Se conoce como masa atómica a la masa que posee un atomo mientras éste permanece en reposo. En otras palabras, puede decirse que la masa atómica es aquella que surge de la totalidad de masa de los protones y neutrones pertenecientes a un único atomo en estado de reposo. Dentro del Sistema Internacional, la unidad que permite calcularla y reflejarla es la masa atómica unificada.

El número atómico (que se identifica con la letra Z, por el término aleman zahl) indica la cantidad de protones que se encuentra presente en el núcleo de un atomo.
Los atomos de diferentes elementos tienen diferentes números de electrones y protones.

La valencia, también conocida como número de valencia, es una medida de la cantidad de enlaces químicos formados por losatomos de un elemento químico. valencia es la palabra que identifica a la cifra que da cuenta de las posibilidades de combinación que tiene un atomo respecto a otros para lograr constituir un compuesto. Se trata de una medida relacionada a la cantidad de enlaces químicos que establecen los atomos de un elemento químico.

El número de oxidación es la cantidad de electrones que tiende a ceder o adquirir un atomo en una reacción química con otros atomos para poder -de ésa manera- adquirir cierta estabilidad química.

El número de oxidación es positivo si el atomo pierde electrones, o los comparte con un atomo que tenga tendencia a captarlos. Y sera negativo cuando el atomo gane electrones, o los comparta con un atomo que tenga tendencia a cederlos.