Químico con un balón de vidrio
Un químico es un científico especializado en la química.
Los químicos estudian la composición de la materia y las
propiedades que participan en su interacción, los productos resultantes,
y la aplicación de estas propiedades en la vida del hombre.
Es de especial interés para los químicos las propiedades de los
compuestos, su reactividad, y su uso en campos como bioquímica,
farmacología, industria cosmética, industria alimenticia,
química de materiales, petroquímica, ingeniería, entre
otras.
Los químicos utilizan sus conocimientos para aprender la
composición y las propiedades de sustancias desconocidas; también
para reproducir y sintetizar productos naturales en grandes cantidades y para
crear nuevas sustancias artificiales mediante procesos rentables.
Universidad Gabriela Mistral
Ingenieria Civil Industrial
ACEITES ESENCIALES
Integrantes :
DEFINICION
Los Aceites Esenciales o esencias vegetales son productos químicos que forman
las esencias odoríferas de un gran número de vegetales. El
término aceite esencial se aplica también a las sustancias
sintéticas similares preparadas a partir del alquitran de hulla,
y a las sustancias semisintéticas preparadas a partir de los aceites
naturales esenciales.
Los aceites esenciales son líquidos volatiles, en su
mayoría insolubles en agua, pero facilmente solubles enalcohol,
éter y aceites vegetales y minerales. Por lo general no son oleosos al
tacto. Pueden agruparse en cinco clases, dependiendo de su estructura
química: alcoholes, ésteres, aldehídos, cetonas y lactonas
y óxidos.
COMO SE OBTIENEN LOS ACEITES ESENCIALES
FUENTES :
Los aceites esenciales proceden de las flores, frutos, hojas, raíces,
semillas y corteza de los vegetales. El aceite de espliego, por ejemplo,
procede de una flor, el aceite de pachulí, de una hoja, y el aceite de
naranja, de un fruto. Los aceites se forman en las partes verdes (con
clorofila) del vegetal y al crecer la planta son transportadas a otros tejidos,
en concreto a los brotes en flor. Se desconoce la función exacta de un
aceite esencial en un vegetal; puede ser para atraer los insectos para la
polinización, o para repeler a los insectos nocivos, o puede ser
simplemente un producto metabólico intermedio.
PROCESO DE OBTENCION:
Los aceites esenciales se obtienen por uno de los métodos siguientes:
Destilación en corriente de vapor
Extracción con disolventes volatiles,
expresión a mano o a maquina. (aceite de limón)
enfleurage, proceso en el cual se utiliza grasa como disolvente.
Hoy los aceites esenciales sintéticos u obtenidos de fuentes naturales
por cualquiera de esos cuatro métodos, se purifican normalmente por
destilación al vacío.
PRODUCTOS
En un aceite esencial pueden encontrarse hidrocarburos alicichcos y
aromaticos, asi como sus derivados oxigenados; Ej., alcoholes,
aldehidos, cetonas,ésteres, etc,, substancias azufradas y nitrogenadas.
Los compuestos nos frecuentes derivan biológicamente del acido
mevalónico; se les cataloga como terpenos : menoterpenos (C10) y
sesquiterpenos (C15).
Propiedades Fisico-Quimicas De Los Aceites Esenciales
Las propiedades físico-químicas de los aceites esenciales o
esencias son muy diversas, puesto que el grupo engloba substancias muy
heterogéneas, de las que en la esencia de una planta,
practicamente puede encontrarse solo una (en la gaulteria hay 98-99 % de
salicilato de metilo y la esencia de canela contiene mas de 85 % de
cinamaldehído) o mas de 30 compuestos como en la de jazmín
o en la de manzanilla.
El rendimiento de esencia obtenido de una planta varía de unas cuantas
milésimas por ciento de peso vegetal hasta 1-3 % . La composición
de una esencia puede cambiar con la época de la recolección, el
lugar geografico o pequeños cambios genéticos. En gimnospermas
y angiospermas es donde aparecen las principales especies que contienen aceites
esenciales, distribuyéndose dentro de unas 60 familias. Son
particularmente ricas en esencias las pinaceas, lauraceas,
mirtaceas, labiaceas, umbelíferas, rutaceas y asteraceas.
Para ilustrar las variadas estructuras que pueden encontrarse en los aceites
esenciales, se veran las principales contenidas en la esencia de romero
(del Rosmarinus officinalis): hay -pineno (a), canfeno (b), cineol (c), limoneno (d), alcanfor
(e), borneol (fi y su acetato, cariofileno (g). En la esencia de menta (de
Mentha piperita) se encuentra mentol (h), rnentona (i),felandreno (j), cadineno
(k), limoneno (d), -pineno (a), mentolfurano (m), isovalerianaldehído (y),
cariofileno (g), etil-n-amilcarbinol e isovalerianato de metilo. En la esencia
de anís (Pimpinella anisum) hay anetol (n) (70-90 %), estragol (o),
anisona (p), p-metoxifenol, eugenol (q), anisaldehído (r) y vainillina
(s). Otras substancias interesantes son: la nepetalactona (de Nepeta catoria)
bisaboleno (u), humuleno (u) (Humulus lupulus), vetivona (de Vetiveria
zizanioides) y zerumbono (de Zingiber zerumbei)
Para una mejor comprension podemos ver las estructuras en la Figura 1 de la
pagina siguiente.
Aceites esenciales
Propiedades fisicas de los aceites esenciales : Los aceites esenciales son
líquidos a temperatura ambiente, muy raramente tienen color y su
densidad es inferior a la del agua (la esencia de sasafras o de clavo
constituyen excepciones). Casi siempre dotadas de poder rotatorio, tienen un
indice de refracción elevado. Solubles en alcoholes y en disolventes
organicos habituales, son liposolubles y muy poco soluble en agua, son
arrastrable por el vapor de agua.
USOS DE LOS ACEITES ESENCIALES
Los aceites esenciales se utilizan para dar sabor y aroma al café, el
té, los vinos y
Las bebidas alcohólicas. Son los ingredientes basicos en la
industria de los perfumes
y se utilizan en jabones, desinfectantes y productos similares. También
tienen
importancia en medicina, tanto por su sabor como por su efecto calmante del
dolor y
su valor fisiológico.
