LA MAQUINA DE VAPOR
Desde los grandes principios de las ideas de revolucionar al mundo gracias a la creación de maquinas y de elementos capaces de hacer esto, existía un interés importante por elevar agua desde distintos niveles y a la vez descubrir la posibilidad de achicar esta misma agua de las minas para mejorar el trabajo. La revolución industrial del siglo XVIII no hubiese sido posible sin el poder de las maquinas de vapor, que con su motor de combustión externa, se convirtieron en las primeras de uso generalizado. Su vital implementación en la industria trajo consigo grandes avances en todos los ambitos, especialmente a nivel económico, social y tecnológico, esto fue uno de los mas grandes inventos de la historia. Las maquinas de vapor son utilizadas por nosotros en muchas de nuestras actividades aunque no nos percatemos de ello; pero no son muchos los individuos capaces de definir con exactitud qué es realmente una maquina de vapor. Entendemos por este artefacto, que es un motor decombustión externa, capaz de transformar energía de una cierta cantidad de vapor de agua, realizando un trabajo cinético o mecanico. El ciclo de trabajo de una maquina de vapor se divide en dos partes; en principio, se genera vapor de agua por calentamiento directo, en una caldera que se encuentra cerrada, esto quema un combustible, habitualmente carbón o madera.

El segundo paso del proceso consiste en introducir el vapor a presión dentro del cilindro, arrastrando el pistón o émbolo en toda su expansión.
Esto lo lleva a cabo utilizando un volante de inercia y un mecanismo de biela; éste puede transformarse en un elemento de rotación. Una vez que el émbolo alcanzó el final de su carrera, retorna a su posición de inicio, expulsando de esta forma el vapor de agua. El ciclo que la maquina de vapor realiza es controlado mediante una serie de valvulas de salida y entrada; que a su vez tienen la función de regular la renovación de carga, nos referimos con esto, a los flujos de vapor desde y hacia el cilindro.