El uso de animales para
investigaciones científicas
Durante mucho tiempo se ha debatido si es correcto el utilizar animales para la
experimentación y la investigación. La comunidad
científica siempre ha trabajado y luchado para encontrar vacunas y curas
para las enfermedades, tanto de humanos como de animales, y para lograrlo
han tenido que utilizar animales y experimentar con ellos. Sin embargo, la
oportunidad que tiene la comunidad científica de continuar sus esfuerzos
para mejorar la salud se ve amenazada por diferentes grupos que se oponen al uso de animales en investigaciones científicas.
El mayor grupo en contra de las investigaciones con animales es el de Personas
por el Trato Ético de los Animales (PETA), la cual es la
organización mas grande a nivel mundial que defiende los derechos
de los animales. El eslogan de PETA es 'los animales no son nuestros para
comer, vestir, experimentar o usar para
entretenimiento.'[] La organización se concentra en cuatro puntos
basico: el uso de animales como entretenimiento, las granjas
factorías, las granjas peleteras, y la experimentación con
animales. También realiza campañas contra la
pesca, contra en exterminio de plagas, el abuso de las mascotas encadenadas,
las peleas de gallos, y el consumo de carne. PETA afirma que los
animales son capaces de sufrir y tieneninterés en dirigir sus propias
vidas, y piden que los animales sean tratados como seres humanos.
¿Se justifica el uso de animales para el
beneficio humano? Antes de que un producto
médico innovador o una nueva tecnología lleguen a un paciente,
son sometidos a pruebas y rigurosas investigaciones, incluyendo la
experimentación con animales. El uso de
animales en tales investigaciones clínicas es legalmente permisible,
pero, ¿existira una base teológica para utilizar animales
en la investigación clínica si la intención de la
investigación es mejorar la salud humana?
La literatura médica contiene sinnúmeros de ejemplos del
beneficio clínico que los seres humanos obtienen de productos derivados
de animales. Diariamente, millones de pacientes en todo el
mundo se benefician con productos médicos derivados de animales.
Millones mas experimentan los beneficios de productos médicos que
fueron puestos en el mercado, no sin antes ser probados en animales.
Ademas, los médicos aprenden aspectos científicos y
técnicas quirúrgicas usando animales durante
su adiestramiento médico. Esta preparación
profesional impacta directamente sobre su conocimiento y destrezas, facilitando
así el cuidado y el tratamiento de los pacientes. El uso de animales de experimentación en el laboratorio
es también indispensable para las pruebas depotencia, alcance y
seguridad de sustancias biológicas utilizadas en medicina.
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Según la Asociación Argentina de Especialistas en Animales de
Laboratorio, el animal de experimentación es una de las piezas
mas importantes dentro de la biomedicina, tanto en los proyectos de
investigación como en las pruebas diagnósticas y en los controles
de productos farmacológicos. La Organización Panamericana de la
Salud (OPS) expresaba en su XI Reunión Interamericana de 1980:
“los países que han logrado un gran
avance en el control de las enfermedades humanas y animales son aquellos que han
establecido entidades que se dedican al mejor desarrollo de la Ciencia de los
Animales de Laboratorio”. Esta Ciencia de Animales de
Laboratorio fue creada para ayudar a la comunidad científica a mejorar
todos los aspectos concernientes a la experimentación animal. Ya
en el año 1959, los científicos ingleses W. M. Russell y R. L.
Burch escribían en sus “Principios de Técnicas de
Experimentación Humanitarias” que la excelencia científica
y el uso humanitario de los animales de laboratorio
estaban fuertemente ligados. En dicho tratado describieron por primera vez el
hoy conocido lema de las tres “R” en el uso
de animales de experimentación: reducción, refinamiento y
reemplazo.
Mientras que el reemplazo de los animales por otros métodos
deberíaser una inquietud en todos los investigadores, el refinamiento de
los experimentos y la reducción en el número de animales
utilizados son aspectos fundamentales de los cuales se ocupa esta nueva rama de las ciencias biológicas. Cabe
destacar que el número de animales utilizados debe ser el mínimo
necesario para poder evaluar la hipótesis y dar resultados
estadísticamente útiles. Por lo tanto,
podemos resumir que la Ciencia de Animales de Laboratorio se ocupa,
simultaneamente, de mejorar la investigación biomédica y
de asegurar el bienestar animal.
La Asociación Médica Mundial afirma que el trato compasivo de los
animales usados en la investigación biomédica es esencial y los
establecimientos de investigación deben cumplir con todas las normas que rigen el trato humano. Ademas dicen que
los animales sólo deben ser usados en investigación
biomédica cuando esta claro que su uso
es necesario para lograr un resultado importante y cuando no se disponga de
ningún otro método posible. También aseguran que la
duplicación de experimentos con animales no debe producirse, a menos que
sea justificado científicamente. Ademas estan en contra del
uso de animales para pruebas de productos cosméticos y sus ingredientes,
alcohol y tabaco.
La experimentación con animales es fundamental en las ciencias
biomédicas, no solo paracomprender los mecanismos celulares que son la
base de la vida que conocemos, sino también para favorecer el desarrollo
de mejores métodos de prevención, diagnóstico y
tratamiento de las enfermedades que afectan al ser humano y a los animales. Los
procedimientos utilizados en la experimentación e investigación
con animales son muy rigurosos, buscando tanto un
resultado para el bienestar de la humanidad como el bienestar de los animales utilizados.
Referencias
Barrassi, N., Benavides, F. & Ceccarelli, A. Ética en el uso de animales en experimentación. Medicina, 56, Recuperado de
https://www.medicinabuenosaires.com/revistas/vol56-96/5/animalesdexp.htm
Bramstedt, K. A. Los animales en investigaciones médicas.
Recuperado de https://dialogue.adventist.org/articles/15_2_bramstedt
Declaración de la amm sobre el uso de animales
en la investigación biomédica. Recuperado de
https://www.wma.net/es/30publications/10policies/a18/
Experimentación con animales. Recuperado de https://es.wikipedia.org/wiki/Experimentación_con_animales
Klein, S. El uso de animales en investigación
biomédica. Revista ciencia hoy, vol. 10, Recuperado de
https://www.cienciahoy.org.ar/ln/hoy55/usoanimales.htm
Personas por el trato Ético de los animales. Recuperado de
https://es.wikipedia.org/wiki/People_for_the_Ethical_Treatment_of_Animals
