Antigua Guatemala
DESCRIPCION:
Antigua Guatemala es uno de los 333 municipios de la República de Guatemala, y es también la cabecera del departamento de Sacatepéquez. Tiene una extensión de 78 kilómetros cuadrados. Cuenta con una ciudad, 22 aldeas y 14 caseríos.
El municipio de Antigua Guatemala limita al norte con Jocotenango y Santa Lucía Milpas Altas, al este Santa Lucía Milpas Altas, Magdalena Milpas Altas y Santa María de Jesús y al oeste con San Antonio Aguas Calientes y Ciudad Vieja -todos del departamento de Sacatepéquez-. Su clima es templado y su fiesta titular se celebra el 25 de julio, como día principal en conmemoración del Apóstol Santiago
La ciudad de Antigua Guatemala es cabecera del municipio homónimo y del departamento de Sacatepéquez, Guatemala. De acuerdo al censo oficial de 2003, tiene una población de 44.097 habitantes. Es reconocida por su bien preservada arquitectura renacentista española con fachadas barrocas del Nuevo Mundo, así como un gran número de ruinas de iglesias. Ha sido designada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.

Desde su fundación fue nombrada como Santiago de Los Caballeros y el 10 de junio de 1566 el rey Felipe II le extendió el título 'La muy Noble y muy Leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala'.
En la actualidad Antigua es notable por sus celebraciones religiosas muy elaboradas para la Semana Santa, que precede a la Pascua de Resurrección.
Hay también muchas escuelas de idioma español en Antigua; es uno de los lugares maspopulares y mejor reconocidos en América Latina donde estadounidenses y europeos acuden para estudiar español.
El paisaje alrededor de la Antigua Guatemala es bellísimo; a la fertilidad de la tierra se une la abundancia de manantiales. El valle esta poblado de pequeños pueblos, desde el centro cafetalero de Alotenango a los mas tradicionales lugares indígenas, como Santa María de Jesús; Es una ciudad que guarda celosamente sus leyendas y tradiciones. La mas relevante de todas ellas, es la Semana Santa; con sus alfombras de aserrín y flores que cubren las principales calles de la ciudad, para el paso solemne de las andas procesionales.

Temperatura: Maxima 25 grados centígrados. Mínima 13 grados centígrados.
Idioma: Español y Kaqchikel.

Ubicación

HISTORIA
Se conoció por primera vez, como “La Antigua Guatemala” el 24 de julio de 1774.
Varias cédulas reales fueron emitidas para lograr el traslado. Incluso una de ellas del 28 de julio de 1777, que ordenaba determinadamente el abandono de toda propiedad antes del mes de marzo del próximo año cuando se realizaría la demolición de la ciudad.
Se requería todo elemento utilizable para construir la nueva ciudad en el valle de la Ermita. Los edificios gubernamentales y eclesiasticos fueron despojados de todos sus muebles y adornos. Sin embargo nunca fue abandonada a pesar del desmantelamiento y esfuerzos militares de la época, en vez de ello las personas reconstruían sus casas nuevamente a pesar de las prohibiciones de construcción en la ciudad.
Poco apoco el gobierno fue perdiendo interés en dichas cédulas reales y al transcurrir el tiempo La Antigua Guatemala contaba con cierta población importante estadísticamente por lo que se celebró un cabildo el 12 de abril de 1779 al ser nombrado Alcalde el señor Lorenzo Montufar.
Los factores externos a las ruinas, fueron degradando sus estructuras aun que la población siempre tuvo el deseo de reconstruirlas, incluso en 1813 se llevó a cabo la reconstrucción de la Catedral.
Varias personas religiosas y viajeras relataban que entre los años 1800 a 1841 la ciudad se encontraba en condiciones deplorables. El Corregidor José María Palomo y Montufar restauró algunos edificios entre los 1850 y 1855.
En 1880 el palacio de los Capitanes Generales fue restaurado teniendo diferentes usos comerciales y oficinas gubernamentales. El 30 de Marzo de 1544 se declaró a la Antigua Guatemala “Monumento Nacional” con el Decreto 2772 de la República y se regularon leyes para la protección de la Ciudad a cargo de la Municipalidad de la Antigua con el apoyo del Instituto de Antropología e Historia.
Con la Ley Protectora de la Ciudad de La Antigua Guatemala (Decreto 60-69 del Congreso de la República), aprobada el 25 de noviembre de 1969, se formo el Consejo Nacional para la Protección de La Antigua Guatemala (CNPAG), que se ocupa de la protección, conservación, restauración y mantenimiento de los bienes muebles e inmuebles de la ciudad y sus areas circundantes siendo una entidad estatal descentralizada.
Fue Declarada“Monumento de América” por la XIII Asamblea General del Instituto Panamericano de Geografía e Historia de la Organización de Estados Americanos en julio de 1965 e incluida en la Lista del Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la UNESCO (No. 65) en noviembre de 1979.
El arte en la Antigua Guatemala esta incrustado en cada calle y rincón de la ciudad. Es un conjunto de monumentos coloniales entrelazados por calles empedradas que brindan al visitante un acogedor paisaje por todo lugar. Existen museos, teatros, espectaculos y distintos bailes folklóricos durante todo el año.



COMUNIDAD LINGÜÍSTICA
En Guatemala, un país con un territorio de 108 889 km², hay veinticinco comunidades lingüísticas; la lengua franca es el castellano, y también se habla xinka, garífuna y veintidós idiomas que pertenecen a la familia lingüística maya (Verdugo, 2009, pp. 852-853): achi', akateko, awakateko, chalchiteko, ch'orti', chuj, itza', ixil, jakalteco o popti', kaqchikel, k'iche', mam, mopan, poqomam, poqomchi', q'anjob'al, q'eqchi', sakapulteko, sipakapense, tektiteko, tz'utujil y uspanteko.
Antigua Guatemala, forma parte de la comunidad lingüística “kaqchikel”, su población habla también español, pero su idioma materno es el “kaqchikel”.
El significado etimológico y cosmogónico de la palabra Kaqchikel se describe: kaq que significa color rojo, la pureza, la sangre y la tierra colorada; chi, autoridad, baculo, idioma, boca, palo rojo o kaqache’, y kel, grupo de personas con identidad y autonomía.
El “Memorialde Tecpan Atitlan” (manuscrito elaborado con caracteres latinos, que data de mediados del siglo XVI) contiene un fragmento que se relaciona con la historia de la comunidad lingüística kaqchikel, en el que se describe lo siguiente: “Fue pues, un arbol rojo, nuestro baculo que tomamos al pasar por la puerta de Tulan, y por ese motivo nos llamaron gente kaqchikel, ¡oh, hijos míos!, dijeron Q’aq’awitz y Saqtekaw. La parte de ese arbol, nuestro baculo, fue introducido en la arena del mar y pronto el mar se separó de la arena, y para esto sirvió el arbol rojo que trajimos de Tulan”, según cita la traducción al castellano de Adrian Recinos, en su versión del “Memorial de Solola, Anales de los Kaqchikeles”.

CULTURA
Su tradición cultural mas importante es, sin duda, la celebración de Semana Santa, época en que la ciudad es muy concurrida por turistas guatemaltecos y turistas extranjeros para admirar la majestuosidad de sus procesiones, no sólo de las ciudad sino también de sus aldeas vecinas. Durante la semana también se presentan danzas folclóricas como La Conquista o el Venado (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).
Actualmente funciona el Consejo Nacional para la Protección de Antigua Guatemala, que se encarga de la protección, cuidado, restauración y conservación de los bienes muebles e inmuebles situados en Antigua Guatemala y areas circundantes (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).
En Antigua Guatemala también nació la Universidad de San Carlos de Guatemala. El Colegio Santo Tomas deAquino fue el precursor de la benemérica Real y Pontificia Universidad de San Carlos de Guatemala, fundada el 31 de enero de 1676, que en un principio se llamó San Carlos de Borromeo por haber estado bajo su advocación, la cual inicio formalmente sus actividades el 28 de marzo de 1681. Ésta fue la sexta universidad del continente americano (Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).

COSTUMBRES
Antigua Guatemala es un lugar de mucha cultura, costumbres y tradiciones, que su mayoría se dan a conocer en Semana Santa.
Las costumbres mas relevantes son
Penitentes y Cucuruchos
El traje talar utilizado por los cucuruchos en Guatemala tiene una larga trayectoria. Su origen se remonta a los primeros trajes de peregrinos utilizados en Europa, hacia el siglo IX, cuando recorrían los lugares sagrados del centro europeo y, sobre todo, a partir del siglo XI, cuando visitaban los lugares santos en Medio Oriente.
Esta indumentaria estaba ligada a la utilizada en conventos y abadías. Otra influencia fue el traje de peregrino establecido por la orden franciscana, a partir del siglo XII. Estos ropajes tuvieron amplísima difusión en toda Europa. En España se volvieron comunes, sobre todo en las peregrinaciones a Santiago en Compostela.
La vestimenta de cucurucho en Guatemala fue traída en el siglo XVI. La primera noticia de los trajes de penitentes es la mención que se hizo en la procesión de Jesús de Candelaria en 1596 en una Crónica del Ayuntamiento. Los hombres iban vestidos con una túnica morada, con unaesclavina blanca “al estilo de los penitentes de Santiago de Compostela” y los criollos y nobles iban ataviados como penitentes, “portando cucuruchos negros, túnica y alba negra que les cubría el rostro”.
A principios del siglo XVII, Tomas Gage describió los mismos trajes. José Moziño, en 1795, vio la misma vestimenta aunque agregó que durante los días Miércoles Santo y Jueves Santo los trajes eran de color morado, en tanto el Viernes Santo se utilizaban túnicas negras en conmemoración del luto de la muerte de Jesús. Jacobo Haefkens, en 1860, hizo otra descripción de los trajes de cucuruchos guatemaltecos por lo que se sabe que habían cambiado poco desde el siglo XVI.
A principios del siglo XX, Jesús Fernandez comentó que entre los penitentes “figuran todas las clases sociales, con la sencilla túnica y el legendario capuz”. El traje de penitente contaba con un cono llamado cucurucho sobre la cabeza que cubría el rostro, excepto los ojos, por eso fue prohibido en distintas oportunidades desde la época colonial hasta el siglo XIX y, durante las dictaduras del siglo XX, casi desaparecieron. Sin embargo, ha vuelto a resurgir en las procesiones a partir de 1950.
La vestimenta del cucurucho en la actualidad se compone de una túnica morada, para los días de Cuaresma y Semana Santa, o negra, para ser utilizada en las procesiones de Viernes Santo. Lleva una esclavina morada o negra, también llamada paletina, que es una sobre capilla que se coloca en los hombros, como símbolo de penitencia y deriva directamente delos penitentes del Santiago de Compostela.
La esclavina de Jesús de Candelaria, usada el Jueves Santo, es blanca para conmemorar la institución de la Eucaristía y porque en 1597 le fue concedido, por bula papal de Inocencio IV, el privilegio de utilizar dicho color. Para ceñirse la túnica se usa un cíngulo o cinturón morado, blanco o negro según la simbología del día, que recuerda la autoflagelación con el que se castigaba el cuerpo, en tiempos coloniales, y que era también portado por los caminantes de Santiago de Compostela. El traje se completa con un parasol también negro o morado, según el día y la procesión. Algunas variantes son los “cascos romanos”, forrados de tela morada, como en Candelaria.
Ademas, se estila otra indumentaria, la de los escuadrones de palestinos que acompañan muchas de las procesiones guatemaltecas, que son hombres vestidos a la usanza de la Jerusalén bíblica. También los escuadrones de romanos que acompañan los cortejos en la capital, Antigua Guatemala y Quetzaltenango.
Por último estan las vestimentas de los Cruzados del Santo Sepulcro, tanto de la Recolección como de El Calvario, en la capital, quienes sobre una túnica negra utilizan una capa blanca que recuerda a los cruzados del Santo Sepulcro de la Isla de Rodas que lo cuidan desde el siglo XII. Por todo ello, los trajes de Semana Santa son únicos en América Latina y ha adquirido su propia naturaleza según el proceso histórico y la creatividad de sus mismos portadores y las hermandades y cofradías que le dan vida. Baile de los Gigantes
Los gigantes existen en 90 países, con orígenes muy diversos. Algunas de las figuras ya se hallan documentadas en el siglo XV, tanto en Africa como en Asia y Europa. Al llegar los primeros europeos a América diversas tribus ya poseían gigantes.

El origen de la tradición en España, data de la Edad Media. Las tierras de la península en la zona musulmana tenían prohibido por el Coran representar seres vivos. Al avanzar la reconquista, con sus repobladores cristianos, desplazando a los pobladores musulmanes, o asentandose en poblaciones separadas, llevaron consigo sus tradiciones. Tal es el caso de Guatemala que adopto tradiciones traídas por los españoles en tiempo de la colonia. En pleno Camino de Santiago, el Reino de Navarra como reino cristiano mas importante, del cual ademas, surgieron las dinastías reales peninsulares, fue durante mucho tiempo el modelo a seguir. Las primeras referencias escritas datan de 1,201 en Pamplona (Navarra) con tres gigantes que representaban a tres personas de Pamplona: Pero-Suciales (leñador), Mari-Suciales (aldeana) y Mera Gotero (judío). Solían salir en la procesión de San Fermín el 25 de septiembre.

Pasó la costumbre al Reino de Castilla en España y sobre todo a la Corona de Aragón. Es costumbre de origen medieval, muy popular acompañada de marchas, y grupos musicales en pueblos y ciudades de Aragón, Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía, Castilla - La Mancha y norte de España. Mas tarde, la tradición de los gigantes, fue extendiéndosepor España y el mundo entero. 

Sin duda alguna los españoles que venían con don Pedro de Alvarado impusieron sus costumbres y tradiciones españolas en tierras guatemaltecas, por lo que el Baile de los Gigantes que Actualmente se ejecuta en varios departamentos de Guatemala, es un gran ejemplo de las tradiciones que nos dejaron nuestros antepasados, probablemente el baile de los gigantes de Ciudad Vieja sea una de las tradiciones mas antiguas que aún se conservan en este pueblo.

Cuentan los viejitos de este pueblo que antiguamente los gigantes bailaban de esquina en esquina, con sus cabelleras de muñeca, unos rubios y otros negros como tizón. La marimba viajaba detras, cargada en hombros de músicos descalzos, de saco azul y corbata negra. Los espectadores nos agrupabamos a su alrededor, distantes de los enormes brazos que giraban repartiendo posibles sopapos, y presenciabamos el espectaculo con una sonrisa dibujada en la cara. Los desocupados seguían el convite unas cuantas cuadras, hasta que eran relevados por la gente de otro barrio. Otras personas buscadas por las cofradías se encargaban de colocar en las esquinas el tubo rojo de base plana, donde quemaban esas bombas pardas con apariencia de ratones de larga cola. El olor de la pólvora tenía un regusto muy particular, mezclado con el tabaco quemado de los puros o cigarrillos sin filtro que fumaban los ancianos. 

Debajo del vestido de grandes botones, un pequeño bailarín cargaba la estructura de madera. Para no chocar y mantenerse dentro delcírculo se disponía de una abertura por el ombligo del gigante. Al principio, bailaban emocionados, y luego se animaban con sorbos de un octavo de aguardiente que llevaban en buen resguardo dentro del bolsillo trasero del pantalón de dacrón. De tanto dar vueltas, se iban mareando, hasta salir borrachos y trastornados, con el gesto agrio. Otros bailarines los reemplazaban dentro de la estructura de escaleras. Los gigantes blancos eran el rey y la reina, con coronas de cartón y largos bucles de oro, los ojos azules y los labios rojos.

Los gigantes negros tenían su propia realeza, aunque pasaran por esclavos o moros vencidos. Todos bailaban para anunciar algún evento importante, procesiones, misas y velaciones. Tal es el caso de la procesión de Jesús Sacramentado (Corpus Christi), siguiendo el mismo recorrido que días después tendría esta procesión.

Alfombras de Semana Santa
Durante la Semana Santa es tradición guatemalteca elaborar alfombras representando figuras folclóricas y religiosas. Estas artesanías son realizadas con aserrín, flor de corozo, rosas, hojas de palma y otros materiales organicos.
Esta costumbre es resultado de una mezcla de tradiciones de diferentes lugares que han conseguido perdurar a través del tiempo, desde la llegada de los conquistadores y los evangelistas hasta nuestros días, perdurando como tradición propia de la religión católica, según sus orígenes.
Influencia Bíblica:
La tradición de elaborar alfombras religiosas tiene como base bíblica el pasaje del libro segúnSan Mateo, capítulo 21, versos 7 al 9, que dice: “Y trajeron el asna y el pollino, y pusieron sobre ellos sus mantos; y se sentó sobre ellos. Y la compañía, que era muy numerosa, tendía sus mantos en el camino: y otros cortaban ramos de los arboles, y los tendían por el camino. Y las gentes que iban delante, y las que iban detras, aclamaban diciendo: ¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!”
Esta fue la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén, donde la gente le recibió con gritos y aclamaciones, extendiendo a su paso mantos y palmas, en un día que hoy es celebrado como Domingo de Ramos. En ese entonces a los reyes o soberanos eran recibidos de la misma manera. A partir de esta historia, la tradición de elaborar alfombras se fue desarrollando atreves de las épocas
Influencia europea:
La festividad del Corpus Christi ha sido una de las mas celebradas en Tenerife, España. Cuando llega el mes de junio, en diferentes localidades de la ciudad se elaboran, con flores y arena coloreada, originales alfombras dedicadas a motivos religiosos. Son colocadas en el camino donde pasara la procesión del Santísimo Sacramento.
Existen escritos del siglo VII, donde se relata de alfombras confeccionadas con tierras de colores, arenas y flores. Otra tradición primitiva catalana consistía en sembrar el suelo donde pasaría la procesión del Corpus Christi ramajes de plantas olorosas, como el romero o el espliego, y rociar de pétalos de rosas. Esto creaba un ambienteespecial, medio campesino medio urbano por donde había de pasar la procesión.
Cuando los españoles conquistaron las Islas Canarias, el adelantado Alonso Fernandez de Lugo y los clérigos que lo acompañaban, celebraron la primera fiesta del Corpus Christi en Tenerife, en el lugar donde hoy esta la iglesia de La Concepción. Se elaboró la primera alfombra de flores en la esquina de la plaza de la iglesia La Concepción, y fue dirigida por Luis Marrero con la ayuda de los señores Martín Mirabal y Rojas. Fue una faja de flores perfectamente matizada. La segunda alfombra fue la de José Antonio Tarife, en la calle de La Carrera.
Influencia Indígena:
Cuando la tradición llegó a América, los nativos la adquirieron y la mezclaron con sus costumbres e ideas.
Ritos y ceremonias Tz'utujiles: 
Entre los grupos indígenas que mas influenciaron estas tradiciones estan los Tz'utujiles.
Entre sus rituales ceremoniales se incluyen el ayuno, la abstinencia sexual, sacrificios, confesiones, beber y bailar. Durante los tiempos de celebración, los ídolos eran vestidos con las mejores prendas y con la joyería mas fina que conseguían. En ocasiones los ídolos eran cargados en procesiones desde las cuevas hasta los templos, aunque, al parecer, después se quedaron permanentemente en los templos.
El traslado de los ídolos se celebraba de manera muy solemne, donde eran los sacerdotes quienes los llevaban hasta su lugar de destino, y adornaban su camino con alfombras de pino, flores y plumas. El incienso era utilizado únicamenteen los templos, bajo los ídolos, haciendo que estos se ahumaran y adquirieran un tono negro. El negro tenía para los mayas una cierta cualidad magica que significaba muerte, violencia o sacrificio.
Mezcla de Costumbres Católicas y Tz'utujiles:
Los conquistadores españoles importaron las ideas católicas y las historias cristianas a través de los sacerdotes con la idea de “conquistar las almas de los Tz'utujiles” Conforme el tiempo pasó, las creencias religiosas que conservaban los pueblos precolombinos se fueron mezclando con el catolicismo.
A raíz de eso, los Tz'utujiles crearon un personaje basado en las historias tradicionales cristianas y la existencia de un sacerdote que invocaba la lluvia. Recrearon a Jesús y le pusieron de nombre MaNawal JesuKrista’. Se decía que este personaje tenia poderes de dioses, era un extranjero que era muy querido por lo gente de la región y era tratado como que si hubiera sido criado allí.
Este personaje era “El Escogido”, y había llegado a la región para unir al pueblo y así pelear contra sus enemigos. Era considerado un héroe martir de la libertad. Su historia es una transición moderna de la estructura mitológica de guerra que tenían los mayas.
A través de los años la historia de de MaNawal JesuKrista’ fue evolucionando y las ideas católicas se fueron mezclando, creando así mas tradiciones y personajes como Maximon o Nahual Acha.
Influencias en la elaboración de alfombras tradicionales:
Entre las múltiples historias Tz'utujiles, se cuenta que MaNawalJesuKrista’ estaba huyendo de unos enemigos. Después de haber caminado toda la noche, se encontraba en medio del bosque desesperado y cansado, y se detuvo en un punto sagrado, donde había un arbol de palma de Corozo.
MaNawal JesuKrista’ le hablo al arbol diciendo: “arbol de corozo, flores de corozo: estoy perdido, estoy cansado; he venido a descansar a tus rama, a tus brazos; el enemigo esta tras de mí, pronto me alcanzaran, pronto me capturaran y me mataran, ya me llegara mi tiempo. Corozo, flores, haganme un favor proporciónenme un lugar para descansar entre sus ramas, abrasenme un tiempo entre sus brazos, dulce agua quita la sed de mi boca, quita el polvo de mi cara y de mis pies”; entonces el arbol de corozo le habló a MaNawal JesuKrista’ diciéndole: “¿Quién te matara mientras yo sea tu trono? Descansa en mis ramas, descansa en mis brazos, deja que el enemigo no te vea mientras yo pueda darte una sagrada protección”
Entonces MaNawal JesuKrista’ le respondió: “De ahora en adelante tu vas a ser la flor mas sagrada de las costumbres de mi gente. Tu blanqueza sera una señal de pureza, tu dulce olor sera un recuerdo de mi paso por aca”. Entonces MaNawal JesuKrista’ se subió al arbol de palma de corozo, se sentó entre sus ramas y descansó.
A partir de esa historia el pueblo los Tz'utujiles, han hecho de la palma Corozo uno de sus elementos religiosos. Mezclando las tradiciones católicas e indígenas, e influenciado por las historias y costumbres Tz'utujiles, las procesiones adquirieron varias característicasfolklóricas de Guatemala, como lo es el uso de palma de corozo en las alfombras (Stanzione, 2000).
A mediados del siglo XVI, los indígenas tlaxcaltecas, presentes en el sur de México, tenían tradiciones religiosas similares. Se sabe por testimonios indígenas que los Señores y Sacerdotes de la teocracia utilizaban alfombras de flores, de pino y de plumas de aves preciosas como el quetzal, guacamaya y colibrí.
Ambientación en Guatemala
Época Colonial:
Durante la conquista española en el siglo XVI, fueron traídos a Guatemala como personal militar los indígenas tlaxcaltecas del sur de México. Después de la fundación de Santiago de Guatemala en 1527, a estos indígenas les fue asignado un lugar para vivir. Probablemente ellos introdujeron el uso de las alfombras en las procesiones que se realizarían años después.
Ademas de eso, el Beato Hermano Pedro de San José de Betancourth era oriundo de Villa Flor, pueblo de Tenerife; y los hermanos franciscanos, que tuvieron a cargo mayor parte de la evangelización en Guatemala, conservaban la religiosidad popular de esa región.
El 1 de Mayo de 1543 se realizó la primer procesión en Guatemala, fue un evento histórico y fue celebrada con propósito de trasladar el Santo Sacramento de la ciudad colonial San Miguel Escobar en Ciudad Vieja a Santiago de Guatemala en Sacatepéquez, capital del país en esa época (hoy Antigua Guatemala).
Con este origen y con el desarrollo histórico de la época colonial se enriquecieron las tradiciones de procesiones, fueron cargadasde nuevo contenido y llegaron a ser parte de la cultura guatemalteca.
Época Republicana:
Actualmente, las procesiones y alfombras no solo se hacen para el Corpus Christi, sino también para Semana Santa y la Concepción. En el siglo XIX y XX, las procesiones se estandarizaron y reglamentaron, y la elaboración de alfombras fue hecha tradición entre los ciudadanos, ya que estas son hechas por los mismos vecinos. Su elaboración es hecha por parte de los vecinos y las calles por donde para la procesión estan tapizadas con alfombras hechas de aserrín, arena y flores. Cada vecino realiza una parte frente a su casa.
Elaboración y Diseño:
Las flores mas usadas para elaborar los diseños son el corozo, la estaticia, la gravilea, bugambilia, los crisantemos, claveles y rosas. Una de las características de estas alfombras es el agradable olor que desprende el corozo, característico de esta época, que es traído desde la región sur del país. Para las de aserrín es necesario proveerse de anilinas de colores para teñir el aserrín con los colores que el diseño requiera y los moldes que daran forma al diseño. Usualmente estos son elaborados en cartón o madera. Los motivos son religiosos, por lo cual existe una gran diversidad sobre los diseños. Desde imagenes elaboradas, que incluyen colores y matices, hasta tejidos de ramas o pino, tamizadas con flores.
Las alfombras son de colectivas, es decir se hacen por cuadras y por familias completas, ellos son los que trabajan en la confección de los moldes, el teñido delserrín y la elaboración la alfombra.
Sobre la alfombra pasara el anda de la imagen del Nazareno, del Sepultado y otras en las grandes procesiones de Cuaresma y Semana Santa. Las mas sobresalientes son las de Antigua Guatemala, el lugar desde donde regaron a la Nueva Guatemala de la Asunción y al resto de pueblos y ciudades del país.
La alfombra se destruye cada vez que una procesión pasa. En algunos lugares, se deben hacer varias alfombras, una tras de otra, ya que son varias las procesiones que pasaran por allí. Algunas personas recogen los materiales dispersos, creyendo que tienen poderes sanadores.
Significado Religioso:
Su funcionalidad esta muy ligada al culto propiciatorio y rogativo. Elaborar una alfombra significa para los creyentes agradecer un favor, un milagro y se convierte en obligación personal de la persona hacia la imagen a que venera. En Guatemala, las imagenes son: los Cristos Yacentes, los Nazarenos y las advocaciones de la Virgen de Soledad y de todos los Dolores.
Hay quienes no tienen “la dicha” de vivir en calles donde pasen los cortejos procesionales pero buscan algún otro lugar del recorrido donde puedan elaborar sus alfombras como en esquinas o parques.

ECONOMÍA
Su principal fuente de ingresos, ademas del turismo, es la agricultura. Sus tierras son fértiles, por lo que su producción agrícola es grande y variada, sobresale el café de muy buena calidad, la caña de azúcar, trigo, maíz, frijol, hortalizas de zonas templadas, como el cultivo de zanahoria, ejote y arvejas;entre las frutas se pueden mencionar el durazno, pera, manzana y aguacate; actualmente sobresale la producción de flores. Así mismo hay crianza de ganados vacuno y caballar.
En cuanto a las artesanías populares, es uno de los departamentos mas importantes, pues se elaboran tejidos típicos como lo muestra la gran cantidad de trajes típicos usados por los indígenas, las mujeres son las que mas lo conservan. La ceramica se puede dividir en vidriada mayólica y pintada; actualmente Antigua Guatemala es el principal productor de ceramica mayólica.
La cestería es el arte de entretejer fibras de palma, tule, mimbre, cibaque, paja de trigo, bambú y corteza de cajeta para producir recipientes y objetos planos con el propósito de guardar y acarrear diversos artículos; de la jarcia se elaboran hamacas, redes de carga, bolsas y gamarrones, para su elaboración se utiliza la fibra de maguey; se elaboran muebles de madera de pino blanco, cedro y caoba; los instrumentos musicales que se elaboran son la guitarra, violines y contrabajos; se fabrican petates de palma, productos metalicos como balcones, faroles, tocadores, aldabones y lamparas.
La orfebrería se trabaja con oro y plata realizando cadenas, pulseras, anillos, esclavas, y dijes; los candiles, candeleros y lamparas se elaboran de hojalata; en cerería se elaboran velas de diferentes colores y tamaños, veladoras, palmatorias, cirios y los exvotos. Existe diversidad de trabajos y especialidades de cuero siendo algunos las bolsas, monederos, carteras, billeteras,maletines y cinturones.

ARQUITECTURA
La Ciudad de La Antigua Guatemala tiene un gran número de ruinas y edificios coloniales restaurados, que constituye una fracción de la esplendorosa arquitectura colonial de la ciudad, que nos dan una idea de su gran extravagancia.

Arquitectura Colonial desde el Parque Central, la Vieja Plaza Real donde peleas de toros y comerciantes que agrupaban cerca de la Catedral, el Palacio de los Capitanes Generales, Palacio Municipal, y donde encontramos mas de 30 Monumentos coloniales al rededor de la Ciudad de Antigua Guatemala, la cual la hace 'Un patrimonio Cultural Mundial y Monumento de América'.

Los Museos contienen una gran colección de arte religioso, esculturas, muebles y murales que detallan la vida colonial.
Algunos edificios datan de 1579; Antigua surgió como un vasto centro religioso y cultural, que incluía escuelas, hospitales, escuelas de música, iglesias y monasterios.

ARTESANIA
Es típico encontrar en las calles de la Antigua Guatemala diferente variedad de arte popular guatemalteco en distintas formas como; piedra, oro, madera, cera, vidrio, plata, jade, textiles, etc.
Sin embargo podemos encontrar tiendas especializadas con un arte y acabado exquisito para las prendas y piezas elaboradas.
Hay muchas tiendas, mercados y vendedores individuales, con una gran variedad de arte hecho a mano y a maquina único en Guatemala.
En el mercado de artesanía de La Antigua Guatemala, encontrara toda clase de artículos procedentes de todo el país.
El artepopular de nuestra gente se expresa en los artículos que venden para sostener a sus familias. Es un modo de vida en el que hasta los mas pequeños colaboran.

TURISMO
El visitante podra admirar aquí numerosos lugares de interés. Algunos de ellos son edificaciones que estan en ruinas después de los terremotos que en su día asolaron la ciudad.
Lugares de Interés
Convento de las Capuchinas: 
Extraordinaria muestra de arquitectura colonial
Convento de Santa Clara: 
Construido en el siglo XVIII, ha sido reconstruido repetidas veces, su fachada esta ricamente decorada.
Iglesia de San Francisco: 
Este templo, cuya fachada con columnas salomónicas es una muestra típica del barroco hispanoamericano, es uno de los mas grandes y suntuosos de la ciudad.
Iglesia de Santa Teresa: 
Su claustro es de dos niveles, con arcadas en los cuatro lados que fueron muy dañadas por los terremotos. Actualmente, el convento no puede ser visitado por estar destinado a servicios gubernativos
Iglesia de La Merced: 
Su fachada es el mejor ejemplo del estilo barroco que predominó en las construcciones antigüeñas. En el interior de la iglesia se venera la imagen de Jesús Nazareno, espléndido ejemplo de la imaginería colonial
La Recolección: 
A pesar de los desastres naturales, el conjunto arquitectónico ofrece una interesante perspectiva de la vida conventual de aquellos tiempos
Museo del Arte Colonial: 
Su estructura original data del siglo XVII, con un patio central rodeado por un claustro de arcos lobulados. Exhibeimportantes tesoros de la época colonial.
Museo de Santiago: 
Situado en el primer piso del Ayuntamiento cuenta con una interesante colección de armas, pintura, escultura y mobiliario colonial
Palacio Arzobispal: 
La espléndida calidad arquitectónica del edificio se admira claramente en los restos del claustro, en su enorme puerta y en los marcos de piedra de las puertas.
Palacio de los Capitanes Generales: 
Ubicado frente al Parque Central, consta de dos niveles y una fachada de doble arquería. Actualmente alberga las oficinas de la Gobernación Departamental.
Palacio del Noble Ayuntamiento: 
La impresionante fachada de dos niveles, muestra una arquería de piedra. El muro oriental es uno de los pocos que se conservan con revestimiento de piedra tallada.
La Plaza Mayor: 
Se encuentra en el corazón de la ciudad, dentro de este tradicional trazo de parrilla tan utilizado en la urbanística española de la colonia
El Templo, Convento y Arco de Santa Catalina: 
Este templo y convento de monjas de clausura se localizan en la calle llamada del Arco. El arco ha sido restaurado en varias ocasiones, con el propósito de conservarlo en las mejores condiciones posibles, pues es un elemento urbanístico muy singular.
La Biblioteca Municipal: 
Contigua a la Casa de la Cultura, contiene libros antiguos y documentos de gran valor histórico-cultural.
La Capilla Yurrita: 
Pequeña iglesia de influencia modernista, mezcla de todos los neoestilos de principio de siglo y esta adornada con azulejos esmaltados de grancolorido
La Casa K'ojom: 
Es un centro de investigación de la Música tradicional guatemalteca que comprende un museo de instrumentos musicales tradicionales.
La Casa Popenoe: 
Construida durante la primera mitad del siglo XVII, gracias al cuidadoso trabajo de conservación, la casa no ha perdido el caracter de mansión de la aristocracia de aquel entonces.
La Catedral: 
Reconstruido varias veces debido a los daños causados por diferentes sismos. Alrededor de la entrada principal, se admiran espléndidos adornos de estuco que datan de las postrimerías del siglo XVII.
Ciudad Vieja: 
Su historia se remonta a los primeros años de la conquista, cuando Pedro de Alvarado trasladó la capitalidad desde Ixchimé al Valle de Almolonga, un emplazamiento de ricos pastos, abundantes tierras fértiles y manantiales. En 1527 se funda la Ciudad de Santiago en, que años mas tarde, en 1541 sera asolada por un intenso terremoto.
San Antonio Aguas Calientes: 
Este pueblo esta separado de Santa Catarina Barahona por una sola calle y comunicado con Ciudad Vieja por un camino de tercería. Habitado en su mayoría por indígenas, es famoso por la calidad en el diseño y la técnica de sus textiles, preciosos huipiles, mantelerías y cortes.

Lugares para visitar en La Antigua Guatemala
Aparte del Parque, Catedral, el Portal de las Panaderas y los museos del Libro y de Armas (todo esto ubicado alrededor del Parque Central, es sumamente recomendable visitar algunos complejos de ruinas, tales como Capuchinas, Santa Clara, SanJerónimo y la Recolección.

Para disfrutar del fin de semana, hay muchos parques y lugares donde relajarse en companía de la novia o familia en general. Uno de ellos es el Parque del Tanque La Unión, donde las bancas ofrecen un excelente lugar para charlar durante el día.

Hablaremos del turismo cultural en otra ocasión, en esta nota te recomendaremos sitios donde se puede compartir el fin de semana con amigos y familia.

Palacio de Ayuntamiento (Museos del
Libro y Colonial).

Lugares recomendables

Hay un sin fin de lugares recomendables, pero te podemos recomendar uno clasico, la Escudilla. Aquí la comida es sumamente barata y deliciosa, pero el tiempo de espera es largo para ser atendido y servido.

Si buscas algo mas apto para estar con tu grupo de amigos, en la Escudilla encontraras un bar al fondo donde pasarla alegre no es problema.

Si el presupuesto no te es problema, te recomiendo la Posada de Don Rodrigo, en la Calle del Arco. Aquí se puede disfrutar de buenas comidas escuchando marimba en vivo.

Oro lugar recomendable es Mono Loco, a pocos metros del Palacio de los Capitanes. Aquí la comida es bastante buena, especialmente la variedad de nachos. La música y ambiente son muy buenos también.

Si deseas degustar de un buen café, La Antigua ofrece una variedad enorme, pues el café es característico de Guatemala, y aquí se consigue de muy buena calidad.

Sin embargo hay un lugar donde el café es exquisito, es el Buen Samaritano.

Este es un acogedor lugar donde el tratosiempre es cordial. La comida es exquisita también. Queda en las cercanías de las ruinas de San Francisco, por la parte posterior, en la calle que lleva rumbo al convento Bethelemita.

Si buscas vida nocturna, la Sin Ventura y la Cashba de La Antigua Guatemala, abren sus puertas para la parranda contínua.

RELIGION
En Antigua Guatemala, como en cualquier otra zona del país, se pueden encontrar distintas religiones, Cristianos-protestantes, Cristianos Adventistas, Judios, Mormones, entre otros, predominando la religión Cristiana-Catolica.
Iglesias y conventos
* Catedral de San José
* Iglesia y convento de las Capuchinas
* Iglesia Escuela de Cristo
* Iglesia de San Francisco
* Iglesia y convento de la Merced
* Iglesia del Hospital de San Pedro
* Ermita de la Santa Cruz
* Compañía de Jesús
* Ruinas de San José el Viejo
* Ermita Santa Isabel

GASTRONOMIA TRADICIONAL
La gastronomía tradicional guatemalteca se basa en una alimentación de tipo mixto, siendo los elementos fundamentales el maíz, el frijol y el chile que a la vez incluye productos de recolección, caza, pesca y animales de domésticos. El maíz ha sido el alimento basico en la dieta del guatemalteco, sin embargo es sustituido por el pan en las regiones de presencia ladina o mestiza. En el marco de las comidas tradicionales existe una estrecha relación cultural, social y espiritual, el caso específico es la elaboración de platillos exquisitos de comidas y bebidas durante las celebraciones de las fiestaspatronales y en las veneraciones de un difunto. Asimismo, el acompañamiento de atoles, chocolate y bebidas embriagantes. La gastronomía cuaresmal y navideña son claros ejemplos de las comidas tradicionales que se relacionan con la época y la estación del año. La cultura guatemalteca hace una clasificación de comidas ordinarias o comunes que forman parte de la alimentación diaria, comidas especiales las que se elaboran en un evento familiar, cumpleaños, bodas, bautizos, etc. y las comidas ceremoniales que son aquellas que forman parte de las ceremonias celebradas por la comunidad y que generalmente son una ofrenda por agradecimientos o peticiones.
La gastronomía guatemalteca es variada, con una importante presencia de condimentos en diversas combinaciones, según la región de origen de cada plato. Los platos de algunas regiones reflejan mejor la verdadera cocina guatemalteca como los tamales (dulces o salados) o el jocón, el pepían o el caquic, diferentes recetas a base de carnes condimentadas y preparadas de muy diversas maneras.

La gastronomía guatemalteca se caracteriza por poseer una variada sazón, que ha sido heredada por generaciones, en las diversas regiones del país.  Cada uno de los platillos tiene un origen y una historia propia, la cual vuelve a relucir al momento de degustarlo, ya sea en fiestas patronales y religiosas, o en cualquier celebración con los familiares.

Algunos de los platillos típicos sólo son degustados por la población local, en sus casas y durante algunas celebracionespues éstos no se incluyen en la oferta de la mayoría de los restaurantes.  El visitante podra refrescarse tomando jugos de frutas naturales o “licuados” en la mayoría de comedores, o degustar platos típicos de la región como el pescado blanco del lago o carnes silvestres (algunas de estas carnes estan en peligro de extinción como el tepezcuintle o venado de cola blanca).

Ademas de la cultura, naturaleza y su gente, Guatemala  ofrece una gran variedad de gastronomía, así que le invitamos a no perderse la oportunidad de disfrutar de los deliciosos platillos típicos  de cada región. 

Las comidas mas tradicionales y comunes en Antigua Guatemala son:
* Tamales colorados.
* Revolcado de cabeza de cerdo
* Hilachas.
* Pepian.
* Iguashte.
* Caldo de Gallina
* Piloyada Antigüeña.
* Molletes.
* Mole
* Chiles Rellenos.

VESTUARIO TIPICO DE ANTIGUA GUATEMALA
La vestimenta indígena en Guatemala es sin duda una expresión artística, un arte vivo que ha evolucionado. En ella encontramos  una hermosa e interesante mezcla de motivos mayenses y españoles y en  su confección, el uso de materiales como el henequén y el algodón que son conocidos desde la época maya; el uso de la lana y de seda que fueron introducidos por los conquistadores, y actualmente el uso de fibras sintéticas como el rayón, sedalina y lustrina.
El traje de las mujeres mayas, esta compuesto basicamente de huipil y falda. El huipil, consiste en una túnica muy simple con una abertura para la cabeza,generalmente sin mangas adornada con ricos bordados de diferentes colores. Los dibujos expresan la cosmovisión indígena sobre la naturaleza, formas humanas y mitológicas, así como de varios animales y plantas; ademas reflejan la identidad, el lugar natal y condición social.
Los huipiles, igual que otros trajes tradicionales son elaborados en telares. Los mas caros y codiciados se tejen en telares de cintura y casi siempre son hechos por la mujer, su elaboración puede tardar de tres a ocho meses.
La falda llamada refajo, corte o enagua tiene entre dos y nueve metros de longitud. Con esta tela las mujeres se envuelven el cuerpo a manera de falda. Las mas famosas son las de algodón y existe una gran variedad de formas y colores. Con el corte se lleva  otro elemento tradicional; la faja, que es una prenda de tela en forma de cinta que evita que éste se caiga. 
Existen muchas comunidades en donde las mujeres indígenas se adornan la cabeza con tocados, el legado de los antiguos mayas que lucían grandes tocados de plumas. En algunas regiones las mujeres usan grandes tocoyales,  listones de colores para entrelazar el cabello o llevan en la cabeza un pañuelo grueso llamado tzut o kaperraj que puede ser atado de diferentes maneras.
Esta pieza de tela rectangular tiene varios usos, la usan para cargar a sus niños, para taparse del frío, recolectar verduras y cubrirse la cabeza en la iglesia entre otros
Otra costumbre mayas que viene de los tiempos prehispanicos es el llevar collares, generalmente son de vidriocoloreado, pero en algunas regiones, se pueden observar auténticas obras de arte hechas en plata, jade, coral o azabache.

MUSICA TRADICIONAL ANTIGUA GUATEMALA

Si bien la música tradicional guatemalteca tiene orígenes en la antigua cultura maya, cuyos elementos se fusionaron a partir del siglo XVI con componentes de las culturas españolas y afro-caribeñas. Esto esta representado en la marimba, considerada instrumento nacional, que contiene elementos conceptuales y constructivos provenientes de cada una de estas tres culturas que forman la base de la cultura guatemalteca.
La marimba
La marimba es un idiófono de la familia de los xilófonos que ha tenido un desarrollo notable a partir del modelo cultural original. Se distingue la marimba de arco, un instrumento portatil con un teclado diatónico provisto de resonadores de jícara; la marimba sencilla, que ya es estacionaria, estando apoyada sobre patas de madera, y ocasionalmente provista de cajas de resonancia construidas de madera; y la marimba doble o cromatica, inventada en 1894, que posee en adición al teclado original diatónico (que representa las teclas blancas del piano) un teclado adicional con las notas equivalentes a las teclas negras del piano, con lo cual se logra reproducir la escala cromatica de doce sonidos. Este invento abrió las puertas a que la marimba pudiera asimilar la música pianística en boga para esa época, y tuvo como consecuencia la popularización inmensa del instrumento durante el siglo XX en Guatemala.