El condor andino es el ave rapaz mas grande del mundo. Su nombre científico es Vultur gryphus, pertenece a la familia Cathartidae . Los machos pesan entre 12 y 15kilos y las hembras de 7 a 11 kilogramos, su envergadura de alas alcanza los 3 metros, su altura ronda los 1 metros. Su pico es de bordes cortantes y terminado en gancho, sus patas poseen uñas cortasy bastante rectas, adaptadas para la marcha y la sujeción de sus presas. Su plumaje es mayormente negro, a excepción de partes de sus alas donde se puede distinguir algunas zonas blancas. Losespecimenes machos tienen un característico collar blanco .

La cabeza la tienen calva, debido probablemente a una adaptación relativa a la higiene, ya que esta parte de su cuerpo es mas difícil delimpiar después de haberse alimentado con carroña. Generalmente es rojiza omarron, aunque puede cambiar según el ave, los machos se diferencian por tener una cresta sobre ella. Poseen pliegues en lacara y cuello que aumentan de tamaño a medida que aumenta la edad del ave. Este cóndor goza de una longevidad de 50 años.

No se destacan a la hora de volar debido a su gran tamaño, pero sonexcelentes planeadores, por lo cual habitan lugares muy ventosos. Aprovenchando la corriente pueden volar facilmente hasta los 7.000 metros de altura. Es un ave privilegiada ya que puede planear por cientosde kilómetros sin esfuerzo y con gran ahorro de energía, solo con las alas extendidas. Gracias al seguimiento satelital puede saberse entre otras cosas que puede volar 300 km en un solo día

Es unave de vuelo solitario, pero a pesar de esto los dormideros generalmente son compartidos por adultos, no tan adultos y juveniles machos y hembras.