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Cultura y sociedad en el México antiguo



Introducción
En este trabajo es importante conocer y explicar lo que comprende la cultura y sociedad en el México Antiguo, ubicando como centro cultural, político y militar de Mesoamérica los valles del altiplano mexicano, y esta localización estaba claramente ligada a los mejores recursos naturales: en lo fundamental los cultivos de riego permanente sobre todo las terracerías y chinampas del valle de México y las zonas de riego de Morelos y Cholula, en esta región se formó la Triple Alianza.


1. Pueblos y tradiciones históricas
Las tradiciones indígenas describen pueblos de distintos antecedentes culturales cuyas migraciones y transformaciones culturales constituyen el proceso principal en la historia social y cultural del centro de México. Entre los pueblos mas antiguos citan a los olmecas que representan una tradición cultural netamente mesoamericana. Con los términos tolteca y chichimeca se suelen describir los pobladores de varios Señorios del Altiplano, del cual se desprendieron otras tradiciones como colhuas, tepanecas, otomíes, acolhuas y especialmente los mexicas que originalmente se llaman aztecas, Totomihuacan, Cuauhtichan, Tlaxcala y Huexotzingo. Todos estos pueblos se establecieron como grupos políticamente importantes debido a sus actividades militares, Sabemos que en todos los señoríos que fueron gobernados por linajes chichimecas había otros pobladores de cultura avanzada. Las principales unidades políticasestablecidas a consecuencia de estos movimientos de pueblos fueron Colhuacan, Coatlichan, capital de los acolhuas en el este. Estos tres reinos se aliaron y constituyeron un antecedente de la Triple Alianza. En todo tiempo hubo reinos y ciudades, así como aldeas campesinas y grupos étnicos sometidos sin linajes reales propios. El analisis de las transformaciones sociales de los mexicas se puede comprender únicamente relacionandolo con los otros pueblos del valle. La cultura y la sociedad de México es típica de Mesoamérica en general, es la mejor conocida de todas era ademas la que había logrado abarcar en grados variables de dominio la mayor parte del territorio que hoy es la mitad sur de la República Mexicana.




2. Los rasgos fundamentales de la organización social
La organización social del México antiguo se caracteriza por varios rasgos fundamentales que atañen simultaneamente a diferentes aspectos de la sociedad. Con una división social del trabajo que era parcial - temporal y que incluía la especialización en distintas actividades productivas como en la estratificación social. La economía del México antiguo era natural es decir se fundaba en sistema de dar pagos en especie o en trabajo (Trueque) lo mas importante eran las prestaciones en especie o trabajo, mismo que requería mucha fuerza, energía humana, sobre todo en las construcciones etc. Las actividades económicas, políticas, militares y ceremoniales estaban íntimamente conectadas en cuanto a las institucionesy el personal que las emprendía, la economía era dirigida por el estado el militarismo y ceremoniero esta unido por e culto a la guerra y el control político lo tenía el soberano que por el sistema natural se manifestaba por tierras y tributos. El entreveramiento de territorios y el entrecruzamiento de las fronteras étnicas, políticas y económicas integraban en un conjunto mayor regiones geograficas mas amplias que las definidas por las fronteras políticas de un señorío particular, diferenciados internamente por nobles y plebeyos.


3. La estratificación social
La estratificación social en el centro de México comprendía dos grandes estamentos, el de los nobles llamados pipiltin “los hijos” y el de los macehualtin, la gente común.
a) El estamento dominante incluía tres rangos fundamentales, reyes, señores y nobles, no son niveles separados sino que estan interconectados mediante el parentesco y que es posible subir de un nivel a otro.
El rango mas elevado era el de rey o tlatoani era el soberano de una cuidad o señorío y combinaba funciones civiles, militares y religiosas, judiciales y legislativas. Era normal que bajo la autoridad suprema del tlatoani de una ciudad como México o Tetzcoco hubiera varios otros señores del mismo título, jefes de ciudades dependientes. Un tlatoani gobernaba para todo la vida y por lo general lo sucedía un pariente.
El segundo rango señor, teuctli era jefe de una casa señorial, estaba a cargo de la administración de los tributos yservicios, el nombre se usaba en un sentido mas general para los jueces o los jefes locales de pueblos o aldeas y para el amo de un esclavo.
el tercer rango noble o pilli “hijo” estaban relacionados con la casa señorial de uno cuyo señores descendían, tenían derecho a recibir sustento de los bienes de esa casa en especie o en tierra y la obligación de prestar servicios a sus señores y al rey. La adscripción al estamento noble estaba determinada por la herencia y dependía del estatus del padre y de la madre.
El rango social se gradúa según la distancia al teuctli antecesor, el rango y los privilegios de los hijos dependían del rango de sus padres, su lugar de origen y la manera en que se concertaba el casamiento. Los hijos de las concubinas alcanzaban otros puestos, solo en casos excepcionales llegaban a puestos altos.
b) Los macehuales eran los gobernados y tenían la obligación de pagar tributos y servicios personales, estaban organizaos en las unidades territoriales llamadas calpules, barrios que poseían la tierra en común, mas también había la diferenciación basada en las distintas ocupaciones, los mercaderes y artesanos pagan tributo en los productos de su oficio o daban servicios especializados. se organizaban en cuadrillas de veinte con su cabecilla y estas a su vez organizadas en grupos mas grandes y a las ordenes otro mandón. Un macehual de 52 años de edad quedaba libre de tributo y de servicio ocupaban una posición importante en los ceremoniales de los barrios.Los diferentes grados de servidumbre, esclavos, individuos que se vendían así mismos o a sus hijos a cambio de ciertos bienes. La regla para el matrimonio eran diferentes, solo entre padre e hijo o hermanos no podían casarse, los otomíes debían casarse con una mujer remota no parienta, la familia era una unidad económica en la producción y el sistema tributarios, en algunos casos un grupo de familias conjuntas relacionadas formaban un linaje que constituía el núcleo de una aldea o barrio. El heredero y jefe de la familia pagaba los tributos. La movilidad social era un proceso de suma importancia, los del estamento superior se pasaban de uno a otro de los rangos de nobleza, los puestos políticos y entre la gente común había posibilidad de subir de categoría, este asenso se efectuaba mediante hazañas militares y ceremoniales. Los sacerdotes del calmecac iban a la guerra y podían ascender en la jerarquía de militar, se organizaba en cuatro grados, el primero recién ingresados eran sacerdotillos, después eran los jóvenes sacerdotes ascendían a dadores de fuego y por último a sacerdote supremo. Otros puestos que ocupaban los plebeyos eran de generales tlacatecatl y tlacochcalcatl. Un grupo especial era el de los guerreros valerosos, formaban un grupo selecto semejante a las tropas de choque, se les consideraba grandes luchadores. El mercader ascendía en la escala social mediante la acumulación de bienes que destinaba al patrocinio de ceremonias religiosas.


4. Laorganización político territorial
Presenta varios niveles de integración político-territorial, la idea de nación como grupo étnico, sin suponer ningún tipo de organización política, se expresa simplemente con la palabra taca, “gente”, el concepto estado con la palabra tlatocayod, entendida como realeza. Para distinguir grados de organización huey. El altepectl era una unidad política basica, pueblo o señorío, cuidad.estado.
el nivel mas alto es el de la Triple Alianza, o imperio mexica o azteca, es una unidad política de gran extensión don un rey ejerce poder sobre varias ciudades, gobernadas a su vez por un rey subordinado, la cuidad comprendía los edificios públicos, sus habitantes y gobernantes con sus servidores, zonas rurales, el altepectl comprendía varios barrios como unidades territoriales y administrativas con su cabecera correspondiente. Los calpules de un altepectl los jefes representaban a su gente ante los tribunales, había casa de solteros en los distintos barrios y se correspondían con los calpules originales, cada calpul tenía sus dioses patrones y templos y funcionaba como una unidad tanto para su propio culto como para participar en los cultos generales. La solidaridad del capul estaba reforzada por el hecho de que solía ser gente de origen étnico y cultural distintivo.
La organización política de un reino se basaba parcialmente en la especialización de estos distintos grupos étnicos o calpules en distintas actividades de gobierno. Un reino se organizabacon ciertos funcionarios acompañados por señores como el capitan general y consejero de guerra, el embajador mayor, oficial mayordomo mayor y su camarero aunque el rey era muy libre de mandar a quien él quisiera no tiene un solo orden cada rey se organizaba en su reino y transfería los cargos de igual manera. Las unidades políticas comprendían elementos étnicos distintos y que estos participaban en la división administrativa y ceremonial del trabajo.
5. La Triple Alianza
El imperio de la Triple Alianza formado por Tenochtitlan, Tetzcoco y Tlacopan, es llamado imperio mexicano, mexica o azteca, para identificar el elemento dominante de la Triple Alianza, el termino apropiado es tenochca, que se refiere a la cuidad capital del imperio y a la dinastía que la gobernaba. Los tres reinos eran un conjunto de señoríos, México Tenochtitlan era el mas poderoso, al constituirse la Triple Alianza, abarcaba la región sur del valle de México, los principales cuatro señoríos, Churubusco, Mexicatzingo, Iztapalapa y Colhuacan.
La organización política de Tetzcoco, bajo la autoridad del rey había dos grandes consejos que sesionaban cada uno en una sala cercana al soberano, uno de los consejos “a los pies” se encargaba de los crímenes de los señores y era un tribunal de apelación superior para los macehuales, el segundo consejo “casa de los señores” lo formaban jueces de rango de señor, en Tetzcoco lo había de origen plebeyo, otra sala se llamaba “casa de los nobles” estaban a lasordenes del señor, los distintos consejos impartían justicia en los asuntos de su competencia, la sala del consejo de guerra se llamaba “casa de capitanes” o casa del aguila” “ la casa de los mayores” acudían los funcionarios de origen plebeyo que actuaban como mensajeros y ejecutaban las sentencias de muerte, en ”la casa del canto” estaban los mandones de los solteros para ver las obras públicas en la que trabajarían, la “casa de los cofres” donde se almacenaban los tributos de toda la ciudades, la “casa de los mayordomos” organizaban obras públicas y los tributos, la “casa de los cautivos” estaban los que cuidaban a los guerreros cautivos, la “casa de los pajaros” donde trabajaban los artesanos del palacio y la “casa de los convidados” alojaban a los señores aliados.
Todos estos consejos estaban bajo las órdenes del rey y respondían con su vida al cargo encomendado, parece que cada consejo combinaba funciones legislativas, judiciales y ejecutivas dentro de su esfera de actividad. El imperio era fundamentalmente una alianza de tres grandes reinos con objetivos limitados, los tres reinos constituían la zona nuclear del imperio los tres tenían gente de los tres reinos y recibían sus tributos propios. En algunos lugares estratégicos el imperio estableció colonias de pobladores llevados desde Tenochtitlan y otras ciudades Delvalle, gobernadas directamente por generales desde Tenochtitlan. La alianza también se manifestaba en la organización común del comercio. El estadode guerra era permanente entre el imperio y sus vecinos, había pueblos cuya obligación tributaria era servir en la guerra y a otras colonias les aportaban provisiones. El estado de guerra continuo había resultado en normas internacionales para declarar guerras y disponer de los prisioneros, estas normas regulan las conductas tanto de la Triple Alianza como los estados de la región poblana. La importancia de la guerra en el sistema social de México antiguo es evidente, la estructura imperial requería tributos que solo podían mantenerse y aumentar mediante el dominio militar y la conquista, ademas esta íntimamente ligada a la vida ceremonial, dando así una misión religiosa al pueblo conquistador.
6. Base material: la agricultura, la economía, la religión, la organización ceremonial en el mundo mexica y mesoamericano.
a) La Agricultura
La base principal de la civilización en Mesoamérica era la agricultura, una inmensa variedad de plantas cultivadas satisfacían las necesidades alimentarias y proporcionaban materias primas para las artesanías. Las actividades principales eran los diferentes tipos de cultivos, unas para la dieta, principalmente el maíz, frijol, chile, calabaza etc. aromatica la vainilla y el cacao, otras de uso industrial, como el algodón, para el telar, el maguey con múltiples usos y el nopal, artesanal usaban el calabazo, guaje y el jícaro, los arboles amate para el papel y las estimulantes - alucinógenas como el tabaco el peyote etc.
Las técnicasde cultivo las usaban de acuerdo a la región desde rozas en las regiones boscosas, en la selva tropical, montes fríos, el cultivo permanente de riego en los llanos en las terrazas de las laderas y las chinampas de las ciénegas y las orillas de los log para la germinación , en los mas intensivos usaban el almacigo. Los mayores logros en la agricultura se basan en el trabajo calificado e intensivo de los cultivos especialmente de los riegos y chinampas. El predominio del centro de México en los aspectos políticos y militares se basa en la mayor concentración de recursos naturales y en su aprovechamiento, aquí es donde se localizaba la mayor sino que la única y las obras de riego y de control hidraulica son elementos de la técnica que contribuyen a la extensión de cultivo de chinampas el cultivo mas intensivo de las técnicas mesoamericanas.
Lo que es evidente es la carencia de fuentes de energías distintas del trabajo humano y de maquinas para la multiplicación y transmisión de energía. Claro sin dejar de reconocer que sobre sale la magnitud de los adelantos agrícolas y su gran creatividad artesanal.
Para la caza, la pesca y la recolección de frutos, echo mano de la tecnología conocida hasta ese momento, la rueda usada en el transporte, en maquinas como poleas, tornos, molinos o ruecas. Mas tarde la metalurgia con la aguja el hacha de carpintero y usado el oro, plata y cobre para los objetos de lujo, su tejido de cintura artesanía muy desarrollada lo mismo encestería, el trabajo de piedra era muy elaborado en la escultura, la arquitectura y los mosaicos, las mas finas la turquesa y el jade, los alfareros producían multitud de vasijas utilitarias y ritualistas, el tallado de madera joyas artísticas poco conocido. Sus casas hechas con los materiales que tenían varas, zacate, lodo.
b) La economía
Se trata del tipo de organización que Karl Polanyi ha llamado redistribución, fundada en una estructura social centralizada, hay una acumulación de bienes en el centro, seguida por una redistribución desde el mismo centro de los bienes acumulados. El sistema se relaciona claramente con la división de las tierras, en parcelas de uso familiar del macehual por un lado, y por otro en campos donde se cultivaban los productos para el señor de la tierra, el soberano mismo u otra persona que la recibía de él por su posición social.
Se puede hablar de la economía privada de la familia del labrador plebeyo que cultiva la tierra y practica algunas artesanías para su consumo o para llevarlas al mercado, debe subrayarse que la familia campesina recibía su parcela de las tierras comunales del calpul, el cual basaba su posesión en la ocupación original mediante conquista o donación de un señor por lo cual debía pagar tributo y dar servicio a la comunidad como a las autoridades superiores.
El caracter político de la economía es uno de los rasgos que ha llevado a caracterizar al México antiguo como un despotismo oriental o sociedad hidraulica en la queel dominio político de la economía se basa en el control de las obras hidraulicas del valle de México, controlan el recurso vital tierra y agua, se define la economía como políticamente dirigida, es parte delo que llamamos “fusión institucional” y se encuentra en partes de Mesoamérica donde las obras hidraulicas importaban poco. Había una infinidad de oficios los cuales desempeñaban en familia, distribuidos por muchos barrios, organizados en cuadrillas, contribuían a la organización corporativa y a la solidaridad del grupo.
El mercado marcaba un dinamismo económico impresionante, participaban de una manera prominente de la vida económica, política, ceremonial y militar, y todas las transacciones se hacían en el mercado afuera estaba prohibido, se hacían los cambios mediante el trueque, algunas mercancías se habían generalizado como medio de pago, se usaban como moneda, el cacao era de poco valor, algunas mantas de valor medio y el oro en polvo y las plumas un valor excepcional. Las actividades mercantiles estaban sujetas a impuestos que pagaban todos los que llevaban productos al mercado.
La filosofía económica que domina era la del señor, liberal con sus riquezas, que debe atender a las necesidades de la comunidad y asombrar a sus rivales con convites y regalos, por lo tanto una filosofía de la liberalidad y la ostentación, existía en el México antiguo, y se manifestaban en las ceremonias que marcaban el ascenso social.
c) La religión
Todas las fuentes deinformación destacan la importancia de la religión en la sociedad del México antiguo. Explican el desarrollo histórico por causas sobrenaturales y presentan la ideología religiosa como motivos fundamentales de las actividades sociales. Los restos mas impresionantes de esta cultura son templos, ídolos, pinturas murales de dioses o ceremonias, libros con temas mitológicos. En torno a dos aspectos, politeísmo y ceremonialismo se veran los elementos fundamentales de la religión en el México antiguo.
a) Politeísmo
Los dioses representaban los diferentes elementos de la naturaleza y los diversos grupos y actividades humanas, la mayor parte de los dioses tiene forma y personalidad humana con apariencia animal y aparecen como pareja hombre y mujer, por su indumentaria tienen un sistema complicado representan a las deidades en forma de ídolos y estan asociados a las direcciones cardinales y a periodos calendaricos, de manera que rigen tiempos y espacios distintos, el dios y su símbolo, se identifican forzando una interpretación sociológica, se puede decir que el dios es algo así como un puesto ocupado sucesivamente por una serie de funcionarios. Los dioses creadores, Teszcatlipoca, Quetzalcoatl y Huitzilopochtli y de ahí una lista grande de deidades con una historia mítica, todos los muertos se convierten en dioses. Los sacrificios humanos estaban ligados con rasgos de la organización social.
b) Ceremonialismo
La organización ceremonial, era sumamente compleja y estaba ligadaa la organización política y a la jerarquía social en general, las grandes ceremonias requerían la participación de todos los niveles de la sociedad, la vida ceremonial se basaba sólo parcialmente en la existencia de un grupo de sacerdotes especializados. Las tradiciones históricas de los mexicas explican la existencia de calpules como grupos dedicados cada uno al culto de un dios distinto. Los aspectos económicos de la organización ceremonial muestran la diversidad de los grupos participantes. Los almacenes reales provenían los bienes que se distribuían en algunas ceremonias, los templos podían disfrutar de tierras asignadas para producir lo necesario al culto.

7. .
El calendario de Mesoamérica es distintivo de esta civilización ahí esta distribuido la actividad que se celebra junto a la deidad que se venera, esta dividido en trecenas. En el México antiguo había un tiempo para cada cosa y todo se debía hacer a su tiempo. Es como si los dioses se turnaran para gobernar el mundo. El ciclo de actividades del año era en gran parte de caracter religioso, las veintenas regulaban actividades de toda suerte relacionadas con el ciclo natural de las estaciones, especialmente la agricultura y las fechas sociales como el pago del tributo y las juntas de algunos consejos políticos. No todos las calendarios eran iguales tenían su diferencia en el inicio año o la manera de contar. Ha de tomarse en cuenta que el calendario juliano en esa época estaba desfasado respecto alaño solar. Los relatos mas detallados de la secuencia de meses, de Sahagún y Duran, ponen el comienzo en la Altlcahualo y así se numeran las veintenas. El culto a los dioses del inframundo, del fuego y de la tierra se concentraba en otros periodos del año.
8. Mesoamérica ante la Conquista
Acercamiento al conocimiento de la cultura y la organización social del mundo mesoamericano le permitira comprender y explicar por qué la conquista del Estado mexica se realizó en un breve período y también el papel que los indígenas jugaron en dicha conquista. La naturaleza de la sociedad mesoamericana y su distribución geografica forma un antecedente fundamental en el proceso de conquista y colonización española. La España del s. XVI lo que buscaba era países ricos en los que pudiera comerciar y saquear y conquistar por eso fue la población de Mesoamérica y Perú las que fueron meta de la conquista y las masas sometidas avivaron el celo misionero los españoles que santificaron su conquista incorporandolas a la grey cristiana. Facilitaron la guerra de conquista varios rasgos de la organización política prehispanica de los pueblos indígenas vivían en sociedades estratificadas con diferencias muy marcadas entre gobernantes y gobernados, la división política les permitió encontrar aliados indígenas para desbaratar el poderío tenochca y una vez dominados los centros políticos, los señores y los campesinos aceptaron sus nuevos dominantes y ayudaron a conquistar regiones deshabitadas uocupadas por indios pobres e indomables. Hernan Cortés y su pequeño ejército sin el apoyo de los totonacas, tlaxcaltecas y de muchos otros pueblos sometidos al yugo azteca no hubiera realizado la conquista en un período de dos años (1519-1521).
La cultura mesoamericana dejo huella en la cultura de mestizos y criollos, desde sus orígenes el sentimiento nacionalista proclamó los antecedentes prehispanicos como base de la personalidad cultural de la nación y la revolución ensalzó el indigenismo como parte de la redención de los campesinos. El crecimiento gradual de la población mestiza y criolla marginó a la población estrictamente indígena, pero continúan vigorosos los componentes indígenas de la cultura mexicana moderna.
Conclusión
Este acercamiento a la cultura del México antiguo, me dio la oportunidad de valorar mas afondo la gran riqueza de nuestra cultura mesoamericana, así como reconocer sus debilidades, comprender un poco mas la forma como se hizo y se hace política actualmente, el valor de las familias y los barrios, cada rasgo cultural muy interesante, la mezcla de las culturas que se amalgamaron en una sola la mesoamericana, cambio el concepto que tenía de los indígenas al conocer la forma como estaban organizados social , político, económica y religiosamente, tener datos mas concretos y estudios serios es ver la historia desde otro angulo muy diferente al oficial.
Bibliografía: AA. VV., Historia general de México, pp. 153-233. Pedro Carrasco.


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