Desde tiempos remotos se observo que el
frotamiento del
ambar contra cuerpos ligeros producía un efecto especifico y este
fenómeno de tipo eléctrico fue descrito por el matematico
griego, Tales de Mileto
(¿640?-¿547? A. De j.c.). el romano
PLINIO EL JOVEN (62-hacia el 113) lo menciono también y se
refirió a otra piedra, la turmalina indicando que tenia la misma
propiedad, en esa época se conocía asimismo la descarga
eléctrica del pez torpedo, y el gran filosofo helénico
ARISTÓTELES (384-322 A DE J.C.) llego a utilizarla para curar un ataque
de gota.
Los griegos no ignoraban la existencia de la piedra magnética capaz de
atraer el hierro y habían comprobado que este
metal se imantaba si se ponía en contacto con un iman, varios
siglos antes de nuestra reaparece ser que los chinos empleaban ya la
brújula, instrumento basado en las propiedades de la aguja imantada
Que no llego, sin embargo, a Europa hasta el siglo xv, cuando empezaron a utilizarla los navegantes en sus viajes exploratorios. El
físico aleman Otto de guericke
(1602-1686) INVENTO LA PRIMERA MAQUINA Eléctrica, fundada en el
frotamiento de una bola de azufre que giraba con la que vio surgir la primera
chispa. El científico ingles stephen gray (¿1670?-1761)
descubrió la conductividad, mientras que el holandés Pieter Van
Musschenbroek (1962-1761) hizo otro tanto con la condensación, gracias
ala famosa botella de leyden .el norteamericano benjamín franklin
(1706-1790) pudo observar el poder de las puntas metalicas en un campo
eléctrico, cuya aplicación practica fue el pararrayos para
proteger edificios y navíos, y el francés charles de
coulomb(1736-1806) estudio las leyes de atracción y repulsión
eléctrica.
La electrocinética se inicio con el italiano luigi galvani
(1837-1798) quien, al realizar estudios acerca de la contracción
muscular en las ranas, fue el primer investigador de las corrientes nerviosas. Alessandro Volta
(1745-1827), físico de la misma nacionalidad, descubrió la pila
que lleva su nombre. Esta permitió la descomposición del agua por
los ingleses William nicholson (1753-1815), y Anthony carlisle (1768-1840)fue
perfeccionada gracias a los franceses antoine BECQUEREL(1788-1878) Y georges
LECLANCHE (1839-1882), del ingles john frederic DANIELL(1790-1845) y del
aleman robert BUNSEN (1811-1899). Thomas Johann seebeck(1770-1831),
originario del mismo país que el anterior, señalo la existencia
de fenómenos termoeléctricos provocados por la diferencia de
temperatura entre los puntos de unión de dos metales diferentes, el
francés Jean charles athanase peltier (1785-1845)descubrió el
efecto calorífico ejercido por el paso de la corriente de un metal a
otro, y al inglés William thomson, lord kelvin (1824-1907), se debe la
definición delefecto que lleva su nombre y que se refiere al
enfriamiento producido por la expansión de los gases. El
físico francés Louis Jacques thenard (1777-1857) demostró
que la corriente es capaz de producir incandescencias en los hilos
metalicos, lo cual llevo a la fabricación de las bombillas.
El físico aleman Geogr. omh (1789-1854)
estableció la ley fundamental de las corrientes eléctricas,
gustav kirchhoff (1824-1887), de la misma nación, fue el autor de las
formulas generales que se aplican a las corrientes derivadas, y el ingles
charles wheatstone (1802-1875) invento un dispositivo, llamado puente, para
medir las resistencias, james joule (1818-1889), oriundo también de
Inglaterra estudio los fenómenos producidos por las corrientes
eclécticas y el calor desprendido en los circuitos, demostrando el
origen de esta energía.
La electrolisis se inicio con el aleman theodor grotthuss (1785-1822) y
los ya mencionados carlisle y nicholson, el ingles Michael faraday (1791-1867),el aleman clausius (1822-1888) y el suecosvante
arrhenius (1859-1927).
En electromagnetismo sobresalieron el danes christian
oersted (1777-1851) y los franceses andre Marie ampere (1775-1836) biot
(1774-1862) y Pierre laplace (1749-1827). Los primeros electroimanes fueron
construidos por el escocés David brewster (1781-1868) y el norte
americano Henry (1797-1878)al ruso lenz(1804-1865) se
le debe la ley relativa al sentido de la corriente inducida y al escocés
james Maxwell (1831-1879) la teoría del
electro magnetismo del la luz y las ecuaciones
generales del
campo electromagnético. Entre las maquinas
magnetoeléctricas es decir, aquellas en las cuales el campo
magnético esta producido por uno o varios imanes.
Para terminar esta reseña
histórica, cabe mencionar a los que mas han
contribuido al desarrollo de la electrónica. En esta rama, que ha
alcanzado gran importancia, se han destacado particularmente el aleman
hittorf (1824-1914) descubridor de los rayos catódicos, el ingles
thomson (1856-1940), investigador de la estructura de la materia y de los
electrones, el francés branly (1844-1940),el aleman hertz
(1857-1894), a quien se le debe el estudio de las hondas llamadas hertzianas y
del efecto
fotoeléctrico, el italiano marconi (1874-1937), realizador de las
primeras pruebas de transmisiones inalambricas, y el aleman braun
(1850-1918), inventor del oscilógrafo catódico, fundamento del
cine sonoro, televisión, radar, y el microscopio electrónico.
La electricidad ha evolucionado a un ritmo muy rapido en los
últimos 50 años, gracias a la unión del experimento y de
la teoría y a la aportación de otras ramas de la física
que han permitido investigar cada día mas profundamente el complejo
mundo formado por el núcleo del atomo.
