Becoming Human

Explica los orígenes del hombre, gracias a investigaciones de especialistas.

Empieza en Africa, mas precisamente en Hadar, una ciudad al norte de Etiopía, con temperaturas muy altas.
En 1973 se descubrió un fósil de una articulación de rodilla. Tiene una antigüedad de 3.4 millones de años, y perteneció a un homínido, es decir, una persona que puede caminar erguida.
Luego sucedió uno de los descubrimientos mas importantes, que convirtió a Hadar en una de las ciudades mas importantes del mundo para hallar fósiles. Se encontró el fósil de un homínido casi completo, de 3.2 millones de años atras, al que llamaron Lucy, ya que por su pequeña estatura se supuso que era mujer.

Por su peculiar anatomía, se la denominó, junto a otros fósiles de Hadar, “Australopithecus Afarensis”. Australopitecus significa “simio del extremo sur” y “afarensis” celebra a la gente de Afar en la región en la que Lucy fue encontrada.

Se sugiere que afarensis era el último ancestro común a las ramas mas tardías de la evolución.
A continuación se intenta recrear el ambiente en el que vivían estos homínidos:
Hoy en día Hadar es un lugar estéril y polvoriento. No llueve mucho. Pero se sabe que hace 3 millones de años había grandes cantidades de animales y arboles. Se podían ver arboles frutales, datiles e higos, comida para los simios y cosas para que los homínidos puedan comer.
Estos investigadores pueden darse cuenta de loque sucedió, a través de pistas que nos dan las diferentes marcas específicas y la exposición al medio ambiente, como por ejemplo el cambio climatico o el deslizamiento del agua en los fósiles.
Lucy era un bípedo y tenia los brazos largos, así podía escalar arboles y huir de sus depredadores.
En 1871, Darwin propuso que los humanos y los monos africanos, con los que compartimos aproximadamente el 98% de los mismos genes, tienen un ancestro en común.
Si nos transportamos en el tiempo, nuestros ancestros dejan de parecerse mas a nosotros y comienzan a parecerse a simios.
Hace 8 millones de años, en un periodo conocido como el Mioceno, una gran parte del continente estaba cubierto de selvas frondosas. Una gran variedad de simios vivian en estas selvas. La evolución de su anatomía convirtió a estos en animales muy exitosos en su ambiente arbóreo. Pero hace unos seis millones de años la tierra se volvió mucho mas seca y fría. El bosque africano comenzó a reducirse y varias especies de simios se extinguieron, pero algunas sobrevivieron y pudieron adaptarse al nuevo ambiente. Una de esas especies es el ancestro común a los simios africanos y los humanos.
En Tanzania se han podido ver huellas, presumiblemente de Australopithecus Afarensis, que permitió concluir que eran bípedos (una de las características que posee el humano a diferencia de los animales).
Se descubrió en Kenia una especie probablemente un millón de años masantigua que la de Lucy, que también era bípeda, ellos eran los “Australopothecus amenensis”.
Hace dos millones de años aparecieron los “Homos”. Hace 1.8 millones de años se encontró a un homínido, el “Homo Erectus”. El esqueleto de esta especie es mas grande y parecido al nuestro. Su cerebro también era mucho mas grande que las especies anteriores.
Nos dicen que el tamaño del cerebro y el cuerpo estan ligados, porque para tener un cerebro grande hay que tener un cuerpo grande.
En 1984 se descubrió el fósil de Erectus mas completo que se ha encontrado. Era un niño de aproximadamente 9 años y de mas o menos un millón de años y medio de antigüedad. Se lo llamo el niño de Turkana.
Al ser carnívoros, se dispersaron mucho mas, ya que el campo de acción de estos es mucho mayor al de los herbívoros.
Hace aproximadamente un millón de años el Homo Erectus salió de Africa y comenzó a poblar el resto del planeta. Se podría decir que fue el padre evolutivo de nuestra especie.
Los siguientes descubrimientos fueron realizados en el valle de Neander, en Alemania.
En 1856 se descubrieron varios huesos humanos. Los brazos eran fuertes entre otras características. Por los rasgos, se aseguro que los fósiles se encontraban fuera del rango del humano moderno.
Se denomino a esta especie Homo Neanderthalenis. Es un error pensar en estos como hombres primitivos y menos desarrollados que el hombre moderno. Durante 200.000 años se adaptaronmuy bien.
Se intenta comprobar si esta especie es ancestro directo del hombre moderno, o una rama aparte que se extinguió y no pudo aportar sus genes, porque claramente, son diferentes a los humanos modernos.
Los investigadores dicen que fue una especie que se mezclo con los humanos modernos, y luego se extinguió. En Vendiha, Croacia, se pueden encontrar varios fósiles de Neandertal con rasgos muy parecidos a los primeros hombres modernos.
No se sabe porque se extinguió la especie Neandertal, se cree que por un conflicto con los Sapiens, y que estos últimos ganaron.
En Australia hay una región llamada las llanuras de Nullabor. Estas carecen de arboles y de señales visibles de agua, pero para los aborígenes australianos es un lugar sagrado.
La región esta llena de cavernas. Koonalda, una de estas cavernas, fue utilizada por nuestros antiguos ancestros. Se convirtió en un lugar para la expresión personal. Las paredes han sido inscritas con líneas en forma de espirales, y datan hace 24 mil años. Representan un cambio radical en la manera en como nuestros ancestros veían el mundo. Se entiende como el amanecer de la conciencia.
En otro lugar de Australia, llamado Arnhem Land, se estan documentando ejemplos de arte prehistórico. Muchos de estos lugares son considerados sagrados. El 90% de todas las figuras tienden a ser humanas femeninas. Existen zonas donde se encuentran imagenes de manos junto a barcos de vapor y rifles.