Clases de corriente eléctrica
Corriente continúa
La corriente continua es proporcionada por pilas o baterías. En estos generadores de
energía eléctrica se tiene un polo positivo y un polo
negativo, que siempre son fijos. El polo positivo siempre será positivo y el
negativo siempre negativo, al conectar una pila o batería a un
circuito, la corriente de electrones siempre circulará del polo negativo al positivo y nunca en
sentido contrario.
Fuentes suministradoras de corriente directa o continua.
A la izquierda, una batería de las comúnmente utilizada en
los coches y todo tipo de vehículo motorizado. A la derecha, pilas de
amplio uso, lo mismo en linternas que en aparatos y
dispositivos eléctricos y electrónicos.La corriente continua se abrevia con las
letras DC (Direct Current).
Es importante conocer que ni las baterías, ni los generadores, ni ningún otro
dispositivo similar crea cargas eléctricas pues, de hecho, todos los elementos
conocidos en la naturaleza las contienen, pero para establecer el flujo en
forma de corriente eléctrica es necesario ponerlas en movimiento.
El movimiento de las cargas eléctricas se asemeja al de las moléculas de un
líquido, cuando al ser impulsadas por una bomba
circulan a través de la tubería de un circuitohidráulico cerrado.
Las cargas eléctricas se pueden comparar con el líquido contenido en la tubería
de una instalación hidráulica. Si la función de una bomba hidráulica es poner
en movimiento el líquido contenido en una tubería, la función de la tensión o
voltaje que proporciona la fuente de fuerza electromotriz (FEM) es,
precisamente, bombear o poner en movimiento las cargas contenidas en el cable
conductor del circuito eléctrico. Los elementos o materiales
que mejor permiten el flujo de cargas eléctricas son los metales y reciben el
nombre de “conductores”.
2.2. Corriente alterna
La corriente alterna es aquella que cambia continuamente de sentido. Es proporcionada por los alternadores utilizados en automóviles y
en las centrales productoras de energía eléctrica. Debido
al continuo cambio de sentido de circulación y consiguientemente de polaridad,
en la corriente alterna no se puede decir que existen dos polos, sino fases,
las cuales alternan su polaridad continuamente. Las inversiones de
polaridad se efectúan continuamente, dentro de un
intervalo de 50 a 60 veces por segundo. La corriente alterna se abrevia con las
letras AC (Alternating Current).
En esta otra figura, se representa las distintas regiones del espectro en
escala lineal. Vemos como la región correspondiente a
las ondas de radio y a las microondas es muy pequeña comparada con el resto de
las regiones. El final de la región ultravioleta estaría varios metros a la
derecha del lector, y
el final de los rayos X varios kilómetros a la derecha del lector.
Por lo tanto, no se puede dibujar la representación lineal de todo el espectro
electromagnético, por que sería de un tamaño
gigantesco. Pero se puede dibujar la representación lineal de una fracción del
espectro electromagnético, para darnos cuenta de las dimensiones relativas
reales de sus distintas regiones.
Las características de las distintas regiones del espectro son las
siguientes
Las ondas de radiofrecuencia
Sus frecuencias van de 0 a 109 Hz, se usan en los sistemas de radio y
televisión y se generan mediante circuitos oscilantes.
Las ondas de radiofrecuencia y las microondasson especialmente útiles por que
en esta pequeña región del espectro las señales
producidas pueden penetrar las nubes, la niebla y las paredes. Estas son las frecuencias que se usan para las comunicaciones vía
satélite y entre teléfonos móviles. Organizaciones internacionales y los
gobiernos elaboran normas para decidir que intervalos
de frecuencias se usan para distintas actividades: entretenimiento, servicios
públicos, defensa, etc.
En la figura, se representa la región de radiofrecuencia en dos escalas:
logarítmica y lineal. La región denominada AM comprende el intervalo de 530 kHz
a 1600 kHz, y la región denominada FM de 88 MHz a 108 MHz La región FM permite
a las emisoras proporcionar una excelente calidad de sonido debido a la
naturaleza de la modulación en frecuencia.
Las microondas
Se usan en el radar y otros sistemas de comunicación, así como en el análisis
de detalles muy finos de la estructura atómica y molecular. Se
generan mediante dispositivos electrónicos.
La radiación infrarroja
Se subdivide en tres regiones, infrarrojo lejano, medio
y cercano. Los cuerpos calientes producen radiación
infrarroja y tienen muchas aplicaciones en la industria, medicina, astronomía,
etc.
La luz visible
Es una región muy estrecha pero la más importante, ya que nuestra retina es
sensible a las radiaciones de estas frecuencias. A su vez, se subdivide en seis
intervalos que definen los colores básicos (rojo, naranja, amarillo, verde,
azul y violeta).
Radiación ultravioleta
Los átomos y moléculas sometidos a descargas eléctricas producen este tipo de radiación. No debemos de olvidar que la
radiación ultravioletaes la componente principal de la radiación solar.
La energía de los fotones de la radiación ultravioleta es del orden de la
energía de activación de muchas reacciones químicas lo que explica muchos de
sus efectos.
El oxígeno se disocia en la ozonosfera por la acción de la
radiación ultravioleta. Una molécula de oxígeno absorbe radiación de
longitudes de onda en el intervalo entre 1600 Å y 2400 Å (o fotones de
energía comprendida entre 7.8 eV y 5.2 eV) y se disocia en dos átomos de
oxígeno.
O2+fotón→O+O
El oxígeno atómico producido se combina con el oxígeno molecular para formar
ozono, O3, que a su vez se disocia foto químicamente por absorción de la radiación
ultravioleta de longitud de onda comprendida entre 2400 Å y 3600 Å (o fotones
de energía entre 5.2 eV y 3.4 eV).
O3+fotón→O+O2
Estas dos reacciones absorben prácticamente toda radiación ultravioleta que
viene del Sol por lo que solamente llega una pequeña
fracción a la superficie de la Tierra. Si desapareciese de la
capa de ozono, la radiación ultravioleta destruiría muchos organismos a causa
de las reacciones fotoquímicas.
La radiación ultravioleta y rayos X producidos por
Las corrientes
alternas no sirven para alimentar los aparatos electrónicos, aunque son
importantes en electrónica, pues son las que normalmente se utilizan para un
fin concreto. Aunque es cierto que la corriente que se encuentra de una toma es
alterna y es la que se suministra a los electrodomésticos, esta corriente se
convierte en continua para poder ser utilizada en el funcionamiento del
televisor, esto se realiza por medio de un rectificador. Lacorriente alterna es
utilizada como
tal en elementos que poseen motores (ventilador, taladro, licuadora,
compresores, etc).
En la práctica se encuentran diferentes tipos de corriente
alterna, que se pueden clasificar de acuerdo con la forma de onda.
