DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

TEMA 9

COLUMNAS DE CONTACTO
INDICE
9 COLUMNAS DE CONTACTO
9.0.- OBJETIVO 9.01
9.1.- INTRODUCCIÓN, TIPOS Y APLICACIONES .. 9.01
9.2 COLUMNAS DE PLATOS 9.03
9.2.1.- Cálculo del diámetro de columna. Velocidad máxima
admisible del vapor 9.04
9.2.2 Eficiencia de los platos 9.05
Tipos de eficiencias.. 9.06
Factores que influyen en la eficiencia . 9.06
Correlaciones para la estimación de la eficiencia global. . 9.96
9.2.3 Perdidas de presión en la columna de platos. 9.08
Pérdida de presión a través del contactor .. 9.10

Perdida de presión debida a la altura del líquido sobre el
contactor. 9.11
Evaluación de la pérdida de presión total por plato. 9.12
9.2.4 Otros factores de diseño 9.13
9.3.- TORRES EMPAQUETADAS . 9.15
9.3.1.- Tipos de empaquetado.. 9.15
9.3.2 Distribución de líquidos .. 9.17
9.3.3 Perdidas de presión en columnas empaquetadas .. 9.17
9.3.4 Velocidad máxima admisible del vapor.. 9.19
9.3.5 Eficiencias del empaquetado (HTU y HETP) 9.21
Determinación de HTU 9.22
Determinación de HETP 9.23
9.4.- COMPARACIÓN ENTRE TORRES DE CONTACTO.. 9.24
9.5 COSTE DE TORRES DE CONTACTO 9.25
9.6.- EJEMPLOS.. 9.27
9.7 PROBLEMAS . 9.30
BIBLIOGRAFÍA
[1]
PLANT DESIGN AND ECONOMICS FOR CHEMICAL ENGINEERS Peters and
Timmerhaus Chapter 16 “ MASS TRANSFER AND REACTOR EQUIPMENT”.
McGraw Hill
[2]
PROCESS COMPONENT DESIGN. P. Buthod & all, Capítulo 10 y 11.
Universidad de Tulsa .Oklahoma
[3]
CHEMICAL ENGINEERING DESIGN. Coulson & R. Ch. E. Vol 6.
[4
MANUAL DEL INGENIERO QUÍMICO. Perry & Chilton.


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.0 OBJETIVO
El objetivo de este tema es realizar el diseño básico de una torre de contacto (de
platos o de relleno) una vez conocidos el número de platos teórico, las condicionesde
reflujo y los equilibrios de los balances de materia y energía en la columna en cada
plato en particular.
Se parte de los conocimientos básicos de la asignatura OPERACIONES DE
SEPARACIÓN sobre cálculo de etapas teóricas para sistemas bi y multicomponentes.
El alcance de este tema es:
1.-

Especificar el tipo de columna a utilizar (de platos o de relleno) en función de
las características de la operación de separación deseada y de los componentes a separar, corrosión suciedad, formación de burbujas,.

2.-

Determinar el diámetro de la columna por requisitos de capacidad (velocidad
másica del vapor)

3.-

Determinar la eficiencia de la columna y el número de platos reales para torres
de platos o la altura de relleno equivalente a un plato teórico (HETP) o unidad
de transferencia (HTU) en columnas de relleno o empaquetadas.

4.-

Determinar la altura de la columna por las características de los platos o relleno.

5.-

Calcular las pérdidas de carga a lo largo de la columna

6.-

Estimar los costes de la columna.

9.1 INTRODUCCIÓN, TIPOS Y APLICACIONES
Las torres de contacto se utilizan para operaciones que requieren un íntimo contacto
entre dos fluidos (líquido y vapor o líquido líquido). Las operaciones típicas son
DESTILACIÓN: Proceso en que los componentes de una mezcla se separan por la
diferencia de volatibilidad.
ABSORCIÓN: Un componente de una corriente gaseosa se disuelve en un líquido
absorbente.
EXTRACCIÓN: Un componente disuelto en un líquido se concentra en otro por diferencia de solubilidad.Los tipos de torres de contacto los podemos clasificar en:
COLUMNAS DE PLATOS (TRAY COLUMN)
PLATO TAPA CIRCULAR O CAPUCHA (BUBBLE CAP CONTACTOR)
PLATO DE VALVULA (VALVE TRAY CONTACTOR)
PLATO DE ORIFICIOS O MALLA (SIEVE TRAY CONTACTOR)
Columnas De Contacto

9.1


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
COLUMNAS DE RELLENO O EMPAQUETADAS (PACKED TOWERS)
RELLENO ALEATORIO (RANDOM PACKING)
Rellenos tipo anillo, silla,
RELLENO ESTRUCTURADO (STRUCTURED PACKING
Rellenos tipo rejilla, o anillo estructurado
Las principales aplicaciones son:

FIG 9.01

Columnas De Contacto

9.2


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.2.- COLUMNAS DE PLATOS
Los tipos más comunes de columnas de
platos (tray column)
son las de plato de
tapa circular o capucha (bubble cap contactor) las de plato de
válvula (valve tray
contactor) y las de
plato de orificios o
malla (sieve tray
contactor). Las más
estudiadas son las
de tapa circular disponiéndose para ellas
de un número mayor
de tablas y ecuaciones empíricas.
Actualmente por
precio se están utilizando más los otros
tipos de platos, pero
en general las ecuaciones pueden extrapolarse a ellos.
Los factores críticos
en el diseño de las
columnas de platos
necesarios para la
operación, además de
la determinación del
número de etapas
FIG 9.02
teóricas, son
(1)
DIAMETRO DE LA COLUMNA. De modo que se evite la inundación (flooding
o la suspensión (entraintment) del líquido en el vapor.
(2
La EFICIENCIA de operación de los platos, lo que nos indica cuanto nos acercamos a la operación deequilibrio.
(3
La PÉRDIDA DE PRESIÓN a lo largo de cada plato.
Otros factores de importancia son, la apropiada dimensión y forma de los platos (tipo
de plato, separación de contactores, distancia,), el flujo de líquido en los platos y vertederos, y la estabilidad de la columna.
En la figura 9.2 podemos ver las formas típicas de los tres tipos de platos en operación.
Generalmente las columnas de platos son de flujo cruzado (cross flow). Si tenemos
platos de orificios y estos son tan grandes que permiten la caída del líquido sin necesidad de vertederos (downcomer), tenemos una columna de platos con flujo a
contracorriente (counterflow plate contactor).
Columnas De Contacto

9.3


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.2.1 Cálculo del diámetro de columna. Velocidad máxima admisible del vapor
La velocidad de vapor en una columna de platos está limitada por el arrastre de gotas
de líquidos en los gases ascendentes y por la capacidad de los vertederos para manejar el líquido.
Una torre debe tener la suficiente sección transversal para manejar los gases ascendentes sin un transporte excesivo de líquido de una bandeja a otra. Souders and
Brown dedujeron la siguiente ecuación

ρ L − ρG
9.01)
ρG
Si Utilizamos la velocidad transversal másica Gm será:
Vm = Kv

Gm = Vmρ G = Kv ρ G (ρ L − ρ G ) (9.02)
Donde: Gm =Velocidad transversal másica en lb/s-ft2
Vm = Velocidad lineal máxima permisible en ft/s
ρ L , ρ G =densidades de líquido y vapor lb/ft3
Kv = Constante de Souders and Brown. FIG 9.3
Esta contante tiene una incertidumbre de ± 25 %

FIG 9.3

Columnas De Contacto

9.4


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
Si tenemos en cuenta la tensión superficial del líquido podemos mejorar la precisión
con la ecuación de Fair:

 σ
V 'm = K 'v  
 20

0,2

ρ L − ρG
(9.03)
ρG

Donde los valores de las variables son:
V’m = Velocidad máxima permisible para el vapor considerado el área activa
de burbujeo del plato Aa + área de un vertedero Ad , en ft/s
K’V = Constante empírica dada por la fig. 9.4 con error del ± 10%
σ = Tensión superficial en dyn/cm

FIG 9.4

9.2.2.- Eficiencia de los platos
Una vez calculado el número teórico de etapas necesarias para realizar una separación hay que conocer la relación entre el número ideal y el valor real del equipo. La
transformación del número de etapas ideales en el número real se realiza utilizando el
concepto de EFICIENCIAS de los platos
Columnas De Contacto

9.5


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Tipos de eficiencias
(1) EFICIENCIA GLOBAL DE COLUMNA O EFICIENCIA GLOBAL DE LOS PLATOS.
Se define como el número de etapas teóricas dividido por el número real de platos
en una columna.
(2) EFICIENCIA DE PLATO (MURFHREE EFF) es la relación entre el cambio teórico
del equilibrio y en cambio real medio del plato
(3) EFICIENCIA PUNTUAL O LOCAL Relación entre cambio teórico de equilibrio
teórico y real en un punto del plato.

Factores queinfluyen en la eficiencia
La Figura 9.5
muestra la diferencia en la eficiencia global
para diferentes
tipos de platos en
función de la
densidad y de la
velocidad del
vapor.
Los factores que
influyen son
• Velocidad del
vapor
• Altura del líquido sobre la
abertura del
vapor
• Espaciado de
platos
• Longitud de
paso del líquido
• Resistencia del
líquido a la
transferencia de masa en la interfase

FIG 9.5

Correlaciones para la estimación de la eficiencia global.
Para tipos comunes de columnas de platos operables en el rango de velocidades
donde la eficiencia global es constante. O’Connell ha correlacionado los datos de
eficiencia en base a la viscosidad del líquido y la volatibilidad relativa (o solubilidad
relativa del gas) el la figura 9.6 para columnas de platos de tapa circular con un paso
de líquido de menos de 5 ft y un reflujo próximo al mínimo.

Columnas De Contacto

9.6


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

FIG 9.6
La correlación de la fig. 9.6 se puede extender para incluir los efectos de la altura de
líquido y la relación entre flujo de líquido y flujo de vapor.
Para un destilador o fraccionador

(

)

log E o = 167
. − 0.25 log µ F α + 0.30 log

L' M
+ 0.09( K ) .(9.04)
V 'M

Para un absorbedor

 mM A µ A 
L'
log E o = 160
. − 0.38 log
 + 0.25 log M + 0.09( K ) (9.05)
V'M
 ρA 
Donde:

E o = Eficiencia global de la columna en %
µ F = Viscosidad molar media de la alimentación, cp
µ A = Viscosidad molar media del líquido, cp
α =volatibilidad relativa de los componentes clave
Columnas De Contacto

9.7


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

m = Fracción molar del soluto en el gas/ fracción molar del soluto en el líqui-

do
M A = Peso molecular medio del líquido
ρ A = Densidad media del líquido lb/ft3

L ' M = Flujo molar del líquido lb-mol/hr
V ' M = Flujo molar medio del vapor lb-mol/hr
K
Factor que depende del tipo de plato:
Tapa circular o capucha: K = S m + C / 2
S m = Static sumergence (diferencia entre altura del slot y de la presa
del vertedero (weir), ft
C = Altura del slot, ft
Plato de orificios: K = altura de la presa del vertedero.
Plato de válvulas: K = Altura del liquido sobre la base de la válvula.
Estas ecuaciones son válidas siempre que

L' M

V ' M [ 0.4 ÷ 8]
S m < 15
. in
Para torres comerciales a ante falta de datos adicionales para columnas trabajando
con petróleo o hidrocarburos podemos utilizar la siguiente aproximación:

( )

E o = 17 − 61,1log µ F ..(9.06)
Valida si:

α < 4.0
µ F [ 0.07 ÷ 1.4]

9.2.3.- Perdidas de presión en la columna de platos
Conforme pasan los gases a través de una columna de platos la presión de los gases
disminuye por las siguientes causas:
1) Perdida de presión a través de los contactores de los platos
a) Contracción del gas al pasar por los orificios
b) Fricción del gas en los orificios
c) Fricción debida a los cambios de dirección
d) Paso del gas por los slots en los platos de tapa circular
2) Perdida de presión debida a laaltura de líquido sobre las aberturas del gas.
Para calcular la pérdida de carga se asume un plato con condiciones de intercambio
medias. Los cálculos de perdida de carga en platos de tapa circular, orificio o válvula
son similares, solo hay que considerar el cambio de disposición geométrica.
Como regla general, para diseñar correctamente un plato de tapa circular o de válvula
se parte de que la pérdida de presión total por plato será dos veces la perdida de
Columnas De Contacto

9.8


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
presión equivalente a la altura media de líquido sobre la cabeza de la tapa circular o
válvula. Para platos de orificios esta altura será la altura total de líquido sobre el plato.
Los valores razonables de pérdida de presión por plato depende de la presión de operación de la columna de acuerdo
a
Presión Total
30 mmHg
1 atm
300 psia

aˆ†P por plato
≤ 3 mmHg
0.07÷0.12 psi
0.15 psi

Las figuras 9.7 y 9.8 representan una sección transversal de
un contactor tipo tapa circular o
capucha (Bubble-cap) y de uno
tipo orifico (sieve tray).
La pérdida de presión total a lo
largo de la bandeja aˆ†PT es
función de la altura de líquido
representada por hT en ft.
Según la fórmula:
FIG 9.7

aˆ†PT =

hT ρ L g
144 g c

(9.07)

Donde:
aˆ†PT =Perdida de presión en psi

ρ L = Densidad del líquido en

lb/ft3
g = Aceleración de la gravedad
g c = factor de conversión
(32.17) valor equivalente a g.
Valoremos seguidamente cada
valor de perdida de presión
indicado en las figuras.

Columnas De Contacto
FIG 9.8

9.9
DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Pérdida de presión a través del contactor (bubble-cap o sieve)
Las causas para la perdida de presión a través de una tapa circular son (Fig. 9.7) (1)
contracción, (2) fricción en orificio, (3) cambio de dirección y (4) fricción en espacio
anular . En uno de orificios (fig. 9.8) es debida a la (1) contracción y (2) fricción en el
orificio. Esta pérdida de presión es función de la altura cinética (Kinetic Head) que
vale

Vc2 ρ G
( K . H .) = hH =
..(9.08)
2g ρ L
Donde: Vc = Velocidad linear máxima ft/s
Para un contactor tipo tapa circular se toma un factor de 6 K.H. con lo que la pérdida
en el contactor vale:

3Vc2 ρ G
hC =
(9.09)
g ρL
Para un contactor de orificios se toma un factor entre 1 y 3 en función de la disposición
de los taladros (Fig. 9.9)
Siendo el valor

hC = ( KH )

Vc2 ρ G
2g ρ L

(9.10)

Si tenemos un contactor de
tipo válvula el valor es muy
similar al de tapa circular, los
factores se dan en los catálogos de platos.

FIG 9.9

Columnas De Contacto

9.10


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
La pérdida de presión a través de las ranuras de contactores de tapa circular (slots)
depende de la velocidad del gas por las ranuras y de la tensión superficial y se obtienen con la ecuación:
Para ranuras rectangulares

hslot

Q 
= 15
. £¬ s
 b

2/3



ρG

ï£s
 (ρ L − ρ G ) g 

1/ 3(9.11)

Para ranuras triangulares

hslot

 cQ 
= 185
.  s
 b 

2 /5



ρG

ï£s
 (ρ L − ρ G ) g 

1/5

..(9.12)

Donde:

Qs = Flujo volumétrico del gas por el slot, ft3/s
b = Ancho del slot en la base, ft
c = Alto del slot; ft
Estas ecuaciones (9.11) y (9.12) aplican cuando hslot < c. con un valor recomendado
de diseño de hslot = œ c

Perdida de presión debida a la altura del líquido sobre el contactor
La altura de líquido sobre las ranuras de un contactor del tipo de tapa circular es la
suma de sumergencia estática S m , la altura de la cresta de líquido sobre la presa del
vertedero ho , y el gradiente medio del líquido 0.5hg . Valor análogo para los de tipo
válvula donde S m es la distancia desde el borde superior de la válvula. Para contactores de orificios, se desprecia el gradiente y es la suma de ho y la altura de la presa
(weir) hw .
La altura de la cresta de líquido sobre la presa del vertedero ho para un vertedero tipo
segmento de circunferencia vale:

 1.7Q L 
ho = 

 lw g 

2/ 3

..(9.13)

Donde QL es el valor del flujo volumétrico del líquido en ft3/s

lw es la longitud de la presa en ft
El valor del gradiente medio del líquido 0.5hg depende de la configuración del plato
con contactores de tapa circular y la ecuación se puede ver en [1].
Columnas De Contacto

9.11


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Evaluación dela pérdida de presión total por plato.
La perdida de presión total a través de un plato de tapa circular (bubble-cap tray) es

hT = hC + hslot + S m + ho + 0.5hg .(9.15)
Para un contactor tipo plato de orificios (sieve tray)

hT = hC + hw + ho + 0.5hg .(9.16)
Donde hg es generalmente despreciable.

Altura de líquido en el vertedero (H
La altura de líquido en el vertedero (H), debe ser menor a la distancia entre los platos
más la altura de presa del vertedero (weir), hw , Se recomienda que H sea menor del
50% del dato anterior.
El valor de H se calcula como

H = hw + ho + hg + hd + hT =
= ho + 15
. hg + hw + hd + hC + hslot + S m

(9.17)

hd es la perdida de presión debida al flujo a través del vertedero de valor:
2

3  QL 
hd =
 (9.18)

2 g  Ad 
Con Ad mínima sección transversal del vertedero. ft2

Columnas De Contacto

9.12


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.2.4 Otros factores de diseño
PLATOS DE TAPA CIRCULAR O CAPUCHA (BUBBLE CAP TRAY)
Factores característicos en el diseño de un plato de tapa circular son:
• Tamaño de la tapa circular (bubble-cap) y de el alzador del orificio (riser)
El rango de tamaño esta en diámetro de tapa de 4 a 7 in. Modelo estándar de tamaño 6 in de tapa y 4 in de alzador . Para torres a vacío son de 3 in y 2 in
respectivamente. Los de tipo túnelson de 3 a 6 in de ancho y 12 in o más de largo.
• Velocidad en la ranura (slot
Una vez determinado el tamaño del contactor hemos de conocer su número. Fijamos este por la velocidad permisible del gas a través de los slots. Esta velocidad
está limitada por
Velocidad lineal máxima ft / s =

Velocidad lineal mínima ft / s =

12
ρ 0G.5
3.4
ρ 0G.5

.(9.19)

..(9.20)

En general el área en el orificio (riser), en las ranuras (slots) y en el anillo son iguales para reducir pérdidas de carga.
La separación entre contactores es de 1 a 3 in y la separación de la tapa a la carcasa es del orden de 2 in . El área de orificios (riser) es del orden del 10 al 20 % de
área de la sección transversal de la columna.
PLATOS DE MALLA U ORIFICIOS (SIEVE TRAY
El tamaño de los orificios es de 1/8 a œ in con un tamaño standard de 3/16 in. Los
espesores del plato van de 0.1 a 0.7 veces el diámetro del orificio. La disposición
del taladro es triangular equilátera con relación de distancia/diámetro de 2.0 a 5.0
con un valor standard de 3.8
PLATOS DE VALVULA (VALVE TRAY
Se caracterizan porque tienen un rango de trabajo muy amplio (relación caudal
máximo/caudal mínimo de 10). El diseño y dimensiones dependen del modelo
siendo los diámetros típicos de los orificios del orden de 1 in . La tapa de la válvula puede tener de Œ a œ in de altura.

Columnas De Contacto

9.13


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
CARCASA YPLATOS
La carcasa se construye generalmente en secciones cilíndricas cortas que se unen
posteriormente por medio de tornillos para formar un cilindro largo. Dispone de entradas de boca de hombre para acceso y limpieza.
El material de la carcasa y los platos depende de las características de corrosión de
los fluidos. Puede utilizarse vidrio, plásticos, acero recubierto de vidrio o resinas y
como no metales. El material más característico es acero al carbono.
Los platos deben estar nivelados para el perfecto funcionamiento siendo las tolerancias de diseño de ±1/8 in y de trabajo de ± 1/2 in
ESPACIADO DE PLATOS
El espaciado de los platos se tiene en función del diámetro de la columna en la tabla:
Diámetro torre (ft)
4 o menos
6-10
12-24

Distancia (in)
6 mínimo
18 a 20 (sin acceso humano)
24
36

Generalmente no se utiliza menos de 18 in para evitar la suspensión del líquido en
el gas, ni menos de 24 in cuando es necesario el acceso.
VERTEDEROS Y PRESAS (DOWNCOMERS AND WEIRS)
Los vertederos deben diseñarse de forma que el tiempo de residencia del líquido en
ellos sea al menos de 5 segundos para permitir salir el vapor emulsionado en el líquido.
La altura de líquido en el vertedero debe ser inferior al 50 % dela distancia entre
platos.
El sellado del líquido entre el borde inferior del vertedero y el nivel de líquido ha de
ser de œ a 1œ in
El valor de la altura de la presa en el borde superior del vertedero es fundamental
para el control de la perdida de presión. Si llamamos S m (static sumergence) a la
distancia entre el bordesuperior de las ranuras y el borde de la presa, este debe
tener los siguientes valores
Presión de operación

S m (in

Vacío, 30 mmHg abs
Atmosférica
100 psig
300 psig
500 psig

0
œ
1
1œ
1œ

Columnas De Contacto

9.14


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.3.- TORRES EMPAQUETADAS
El tipo común de una torre empaquetada o torre de relleno consiste en una
carcasa cilíndrica que contiene un
material de relleno inerte. En ellos el
líquido y el gas circulan a contracorriente con una amplia área de contacto
entre líquido y gas.
Las propiedades que debe tener el
relleno son
1. Baja pérdida de presión. Lo que
implica un área transversal libre
elevada.
2. Alta capacidad. También relacionada
con un área transversal libre elevada.
3. Bajo peso y baja retención de líquido.
4. Gran superficie activa por unidad de
volumen.
5. Gran volumen libre por unidad de
volumen.
6. Alta durabilidad, resistencia a la
corrosión, bajo coste.
FIG 9.10

9.3.1 Tipos de relleno
Los productos típicos de relleno y sus
características son:
RELLENO ALEATORIO.
• Anillo Pall (Pall ring) en tamaño de
5/8 a 3 in
• Silla Intalox (Intalox Saddle) en tamaño de 1/4 a 2 in
• Anillo Raschig (Raschig ring) en
tamaño de 1/4 a 3 in
• Anillo Lessing (Lessing ring) en
tamaño de 3 a 6 in
• Silla Berl (Berl saddle) en tamaño de
1/4 a 2 in
RELLENO ESTRUCTURADO
Columnas De Contacto

FIG 9.11

9.15


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
• A base de anillos raschig o partición cruzada

Columnas De Contacto

9.16


DISEÑO DE EQUIPOS EINSTALACIONES

FIG 9.12Características físicas de rellenos comerciales
Columnas De Contacto

9.17


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.3.2.- Distribución de líquidos
La distribución de líquidos en una torre de relleno ha de ser tal que no deje parte del
relleno seco. Para ello hay que evitar que el líquido circule por la pared de la carcasa.
Para ello se utilizan
1.
2.

4.

Distribuidores de líquido a la entrada
Platos redistribuidores intermedios
Distribución aleatoria del empaquetado
Relación diámetro torre/tamaño de relleno mayor de 7

9.3.3 Perdidas de presión en columnas empaquetadas
Los factores que más influyen en la pérdida de presión en una torre de relleno son:
1. Caudales del líquido y del gas
2. Densidad y viscosidad de los fluidos
3. Tamaño, forma orientativa y superficie del empaquetado.
Las siguientes figuras
presentan la pérdida de
presión por pie de altura
de relleno en función
del caudal de gas.
Los puntos característicos son
Loading Point o Punto
de Carga, punto en que
el líquido comienza a
subir en la columna y se
pierde el espacio efectivo para paso del gas.
Flooding point o Punto
de inundación es el
límite práctico de operación, es cuando se
empiezan a formar
capas de líquido en el
borde superior del empaquetado.
FIG 9.13 Perdida de presión en función de los caudales de gas y líquido

Columnas De Contacto

9.18


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

FIG 9.14 Perdidas de presión en función del tipo de empaquetado

FIG 9.15 Perdidas de presión en función de la presión de operaciónEstimación de pérdida de presión en torres empaquetadas
La perdida de presión se determina en función de datos experimentales. A falta de
estos podemos utilizar las siguientes ecuaciones para estimación preliminar.
RELLENO MOJADO (IRRIGATED PACKING). Son columnas que funcionan en la
zona de precarga donde la pendiente de la perdida de carga es aproximadamente 2.
Sigue la ecuación, válida si la viscosidad del líquido es menor a 2 cp.
ΦL
aˆ†P
G2
ρ
L
= γ (10)
(9.21)
ρG
h

Donde: aˆ†P = Perdida de presión en lb/ft2
h = altura de empaquetado en ft
γ , Φ Constantes de la figura 9.16
L , G Velocidad másica superficial de líquido y gas lb/hr ft2

ρ L , ρ G Densidades, lb/ft3

Columnas De Contacto

9.19


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

FIG 9.16 Constantes para estimar la pérdida de presión con la ecuación 9.21
El valor de la pérdida de presión en condiciones de inundación viene dado por:

Columnas De Contacto

FIG 9.17

9.20


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
RELLENO SECO (DRY PACKINGS) La siguiente ecuación nos da la perdida de
presión causada por el flujo de un gas a través de un relleno seco:

aˆ†P 1 − ε G 2
= 3
h
ε d p g cρ G
Donde

ε
µG

150(1 − ε ) µ G

+ 1.75ï£s ..(9.22)

d pG

ï£s

Fracción de volumen libre y volumen total (dado en FIG 9.12)
Viscosidad absoluta del gas, lb/ft hr

dp =

6(1 − ε )
diámetro efectivo del relleno ft
ap

ap

área de empaquetado por unidad de volumen(dado en FIG 9.12)

9.3.4.- Velocidad máxima admisible del vapor
Se denomina la velocidad máxima admisible del vapor a la velocidad superficial
(lb/s ft2) en condiciones de inundación. La velocidad de vapor de diseño se estima en
el 50 al 70 % de la velocidad permisible máxima. Utilizándose este valor para determinar el diámetro de la columna.

FIG 9.18 -Correlación general para estimar la velocidad de inundación
(flooding rate)
Columnas De Contacto

9.21


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
Métodos simplificados de estimación de la velocidad de inundación
Podemos decir que la inundación ocurre cuando la presión del líquido descendente
iguala la presión de los vapores ascendentes

 Vm2 
  ρ G = H pρ L (9.23)
 2g 
Donde H p es una constante de empaquetado. Si definimos K p =
da

Vm = K p

2gH p nos que-

ρL
..(9.24)
ρG

Gm = Vmρ G = K p ρ L ρ G (9.25)
Ecuaciones válidas si la viscosidad del líquido es menor a 2 cp y la relación L

.
G ≤ 15

Efecto de la presión de operación en las velocidades de inundación
Como regla general la velocidad permisible máxima del vapor Vm en una columna de
relleno es de 1 a 3 ft/s a presión atmosférica y aumenta con la disminución de la presión con la raíz cuadrada de la relación de presiones.

Vm1 = Vm2

Gm1 = Gm2

ρ G2 ρ L1
ρ G1 ρ L2
ρ G1 ρ L1
ρ G2 ρ L2..(9.26)

..(9.27)

Si tenemos en cuenta que el vapor se comporta como un gas perfecto será:
0.5

Vm1

P 
= Vm2  2 
 P1 

Gm1

P
= Gm2  1 
 P2 

 ρ L1 


ρ
 L2 

0.5

0.5

 ρ L1 


 ρ L2 

 T1 
 
 T2 

0.5

0.5

 T2 
 
 T1 

 M G2 


M
 G1 

0.5

0.5

 M G1 


 M G2 

(9.28)

0.5

.(9.28)

Donde T es temperatura absoluta y M peso molecular

9.3.5.- Eficiencias del empaquetado (HTU y HETP)
Columnas De Contacto

9.22


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
La eficiencia de una columna de relleno se expresa en función de la altura de relleno
necesaria para realizar el intercambio definido, se puede expresar como:
• HTU (Height of Packing Equivalent to One Transfer Unit) Altura de relleno equivalente a una unidad de transferencia.
• HETP (Height of Packing Equivalent to One Theorical Plate). Altura de empaquetado equivalente a un plato teórico.
El concepto de HEPT se utiliza en operaciones de destilación, donde se puede calcular de modo sencillo en número de etapas teóricas. El concepto de HTU se utiliza en
operaciones de absorción, aunque puede utilizarse en destilación si aplicamos la
siguiente relación entre ambos.

HETP =

 mGm 
HTU ln

 Lm 
 mGm 


 Lm − 1.(9.30)

Donde m = pendiente de la recta de operación
Gm = Flujo molar del gas por unidad de superficie

Lm = Flujo molar del Líquido por unidad de superficie
Determinación de HTU
Las ecuaciones desarrolladas por Cornell nos dan el valor empírico de HTU G , basado en datos publicado para rellenos del tipo anillos Raschig y sillas Berl
Para anillos Raschig

HTU G

ψ ScG0.5

1.24

ψ ScG0.5

111
.

 D' 
=
 
( Lf 1 f 2 f 3 ) 0.6  12 

Z
 
 10

1

3

.(9.31)

Para Sillas Berl

HTU G

 D' 
=

0.5 
( Lf 1 f 2 f 3 )  12 

Z
 
 10

1

3

..(9.32)

Donde: HTU G Altura de una unidad de transferencia de fase gaseosa
ψ = Parámetro para el material de relleno FIG 9.19 Y 9.20

ScG = µ G ρ G DG Número de Schmidt para fase gaseosa
L = Flujo másico superficial del líquido, lb/hr ft2
0.16
1.25
0.8
f 1 = (µ L 2.42)
f 2 = ( 62.4 ρ L )
f 3 = (72.8 σ)
D' = Diámetro de la columna, in.
Z =.. Altura del empaquetado, ft
µG µL=
viscosidad del gas y liquido lb/ft hr
ρG ρ L =
densidad del gas y del líquido lb/ft3
σ = tensión superficial dyn/cm
DG = coeficiente de difusión gaseosa.
Columnas De Contacto

9.23


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Columnas De Contacto

9.24


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Determinación de HETP
El valor de HETP puede estimarse por la ecuación de Murch siguiente

HETP = K1G K2 D' K3 Z 1/ 3

α µ' L.(9.33)
ρ' L

Donde: K1 , K2 ; K3 constantes de FIG 9.21
D' = Diámetro de la columna, in.
µ ' L = viscosidad del liquido , cp

Z =.. Altura del empaquetado, ft

ρ' L = densidad del líquido g/cm3
G = Flujo másico superficial del gas, lb/hr ft2
α = Volatibilidad relativa

FIG 9.21

Columnas De Contacto

9.25


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.4 COMPARACIÓN ENTRE TORRES DE CONTACTO
La selección entre una columna de platos o una de relleno depende de conceptos
económicos. Sin embargo en un estudio preliminar podemos basar su selección en las
siguientes ventajas e inconvenientes de cada una de ellas
1 La eficiencia de una torre de relleno se basa en datos experimentales para cada
tipo de relleno. La eficiencia varía no solo por el tipo y tamaño del relleno sino también por las propiedades del fluido, caudales, diámetro de columna etc
2.- Si el flujo de líquido es pequeño comparado con el del gas es preferible utilizar
columnas de platos pues necesitan menores factores de seguridad en el diseño
por causa de la dispersión del líquido
3.- Las columnas de platos pueden manejar un rango más amplio de caudales sin
inundación.
4.- Si los líquidos tienen sólidos en suspensión se prefieren torres de platos por la
facilidad de limpieza
5.- Si se necesita enfriamiento intermedio de la columna es preferible que sean de
platos por la facilidad de la instalación del sistema de enfriamiento
6.- El peso total de una columna de platos es menor que en una de relleno si están
vacías, en cambio llenas tienenun peso similar
7.- La información de diseño de una columna de platos es mas accesible que en una
de relleno
8.- Si hay grandes cambios de temperatura son preferibles las columnas de platos
pues el incremento de temperatura puede romper el relleno
9.- Los tamaños de las torres empaquetadas son menores a 4 ft en diámetro y las
columnas de platos son mayores a 2 ft en diámetro.
10.-Las columnas de rellenos son más fáciles de construir y mas baratas si trabajamos con fluidos corrosivos.
11.-Si tenemos líquidos con gran tendencia a formar espuma se deben utilizar torres
empaquetadas
12.-El almacenamiento de líquido en la columna es muy inferior para las torres de
relleno
13.-Las torres de relleno tienen menos pérdida de carga que las de platos y el relleno
previene contra el colapso, por lo que se utilizan en operaciones a vacío.

Columnas De Contacto

9.26


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.5 COSTE DE TORRES DE CONTACTO
El coste de compra de una torre de platos o una torre de relleno se puede dividir en
los siguientes puntos:
1.- Coste de la carcasa incluyendo cabezales, camisas de sujeción, bocas de hombre
y toberas.
Coste de los elementos internos como platos, accesorios, empaquetado, soportes
y platos de distribución.
Coste de elementos auxiliares como plataformas, escaleras, pasamanos y aislamientos.
Las siguientes figuras incluyen tablas y gráficos para estimar estos costes en dólares
de enero 1990.

Columnas De Contacto

9.27


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Columnas De Contacto

9.28
DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Columnas De Contacto

9.29


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

Columnas De Contacto

9.30


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.6.- EJEMPLOS
9.6.1.- Determinación del diámetro de una torre de destilación basada en la velocidad admisible del vapor.
Una torre de destilación con platos de orificios va a ser operada en las siguientes condiciones:
Cabeza de la torre Fondo de la torre
Caudal de líquido
245 lb mol/hr
273 lb mol/hr
Caudal de vapor
270 lb mol/hr
310 lb mol/hr
Peso molecular del vapor
70
110
Temperatura
220 sF
260 sF
Presión
1.1 atm
1.1 atm
3
Densidad del líquido
44 lb/ft
42 lb/ft3
Tensión superficial del líquido
20 dyn/cm
20 dyn/cm
El espaciado de los platos es de 24 in. Con una altura de presa de 3 in. (12.5 %
del espaciado de platos). Se puede asumir comportamiento de gas ideal del vapor. El sistema no es espumante. El área total de los taladros (As) es el 10 %
del área activa (Aa). El área del vertedero (Ad) es el 5% del área de la sección
transversal (2 Ad + Aa). El peso molecular del líquido y el gas se puede asumir
constante en cualquier punto de la columna. Si el diámetro de la torre permanece constante en toda la longitud comparar el mínimo diámetro estimado utilizando la fig. 9.3 y 9.4
9.6.2 Estimación de la eficiencia global de los platos.
Una unidad de fraccionamiento en continuo ha sido diseñada para operar con la
alimentación de un líquido conteniendo los componentes A, B, C y D . Se necesitan 20 etapas teóricas sin incluir el rehervidor. Estimar laeficiencia global de la
columna y el número real de platos necesarios por (a) Fig. 9.6 (b) ecuación de
eficiencia y (c) ecuación simplificada.
Componente
A
B
C
D

alimentación
0.10
0.30
0.40
0.20

Fracción molar
cabeza
0.25
0.70
0.05

base
0.03
0.64
0.33

Viscosidad del
liquido (cp
0.040
0.100
0.138
0.175

Los materiales B y C se consideran como componentes clave.
La volatibilidad relativa de los componentes clave es independiente de la concentración e igual a 1.94 a 260 sF y presión media de la columna. Temperatura
de alimentación = 85 sF, Temperatura de cabeza = 240 sF, Temperatura de base =280 sF.
Tenemos platos de orificio con diseño standard. Y velocidad de vapor del 90 %
de la máxima permisible.
El diámetro de la torre es de 4.8 ft. Altura de presa =2 in. La relación L’M/v’M es
0.7 en cabeza y 1.2 en la base.
9.6.3 Determinación de la pérdida de presión y altura del líquido en el vertedero
para un plato con tapa circular.(bubble-cap).
Columnas De Contacto

9.31


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
Las siguientes especificaciones son aplicables a un plato con tapa circular :
• Diámetro = 10.0 ft
• Espacio entre platos = 26 in.
• Corriente liquido cruzada
• Longitud de presa (weir length)= 6.2 ft
• Altura de presa (weir height) = 3.0 in
• Apertura lateral (skirt clearance) = 0.5 in
• Inundación estática (static submergence) = 0.5 in
• Slots rectangulares
• Altura de los slots = 1.5 in
• Ancho de los slots = 0.3 in
• Área transversal total de los orificios del bubble-cap = 9 ft2
• Las tapascirculares están atornilladas al plato.
• Separación entre el borde inferior del vertedero y el plato = 2.5 in
• Número de filas de tapas perpendiculares al flujo de líquido = 11
• Para una fila media de tapas perpendiculares a la dirección del fluido espacio
total entre taladros (risers) = 4 ft . Espacio total entre tapas = 2.7 ft . Ancho
del plato = 9 ft
• El área transversal de paso de vapores en el interior del bubble-cap es la
misma en todos los puntos.
Este plato de tapa circular va a ser utilizado en las siguientes condiciones :
• Densidad de Vapor = 0.15 lb/ft3
• Densidad de líquido = 50 lb/ft3
• Velocidad de vapor superficial = 1.8 ft/s
• Caudal de líquido = 1 ft3/s
Estimar la pérdida de presión del gas a lo largo del plato. El porcentaje debido a
la altura del líquido sobre la tapa circular y la altura de liquido en el vertedero.
9.6.4 Determinación de la pérdida de presión y altura del líquido en el vertedero
para un plato de orificios
Las condiciones de operación y diseño del ejemplo anterior (9.6.3) son aplicables excepto las dimensiones de la tapa circular y presa que se cambian por:
• Orificios taladrados en configuración triangular equilátera con diámetro = 3/16
in
• Espesor del plato = 3/16 in
• Area activa del plato = 88 % del área transversal de columna
• Area de orificios = 5 % del área activa del plato.
• Altura de presa = 2.0 in
• Gradiente de liquido (hg) despreciable.
Estimar la pérdida de presión del gas a lo largo del plato. El porcentaje debido a
la altura del líquido sobre los orificios y la altura deliquido en el vertedero.
9.6.5 Determinación del tiempo de residencia en el vertedero
Una torre con platos de válvula con espaciado entre platos de 24 in y flujo de
líquido cruzado contiene vertederos de segmento de circunferencia recto. La
Columnas De Contacto

9.32


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES
presa a la entrada a los vertederos es de 3 in el diámetro interno de la torre (D)
de 5 ft y la longitud de la presa es de 0.6 D . Si el líquido tiene una densidad de
55 lb7ft3 y fluye a 30000 lb/hr estimar el tiempo de residencia en el vertedero.
9.6.6 Estimación de la pérdida de presión en una torre empaquetada.
Una columna de 2 ft de diámetro está empaquetada con anillos Raschig cerámicos de Ÿ in. Si hacemos fluir aire a través de la torre a una velocidad superficial
de 600 lb/hr ft2 a 1 atm y 70 sF estimar la pérdida de presión a través del empaquetado seco. Si fluye agua a 70 sF en contracorriente a 800 lb/hr estimar la pérdida de presión a través del empaquetado húmedo. Dar los resultados en in
H2O por ft de empaquetado y comparar los resultados con la figura 9.13.
9.6.7 Estimación de la velocidad máxima del gas en una torre empaquetada.
Una torre de destilación empaquetada se opera a un presión media de 1 atm. La
relación de reflujo es tal que se puede asumir un valor de L/G = La columna
se opera al 60 % del flujo máximo de gas. En estas condiciones el flujo de gas
es de 100 lb/hr y la velocidad superficial de gas es de 1.5 ft/s . si reducimos la
presión de operación hasta 100 mm Hg manteniendo L/G estimar el flujomáximo de gas en lb/hr
Datos:
1 Atm
100 mmHg
3
0.20
0.031
ρG, lb/ft
3
50.0
52.0
ρL, lb/ft
0.5
0.7
µL, cp
9.6.8.- Estimación del coste de una torre tipo bubble-cap.
Una torre de destilación contiene 18 platos con tapa circular de acero . Una
boca de hombre de 18 in se localiza encima de cada plato y otra se localiza
debajo del plato inferior. El diámetro interior de la torre es de 6 ft. y la altura total
incluida la camisa soporte es de 50 ft . La carcasa es de acero (densidad = 490
lb/ft3) con un espesor de 5/8 in. La torre está equipada con las siguientes
toberas: 1 de 10 in para línea de vapor, 3 de 4 in y 6 de 2 in . Tiene además
seis enganches de 1 in. Estimar el coste de la columna con los platos
instalados. El peso total de la columna se estima en 1.2 veces el peso de la
carcasa. El material de construcción es acero al carbono.

Columnas De Contacto

9.33


DISEÑO DE EQUIPOS E INSTALACIONES

9.7 PROBLEMAS
9.7.1.- El dióxido de azufre (SO2) que se produce por la combustión del azufre en
aire se absorbe en agua. Hacer un diseño preliminar de la columna de absorción. La alimentación será 5000 kg/h de gas conteniendo un 8 % en volumen
de SO2. El gas se enfriará a 20 sC. SE requiere un 95% de recuperación del
SO2
Los valores de la presión parcial del SO2 en disolución acuosa son
SO2
% peso en
Presión parsolución
cial mmHg
.0.05
1.2
0.10
3.2
0.15
5.8
0.20
8.5
0.30
14.1
0.50
26.0
0.70
39
1.00
59
1.50
92
El diseño preliminar consiste en determinar:
(a)
Numero de etapas.
(b
Diámetro de lacolumna
(c)
Si queremos utilizar una columna empaquetada con Intalox saddles
cerámicos de 38 mm, calcular la altura de empaquetado, y estimar la
altura de la columna.
9.7.2.- Una mezcla de benceno y tolueno conteniendo 60 % molar de benceno se
separa en un producto de cabeza que contiene un 96 % molar de benceno y
un producto de cola de 25 % molar de benceno. Una torre con platos tipo
válvula se ha diseñado para realizar esta separación a presión atmosférica.
En las condiciones de operación elegidas los cálculos indican que son
necesarias 6.1 etapas teóricas. La temperatura es de 181 sF en la cabeza y
213 sF en el rehervidor. Asumiendo que el rehervidor actúa como una etapa
teórica, estimar el número real de platos requeridos. Las mezclas de
benceno y tolueno se consideran como gas ideal. A 197 sF la presión de
vapor del benceno puro es 1070 mm Hg y la presión de vapor de tolueno
puro es de 429 mm Hg
Si las condiciones de funcionamiento elegidas implican los siguientes valores
de caudales en cabeza y cola.
Cabeza de la torre
Cola de la torre
Caudal de líquido
500 lb mol/hr
550 lb mol/hr
Caudal de vapor
600 lb mol/hr
700 lb mol/hr
Densidad del líquido
56 lb/ft3
52 lb/ft3
La altura de presa (weir) es del 12.5 % del espaciado de platos. El área total de
los orificios de la válvula (As) es el 10 % del área activa (Aa). El área del vertedero (Ad) es el 5% del área de la sección transversal (2 Ad + Aa). Calcular el
diámetro de la torre.
sCuál será el valor de la altura de la columna
Columnas De Contacto
9.34