testimonio de la evolución que en él se
produjo. Durante la época de blandengue primara en Artigas un criterio obviamente “policial” de
represión y sanciones. Si se comparan los escritos atribuidos a Artigas
se notara en sus preocupaciones y en su enfoque una notable diferencia
entre los anteriores a Purificación y los documentos y disposiciones
emanados durante este gobierno, particularmente en
relación a su ideario social y política con los indios y
marginados en general.
Qué “coincidencia”! que durante el
gobierno de Purificación quien sea su secretario y consejero
–así reconocido por sus principales y mas enconados
enemigos-, sea el franciscano Monterroso posteriormente tan calumniado y
denostado. A través de numerosas paginas, hemos
estudiado en nuestro libro “Artigas y su derrota.
¿Frustración o desafío?
el ideario social del Prócer durante su gobierno en Purificación
y la influencia decisiva que en éste tiene el Padre Monterroso. A esta
obra, nos remitimos, como asimismo al trabajo de
próxima aparición sobre el hoy olvidado Fray José Benito
Monterroso.
En este breve artículo queremos simplemente
advertir la evolución que se dio en el pensamientodel Prócer y en
su conducta, y en el caso del
gobierno de Purificación, la incidencia de Monterroso, que vivió
en estrecha colaboración sin la mas mínima discrepancia durante
los cinco años que este gobierno duró. Si tanto se habla de la
dudosa influencia de Azara en Artigas por haber vivido
un par de meses juntos, qué no podra decirse y probar de la que
tuvo Monterroso, que viviera junto al Prócer tanto tiempo. No debe olvidarse
que Monterroso era un intelectual destacado, brillante catedratico en la
Universidad de Córdoba desde, y con permiso especial, los 23
años.
Lo expresado hasta aquí, no le resta a nuestro Prócer el
mas mínimo mérito, el que él, en interesantes simbiosis
haya hecho suyas las ideas de Monterroso, prueban su gran talento y capacidad.
Artigas era un hombre de fuerte caracter que no
se “dejaba llevar por las narices”, y por lo tanto, si
aceptó las ideas de Monterroso es porque junto con otras, las hizo suyas.
La interdependencia entre estos dos personajes es tal,
que cuando se les estudia en profundidad, es difícil distinguir
qué ideas pertenecen a uno y qué, al otro. Por
supuesto, que de todo lo expuesto y afirmado, existe una abundantísima
documentación no siempre conocida.
