IMPORTANCIA Y UTILIDAD DE LOS HONGOS


Los hongos microscópicos saprobios se encuentran entre los organismos que han brindado mayor beneplacito y salud a la humanidad. La elaboración de bebidas alcohólicas y pan mediante levaduras es una practica conocida desde épocas remotas. Actualmente su empleo en la industria cervecera y vitivinícola tiene un gran impacto económico y social en la mayoría de los países. Por su parte, los hongos filamentosos han sido un recurso explotado en la producción de alimentos (quesos), productos químicos (acidos organicos, grasas, vitaminas, alcaloides, etc.) y enzimas empleadas en la fabricación de telas, papel y artículos de piel.
Sin duda alguna que la aplicación de los micromicetos con mayor impacto para el hombre, es su empleo en la generación de farmacos. Las penicilinas, comprenden el grupo de antibióticos de mayor aplicación en el tratamiento de infecciones. Entre los compuestos fúngicos empleados para la elaboración de farmacos con mayor impacto estan la caspofungina, la ciclosporina A y las estatinas. La caspofungina se extrajo de la especie Glarea lozoyensis aislada de una muestra de agua de la cuenca del río Lozoya en Madrid, es un antimicótico, con aplicación en contra de las candidiasis y aspergilosis en pacientesinmunodeprimidos; la ciclosporina es un inmunosupresor que reduce el rechazo de trasplantes de órganos, fue aislado de la especie Tolypocladium inflatum, colectada en muestras de suelo de Noruega y las estatinas son los compuestos mas utilizados para reducir el colesterol, fueron extraídas a partir de cepas de Aspergillus terreus, también aisladas de muestras de suelos.

Los hongos microscópicos reúnen cualidades que los convierten en un recurso con un alto potencial biotecnológico. Su tamaño, forma de reproducción y metabolismo son idóneos para su uso en la industria. Crecen rapidamente en cultivos puros y tienen la habilidad de producir sustancias activas en un corto periodo de tiempo.

PROBLEMATICA

Los hongos patógenos y parasitos atacan practicamente a todos los grupos de organismos, incluyendo bacterias, otros hongos, animales (incluidos humanos). Su impacto económico es enorme. Provocan grandes pérdidas económicas, al bajar la productividad de las cosechas o destruirlas totalmente.

A pesar del gran potencial que tienen los micromicetos y su amplia diversidad y abundancia en la naturaleza, menos del 1% de las especies han sido investigadas desde un enfoque biotecnológico. Una gran parte de los estudios se circunscriben a aislamientos provenientes de unos cuantos géneros,principalmente de especies anamórficas (hongos a las que se les desconoce mecanismos de reproducción sexual), entre los que figuran Acremonium, Aspergillus, Penicillium, Fusarium y Trichoderma, los cuales comprenden apenas una mínima proporción de los 1800 géneros que han sido descritos para este tipo de hongos.
México se encuentra entre los 10 países con mayor diversidad en el planeta, las diferentes eco-regiones del territorio nacional ofrecen una incalculable variedad de nichos en donde proliferan los micromicetos saprobios. Con excepción de algunos estados, para la mayoría de las entidades no existen registros sobre la micobiota microscópica y mucho menos colecciones y acervos referenciales. El trabajo que se requiere en México, para alcanzar un nivel medianamente aceptable rebasa nuestra capacidad humana y únicamente podra ser enfrentado mediante estrategias bien fundamentadas. Los mayores agravantes que enfrentamos son: a) la falta de personal capacitado en la detección, determinación y aislamiento de los diferentes grupos. b) la acelerada transformación y destrucción de los ecosistemas. c) la carencia de colecciones biológicas que resguarden el germoplasma fúngico y los materiales de referencia.
- Los musgos ( Bryopsida)
- Las hepaticas (Marchantiopsida)
- Los antoceros. (Anthocerotopsida)
- Plantas vasculares ( Cormofitas) : Son aquellas plantas que poseen raíz, tallo y hojas. Presentan un sistema vascular para la distribución del agua y los nutrientes. Esta formado por el xilema o sistema vascular que distribuye la savia bruta hacia las hojas y el floema o sistema vascular que se encarga de las distribución de la savia elaborada hacia el resto de la planta. Dentro de este grupo tenemos
- Los pteridofitos: ( Plantas sin flores o semillas ) Corresponde a lo que se llamaban anteriormente criptógamas. Comprenden unas 12.000 especies. Estos se clasifican en:
- Helechos ( Pteridophyta)
- Licopodios ( Lycopodiophyta)
- Equisetos ( Equisetophyta)
- Psilofitos( Rhyniophyta)

Los helechos son plantas muy antiguas. Existen helechos arborescentes que pueden alcanzar los 24 m de altura. En la foto las frondes de un helecho.
- Los espermatofitos ( Plantas con semillas) Corresponde a lo que se llamaban anteriormente fanerógamas. Los espermatofitos a su vez seclasifican en
- Gimnospermas: Son aquellas plantas cuyas semillas en su madurez no se encuentran encerradas en los frutos. Existen unas 850 especies. Poseen flores poco vistosas cuya polinización es realizada por el viento. Dentro de este grupo tenemos
- Las coníferas y taxaceas (Coniferopsida)
- Las cícadas ( Cycadopsida)
- El ginkgo ( Ginkgopsida)
- Gnetopsida


 
El abeto y el ciprés son dos gimnospermas (coníferas) típicas.
- Angiospermas : Plantas cuyas semillas se encuentran encerradas en su madurez dentro de los frutos. Poseen flores muy vistosas. Se conocen unas 224.000 especies. Estas pueden ser :
- Monocotiledóneas ( Liliopsida) : Con un solo cotiledón en los embriones. Existen unas 50.000 especies.
- Dicotiledóneas ( Magnoliopsida ): Con dos cotiledones . Existen unas 170.000 especies.



Las flores vistosas constituyen el rasgo mas característicos de las angiospermas. En las fotos de izquierda a derecha flores de caléndula y de pepinillo del diablo ( plantas dicotiledóneas) y una flor de lirio ( Planta monocotiledónea)
 



TIPOS DE PLANTAS SEGÚN SU DURACIÓN
 
 
Según el periodo de tiempo que viven las plantas las clasificamos en :
- Plantas anuales: Plantas anuales son aquellas que solamente viven una temporada. Son plantas que crecen rapidamente y tienen una duración muy corta. La mayoría nacen, crecen y florecen durante la primavera y verano y producen sus frutos a finales de verano uotoño. Así aseguran su continuidad para el próximo año.
- Plantas bianuales: Plantas bienales o bianuales son aquellas que duran un par de temporadas. En la primera temporada es cuando se produce el crecimiento. En la segunda aparecen las flores y los frutos.
- Plantas perennes: Plantas perennes son aquellas que viven durante varias temporadas. Todas ellas presentan una serie de recursos que les permiten sobrevivir con mucha facilidad durante años. Tenemos que diferenciar el concepto de plantas perennes del concepto de plantas de hoja perenne. No nos estamos refiriendo aquí a si las hojas de una planta concreta caen de la misma y se renuevan todos los años (Planta de hoja perenne), o si se mantienen sobre el vegetal durante varias temporadas ( Plantas
PERSPECTIVAS
Una estrategia para impulsar el conocimiento dela diversidad y potencial de los micromicetos saprobios es la conformación de grupos o redes de investigación que ecosistemas terrestres y acuaticos del territorio nacional. Paralelamente es necesario motivar y capacitar nuevas generaciones de científicos en la investigación con micromicetos mediante el desarrollo de foros académicos, cursos y talleres. Por último cabe mencionar que la cuantiosa diversidad de nuestro país no solo es un privilegio sino también una enorme responsabilidad ante el mundo, ya que de no considerar prioritario la conservación de nuestras areas naturales, se perdera la posibilidad de conocer y usar en bien de las futuras generaciones, un recurso tan valioso como son los hongos microscópicos saprobios.

BIBLIOGRAFIA
Guzman, G. 1995. La diversidad de los hongos en México. Ciencias 39: 52-57.

Heredia, G., R. Castañeda-Ruiz, S. Cappello. 2008. Analisis del conocimiento de los hongos anamorfos saprobios en México. In: Tópicos sobre diversidad, ecología y usos de los hongos microscópicos en Iberoamérica. Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo e Instituto de Ecología A.C. Xalapa, Ver. México. Pp. 83-101.

Herrera, T. y M. Ulloa. 1990. El reino de los hongos. Fondo de cultura económica S.A. de C.V. México D.F. 554 p.