BIOGRAFÍA DE LEONARDO DA VINCI
El gran precursor de la ciencia moderna, pintor, escultor,arquitecto, científico e inventor italiano. Autor
de La Gioconda.
Oriundo de Vinci, Toscana, ingresó como aprendiz en 1469 en el taller
de Verrochio. En 1482 se instala en Milan, en la corte de Ludovico el
Moro, donde organizó las fiestas oficiales, proyectó
los planos de canales y de instalaciones hidraulicas. Como
pintor, fue el fundador de la composición de estructura piramidal y
desarrolló la técnica del
esfumado diluyendo los contornos, como
en La virgen de las rocas (1483). Vivió en Mantua, Venecia, Roma y finalmente
en Florencia, donde realizó La Gioconda (1505), presunto
retrato de Monna Lisa, esposa de Francesco del
Giocondo. Como científico se ocupó
del estudio de
la mecanica, el movimiento de los proyectiles, la caída libre de
los cuerpos, el choque y la percusión. En el campo de
la óptica estudió losefectos de
las lentes esféricas. Explicó fenómenos
tales como las
erosiones pluviales, fluviales y eólicas, así como la sedimentación. Como astrónomo
aceptaba la inmovilidad del Sol. Inventó y
construyó maquinas de todo tipo.
Pintura
A pesar de la relativa toma de conciencia y la admiración que Leonardo
despertó como
científico e inventor en los últimos años, su fama ha
descansado sobre sus creaciones como pintor de
varias obras, autentificadas o que se le atribuyen, y que han sidoconsideradas como grandes obras maestras del patrimonio universal.
Sus pinturas son célebres. Por un lado, han sido copiadas e imitadas por los estudiantes, y
por otro han sido el centro
de debate y controversia entre los especialistas. Entre las cualidades, cabe
destacar las técnicas pictóricas innovadoras que empleó,
el sentido de la composición y el uso sutil de los esfumados de colores,
el conocimiento profundo de la anatomía humana y animal, de la
botanica y la geología, la utilización que hacía de
la luz, el interés por la fisonomía, la capacidad de reflejar la
forma en que los humanos utilizan el registro de las emociones y las
expresiones gestuales. Dominaba sobre todo la técnica del
«sfumato» y la combinación de sombras y luces. Todas estas
cualidades aparecen reunidas en obras como La Gioconda, La
Última Cena y La Virgen de las rocas.
Primeras obras _El primer trabajo de Leonardo que se conoce es una parte del Bautismo de Cristo de Verrocchio y sus
alumnos. Otra pintura que parece datar de este
periodo, es La Anunciación. Uno de ellos es
pequeño, 59 centímetros de largo y 14 centímetros de alto.
Se trata de un «predela» para ir en la
base de una gran composición, en este caso un cuadro de Lorenzo di
Credi del cual se ha separado. El otro es un trabajo mucho mas
grande, 217 centímetros de largo.55 En estas dos Anunciaciones,
Leonardo ha representado a la Virgen María sentada o derodillas a la
derecha de la imagen, y un angel de perfil que se acerca a ella desde la
izquierda. Gran parte del
trabajo es realizado en el movimiento de la ropa y las alas del angel.
Aunque anteriormente dicho trabajo fue atribuido a Domenico
Ghirlandaio, el trabajo es ahora casi universalmente atribuido a Leonardo. Entre 1478 y 1482, pintóMadona Benois, una obra que le ha
sido atribuida pero es muy debatida en cuanto a su fecha de ejecución.
Fechada hacia 1474-1476, otra pintura que ha sido atribuida al pintor
florentino es un pequeño retrato, Ginebra
de Benci. La Virgen del clavel, cuya fecha de ejecución se presume
entre 1478 y 1480, es otra de sus obras de este
periodo.
Década de 1480 _En la década de 1480,
Leonardo recibió dos grandes encargos y comenzó a trabajar para
otra obra que fue igualmente de gran importancia en términos de
composición. Desgraciadamente, dos de las obras nunca fueron
terminadas, y la tercera fue sometida a un proceso de
negociación para la finalización y el pago. Uno
de estos cuadros fue el de San Jerónimo. Liana Bortolon,
asocia este cuadro a un período difícil de la vida de Leonardo,
los signos de la melancolía se pueden leer en su diario: «Pensaba
que aprendía a vivir, aprendía sólo a morir».La
fijación audaz e innovadora de la composición de San
Jerónimo, con los elementos del paisaje y el drama personal, aparece
igualmente en otra gran obra inacabada,la Adoración
de los Magos, un encargo de los frailes de San Donato en
Scopeto. Fue un cuadro muy complejo, y Leonardo
realizó numerosos dibujos y estudios preparatorios, incluyendo uno muy
detallado para la perspectiva lineal de una ruina de arquitectura
clasica que sirve de fondo a la escena. En 1480, el pintor florentino
hizo una obra que ha sido muy famosa, La dama del armiño. Pero, en 1482, a petición de Lorenzo de Médici,
Leonardo marchó a Milan para ganar los favores
de Ludovico Sforza. De tal manera que
abandonó la creación de dicho cuadro. La tercera obra importante
de este período fue La Virgen de las Rocas (de esta obra hubo
dos versiones, ambas atribuidas a Leonardo ), que
fue un encargo de la cofradía de la Inmaculada
Concepción de Milan. La pintura serviría para
rellenar un gran retablo ya construido, y tuvo
una elaboración casi tan compleja como
la Adoración de los Magos, pese a tener sólo cuatro
personajes, y describe un paisaje en lugar de un fondo arquitectónico.
El cuadro pudo ser terminado, se hicieron dos versiones de la pintura: la que
ha quedado en la capilla de la cofradía, y una segunda versión
hecha algunos años mas tarde, con el añadido de las
aureolas y el bastón de Juan Bautista.
Década de 1490 _Entre 1495 y 1498 Leonardo pinta La Última
Cena, que representa la última comida compartida por Jesús con
sus discípulos; fue ejecutada directamente sobre un muro delconvento
de Santa Maria delle Grazie en Milan. Trabajaba del alba al
crepúsculo sin detenerse para comer, para así dejar de hacerlo
los tres o cuatro días siguientes, que topó con la incomprensión
del prior del convento.28 Es una obra maestra en su concepción y
caracterización,28 que ha recibido la admiración de artistas
de la talla de Rubens yRembrandt.23 La obra ha tenido que ser
restaurada constantemente debido a la técnica utilizada por Leonardo; al
cabo de un tiempo ya fue descrita por un testigo como una obra
«totalmente dañada».7 A pesar de todo, es una de las
obras de arte mas reproducidas. Entre 1499 y 1500, Leonardo
pintó Santa Ana, la Virgen, el Niño y san Juanito.
Década de 1500_ Entre 1503 y 1506 trabaja en un pequeño
retrato, La Gioconda, probablemente el cuadro mas famoso de la
pintura occidental. La obra representa a Lisa Gherardini, esposa
de Francesco del Giocondo.
Fue un cuadro muy querido por Leonardo y que tuvo con
él hasta su muerte. Su aspecto actual es
engañoso debido a una gruesa capa de barnices oscurecidos, cuya
eliminación se esta demorando por los riesgos que implica.
A pesar de ello, es una obra en estado de conservación inusual ya que no
tiene ningún signo visible de reparaciones, sobrecapa o repintes, lo
cual es un hecho muy raro en una pintura de esta
época.
Otra obra destacable es La Virgen, el Niño
Jesús y santa Ana,
pintada hacia el 1510, y que ha sidocopiada muchas veces. La obra
influyó sobre todo en Miguel Angel, Rafael yAndrea
del Sarto y a través de ellos,
en Pontormo y Antonio da Correggio. El estilo de la
composición ha sido adoptado en particular por pintores venecianos como Tintoretto yPaolo
Veronese. Una de las últimas pinturas de Leonardo fue la de San
Juan Bautista, en la que usó como modelo a Salai.
Escultura
No ha llegado a nuestros días ninguna de sus esculturas. El proyecto escultórico de Leonardo del que mas se
sabe es el de una estatua ecuestre que representara a Francisco Sforza,
padre de Ludovico el Moro. Sobrepasaba en tamaño las otras
dos estatuas ecuestres de bronce del
Renacimiento: Gattamelata de Donatello en Padua y Bartolomeo
Colleoni de Verrocchio en Venecia. Leonardo ejecutó
en arcilla el modelo, conocido como el 'Gran Caballo'. Estaba previsto que fuera una estatua en bronce, de
8 metros de altura, y se alzaría en Milan. Se
prepararon 70 toneladas de metal para moldearla. El monumento quedó sin
acabar durante varios años, lo que no era
inusual en Leonardo. En 1495 el bronce se usó para fabricar
cañones para el Duque en un intento de salvar
Milan de los franceses bajo el reinado de Carlos VIII de
Francia en 1495. Por iniciativa privada, se construyó
en 1999 en Nueva York una estatua construida según
sus planos que fue donada a la ciudad de Milan, donde se erigió.
Ingeniería e inventos_ Sus cuadernospresentan un gran número de
«inventos» a la vez practicos y realistas, destacando las
bombas hidraulicas, mecanismos de manivela como la maquina para
mecanizar tornillos, aletas para obuses de mortero, un cañón a
vapor, el submarino, varios autómatas, el carro de combate, el
automóvil, flotadores para «caminar sobre el agua», la
concentración de energía solar, la calculadora, la escafandra con
casco, el casco doble para barcos y los rodamientos de bolas. En cuanto a la
bicicleta, su paternidad no esta clara.
Un examen cuidadoso de los bocetos indica sin embargo que varias de estas
tecnologías fueron, o bien tomadas prestadas de predecesores inmediatos
—la turbina hidraulica de Francesco di Giorgi Martini, la cadena
de transmisión articulada de Taccola—, o bien la herencia de
una tradición mas antigua —el martillo hidraulico se
conocía en el siglo XIII, los sifones y los acueductos ya eran visibles
en la obra del romano Frontino, los autómatas recreativos ya
habían sido descritos en la época helenística[]
Pero Leonardo también fue innovador. Fue probablemente uno de los
primeros ingenieros de su época que se interesó por el trabajo
mecanico de los metales y en particular del oro, el
mas maleable. Su originalidad se pone de manifiesto en la maquina
voladora y en unas cuantas maquinas textiles, en las que tuvo la
oportunidad de aplicar su sentido de la observación a la regularidad delos movimientos.
El telar mecanico, la maquina de cardar y la de
«afeitar las sabanas» convierten probablemente a Leonardo en
el primero en tratar de mecanizar una fabricación industrial. La
maquina para pulir espejos, que supuso la resolución de un cierto número de problemas para obtener
superficies regulares, planas o cóncavas, la concibió durante su
estancia en Roma mientras estudiaba la producción de imagenes.
Paradójicamente, Leonardo da Vinci se interesó poco por inventos
de su época que hoy consideramos muy importantes, como la imprenta, si
bien le debemos una de las mas tempranas representaciones graficas
de una prensa de imprenta.
Si la guerra puede responder a una necesidad, es la
«pazzia bestialissima» —«locura salvaje». Leonardo
estudia las armas a la vez que guarda sus distancias sobre su uso.
En 1502 Leonardo diseñó un puente de 240
metros para un proyecto de ingeniería civil del sultan otomano Beyazid II de
Estambul. El puente debía servir para franquear el estuario conocido como Cuerno
de Oro. Beyazid abandonó el proyecto porque
consideró que la construcción sería imposible. La
visión de Leonardo fue resucitada en 2001 cuando se construyó en
Noruega un pequeño puente basado sobre su
concepto. El 17 de mayo de 2006 el gobierno turco
decidió construir el puente de Leonardo sobre el Cuerno de Oro.
También inventó el túnel de viento
aerodinamico para sus experimentos.
