Estrés
Este término se remonta a los años 30, cuando un estudiante de medicina en la Universidad de “Praga” Hans Selye la cual era un hijo de un reconocido cirujano austriaco Hugo Seyle.
Hans observo que todos los enfermos a quienes estudiaba, independientemente de la enfermedad que estos padecieran, todos presentaban síntomas muy similares como lo son: el cansancio, pérdida de apetito, baja de peso y abstinencia, entre otras.
A este conjunto de síntomas él lo llamo “EL SINDROME DE ESTAR ENFERMO”.

Síntomas de estrés
Efecto que tiene la respuesta estrés en el organismo.
˜ Predominio del sistema nervioso simpático (midriasis, taquicardia, taquipnea.)
˜ Liberación de catecolaminas (adrenalina, noradrenalina).
˜ Aumento en la sangre de la cantidad circulante de glucosa, factores de coagulación, aminoácidos libres y factores inmunitarios.

Todos estos mecanismos los desarrolla nuestro cuerpo para aumentar las probabilidades de supervivencia frente a una amenaza a corto plazo.
A medio plazo, en este estado de alerta sostenido desgasta las reservas del organismo y puede producir diferentes patologías como lo puede ser: trombosis, ansiedad, depresión, dolores musculares, insomnio, trastornos de atención, diabetes, etc.
El origen del estrés se encuentra en el cerebro, ya que es el responsable de reconocer y responder de distintas formas a los estresores.
Cada vez son muchos más los estudios que corroboran el papel que corrobora el estrés en el aprendizaje, la memoria, ytoma de decisiones.
Según un estudio de una universidad de california demostró que un estrés fuerte durante un pequeño periodo de tiempo, por ejemplo: ya sea por la espera a la realización de una cirugía de un ser querido, es suficiente para destruir varias conexiones de las neuronas en zonas específicas del cerebro.
Factores desencadenantes de estrés:
Los factores desencadenantes llamados estresores son situaciones en la cual puede ser cualquier estimulo ya sea tanto externo o interno. Puede ser: tanto físico, químico, acústico o incluso sociocultural entre otros, que de cierta manera ya sea directa o indirecta, propicia a una desestabilización en el equilibrio dinámico del organismo.
Se han realizado varios estudios en la cual conllevan a una primera aproximación en la cual nos muestra la existencia de ocho grandes categorías de estresores
1. Situaciones que fuerzan a procesar información rápidamente.
2. Estímulos ambientales dañinos.
3. Percepciones de amenaza.
4. Alteración de las funciones fisiológicas.
5. Aislamiento y confinamiento.
6. Bloqueos en nuestros intereses.
7. Presión grupal.
8. Frustración.
Lazarus y Folkman en 1984 propusieron para quienes el estrés psicológico es una relación particular entre el individuo y el entorno. Por esta razón se ha tenido que clasificarlos por el tipo de cambios que producen en las condiciones de vida.
Se clasificaron en cuatro tipos de acontecimientos estresantes
 Los estresores únicos: hace referencia acataclismos y cambios drásticos en las condiciones del entorno de la vida de las personas y que habitualmente, afectan a un gran número de ellas.
˜ Los estresores múltiples: los estresores múltiples afectan solo a una persona o a un pequeño de ellas, y se corresponden a cambios significativos y de transcendencia vital para las personas.
˜ Los estresores cotidianos: se refieren al cumulo de molestias, imprevistos y alteraciones en les pequeñas rutinas cotidianas.
˜ Los estresores biogénicos: son mecanismos físicos y químicos que disparan directamente la respuesta de estrés sin la mediación de los proceso.
Estos estresores pueden estar presentes de manera aguda o crónica y, también pueden ser resultado de la anticipación mental de lo que puede ocurrir en el futuro.
Estrés postraumático.
Una variación del estrés es el trastorno por un estrés postraumático, este es un trastorno debilitante que se presenta a menudo después de algún suceso aterrador por sus circunstancias físicas o emocionantes, un trauma ya sea por accidente de tránsito, robo, violación, desastre natural, entre otros. Cualquier acontecimiento de estos provoca que la persona que ha sobrevivido al suceso tenga pensamientos y recuerdos persistentes y aterradores sobre esta experiencia.
El Trastorno por Estrés Postraumático, se puede dar en todas las edades, siendo los niños una población muy vulnerable para este trastorno.

Estados de adaptación.
Hans Selye describió el síndrome general de adaptación como un procesoen tres etapas
1. Alarma de reacción: Es cuando el cuerpo encuentra algún estimulo externo.
2. Adaptación: Cuando el cuerpo toma contramedidas defensivas hacia el agresor.
3. Agotamiento: Cuando se comienzan a agotarse las defensas del cuerpo.

El estrés incluye distres, con consecuencias negativas para el sujeto o persona sometida a estrés, y eustres con consecuencias positivas para el sujeto estresado.
Es decir que estamos hablando de eustres cuando la respuesta del sujeto al estrés favorece la adaptación al factor estresante. Por el contrario, si la respuesta del sujeto al estrés no favorece o dificulta la adaptación al factor estresante estamos hablando de distres.
Por ejemplo, cuando un depredador nos acecha, si el resultado es que corremos estamos teniendo una respuesta de eustres, una respuesta positiva de que logramos huir. Si por lo contrario nos quedamos inmóviles, presas del terror, estamos teniendo una respuesta clara de distres, ya que con este resultado negativo de que seremos devorados. En ambos casos se evidencia el estrés, debemos tener encuentra además, que cuando la respuesta estrés se prolonga demasiado tiempo y alcanza la fase de agotamiento, estaremos ante un caso de distres.

El estrés puede contribuir, ya sea directa o indirectamente a la aparición de trastornos generales o específicos del cuerpo y de la mente.
En primer lugar, esta situación hace que el cerebro se ponga en guardia. La reacción del cerebro es preparar el cuerpo para la accióndefensiva. El sistema nervioso se despierta y las hormonas se liberan para activar los sentidos, acelerar el pulso, profundizar la respiración y tensar los músculos. Esta respuesta es importante ya que nos ayuda a defendernos contra situaciones amenazantes. Esta respuesta se programa biológicamente. Todo el mundo reacciona más o menos de la misma forma, tanto si la situación se produce en la casa como en el trabajo.
Los episodios cortos o infrecuentes de estrés representan poco riesgo. Pero cuando las situaciones estresantes se suceden sin resolución, el cuerpo permanece en un estado constante de alerta, lo cual aumenta la tasa de desgaste fisiológico que conlleva a la fatiga o el daño físico, y la capacidad del cuerpo para recuperarse y defenderse se puede ver seriamente comprometida. Como consecuencia, aumenta el riesgo de lesión o enfermedad.
Desde hace 20 años, muchos estudios han considerado la relación entre el estrés de trabajo y una variedad de enfermedades. Alteraciones de humor y de sueño, estómago revuelto, dolor de cabeza y relaciones alteradas con familia y amigos son síntomas de problemas relacionados con el estrés que se ven comúnmente reflejados en estas investigaciones. Estas señales precoces del estrés de trabajo son fácilmente reconocibles. Pero los efectos del estrés de trabajo en las enfermedades crónicas son más difíciles de diagnosticar, ya que estas enfermedades requieren un largo período de desarrollo y se pueden ver influidas por muchos factores apartedel estrés. Sin embargo, gran número de evidencias sugieren que el estrés tiene un papel preponderante en varios tipos de problemas crónicos de salud, particularmente en las enfermedades cardiovasculares, las afecciones musculo esqueléticas y las afecciones psicológicas.
El estrés de trabajo se puede definir como un conjunto de reacciones nocivas, tanto físicas como emocionales, que concurren cuando las exigencias del trabajo superan las capacidades, los recursos o las necesidades del trabajador. El estrés de trabajo puede conducir a la enfermedad psíquica y hasta física. El concepto del estrés de trabajo muchas veces se confunde con el desafío “los retos”, pero ambos conceptos son diferentes. El desafío nos vigoriza psicológica y físicamente, y nos motiva a aprender habilidades nuevas y llegar a dominar nuestros trabajos. Cuando nos encontramos con un desafío, nos sentimos relajados y satisfechos. Entonces, dicen los expertos, el desafío es un ingrediente importante del trabajo sano y productivo.
En la actualidad existe una gran variedad de datos experimentales y clínicos que ponen de manifiesto que el estrés, si su intensidad y duración sobrepasan ciertos límites, puede producir alteraciones considerables en el cerebro. Éstas incluyen desde modificaciones más o menos leves y reversibles hasta situaciones en las que puede haber muerte neuronal. Se sabe que el efecto perjudicial que puede producir el estrés sobre nuestro cerebro está directamente relacionado con los niveles dehormonas (glucocorticoides, concretamente) secretados en la respuesta fisiológica del organismo. Aunque la presencia de determinados niveles de estas hormonas es de gran importancia para el adecuado funcionamiento de nuestro cerebro, el exceso de glucocorticoides puede producir toda una serie de alteraciones en distintas estructuras cerebrales, especialmente en el hipocampo, estructura que juega un papel crítico en muchos procesos de aprendizaje y memoria. Mediante distintos trabajos experimentales se ha podido establecer que la exposición continuada a situaciones de estrés (a niveles elevados de las hormonas del estrés) puede producir tres tipos de efectos perjudiciales en el sistema nervioso central, a saber
1. Atrofia dendrítica. Es un proceso de retracción de las prolongaciones dendríticas que se produce en ciertas neuronas. Siempre que termine la situación de estrés, se puede producir una recuperación de la arborización dendrítica. Por lo tanto, puede ser un proceso reversible.
2. Neurotoxicidad. Es un proceso que ocurre como consecuencia del mantenimiento sostenido de altos niveles de estrés durante varios meses, y causa la muerte de neuronas hipo campales.
3. Exacerbación de distintas situaciones de daño neuronal. Éste es otro mecanismo importante por el cual, si al mismo tiempo que se produce una agresión neural (apoplejía, anoxia, hipoglucemia, etc.) coexisten altos niveles de estrés, se reduce la capacidad de las neuronas para sobrevivir a dicha situación dañina.