MARCOS PEREZ JIMENEZ
Marcos Evangelista Pérez Jiménez fue un mariscal y
estadista, venezolano nacido el 25 de
abril de 1914 y fallecido el 20 de
septiembre de 1999 en Alcobendas, España. Fue el 46º presidente de Venezuela, país que gobierno
mediante una dictadura que terminó en su derrocamiento en 1958.
El fin de su gobierno se considera el inicio de la era
democratica del país.
Nació en el pueblo de Michelena,
estado Tachira de Juan Pérez Bustamante y Adela
Jiménez. Ingresó a la Escuela Militar y Naval de
Venezuela y en 1933 se graduó de Sub-teniente con el
titulo de Alférez Mayor, primero de su promoción. Entre 1939
y 1943 fue enviado a realizar estudios de post-grado en Aplicación de
Artillería y Comando y Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra de
Chorrillos, Perú. A su regreso fue promovido
a Capitan. En este período,
Pérez Jiménez es influenciado por las ideas de militares peruanos
que veían a la institución castrense como la destinada a gobernar las naciones
latinoamericanas (Destino Manifiesto de las Fuerzas Armadas). Estas ideas
tuvieron importancia en la elaboración de lo que él
denominó el 'Nuevo Ideario Nacional', la base de su futuro
gobierno personalista.
PRESIDENCIA
Como el de otros dictadores, el gobierno de
Pérez Jiménez se caracterizó por su intolerancia al
criticismo y la oposición, a quien persiguió
despiadadamente.Durante este periodo los protagonistas
de lo que sería la actual era democratica de Venezuela serían
enviados al exilio. Muchos de los que se quedaron fueron desaparecidos o
encarcelados por la llamada Seguridad Nacional, organismo autónomo
creado en 1952 y dirigido por Pedro Estrada, al que se
responsabiliza por tortura y muerte de cientos de dirigentes de la
oposición.
Su tendencia fue derechista, conservadora y militarista (valga la redundancia),
pero a pesar de la suspensión del proceso democratico, y a
diferencia de los demas gobiernos dictatoriales de América
Latina, la economía venezolana avanzó a pasos agigantados durante
el gobierno de Pérez Jiménez.
Pérez Jiménez le cambió el nombre al el
país de Estados Unidos de Venezuela (nombre que tenia desde
1864) a simplemente República de Venezuela. Nombre
que mantuvo hasta que el presidente Hugo Chavez
Frías lo cambió a República Bolivariana de
Venezuela).
Gracias a los ingresos de la creciente industria petrolera nacional,
Pérez Jiménez llevó a cabo grandes obras de
infraestructura, mayormente carreteras, puentes, edificios gubernamentales,
proyectos residenciales y otras estructuras arquitectónicas que aun hoy
en día son símbolos de su paso por el gobierno del país.
Entre estas obras estan la autopista Caracas - La Guaira,
la autopista Caracas-Valencia, el Centro Simón Bolívar,
el Hotel Humboldt,el Helicoide de Caracas y el Puente sobre
el Lago de Maracaibo.
DERROCAMIENTO
En agosto de 1963 el gobierno venezolano presidido
por Rómulo Betancourt lo extraditó de Estados Unidos,
lo encarceló y tras un controversial juicio lo
sentenció a cuatro años de prisión por peculado y
malversación de fondos. Al final de su sentencia,
Pérez Jiménez fue liberado y se residenció en
España.
Desde Europa, fue elegido como Senador en las elecciones de 1968 por el
partido Cruzada Cívica Nacionalista (CCN); sin embargo,
la Corte Suprema de Justicia invalidó su elección
basandose en tecnicismos legales. Posteriormente, valiéndose de
los votos obtenidos en las elecciones de 1968, CCN logró postularlo para
la Presidencia de la República en los comicios de 1973 pero
representantes de los partidos mayoritarios propusieron y aprobaron en el
Congreso Nacional, una enmienda constitucional destinada a inhabilitarlo
políticamente. Ante tales circunstancias, Pérez Jiménez
decidió retirarse de manera definitiva del escenario político venezolano,
radicandose en Alcobendas,
Madrid, donde vivió hasta
su muerte el 20 de septiembre 2001 a los 87 años. Para ese momento, aunque el
Presidente Hugo Chavez no lo indultó, lo había
invitado a regresar al país a su toma de posesión en 1998, pero
numerosas protestas de diversos sectores hicieron que Pérez
Jiménez se quedase en Europa.