ECOSISTEMAS DEL MUNDO


Hay ocho grandes ecosistemas (o biomas) en el mundo. Estos son el bosque templado, el bosque lluvioso tropical, el desierto, la pradera, la tundra, la taiga, el chaparral o manglar y el océano. Cada uno es muy diferente de los otros.
Son diferentes debido a que las cantidades de luz solar y lluvia son muy diferentes. ¡Y también la temperatura es diferente Igualmente, cada uno tiene plantas y animales especiales que viven allí.
Ecosistemas: Bosque Lluvioso Tropical

Las areas verdes en el mapa muestran donde se encuentran los bosques lluviosos tropicales.

BOSQUES TROPICALES LLUVIOSOS
Clima. En los bosques lluviosos tropicales puede llover hasta 3000 milímetros en un año. Eso es mucho en comparación con el resto del mundo. La temperatura casi nunca cambia; aquí siempre es caluroso y muy húmedo.

En los verdaderos bosques lluviosos, casi todo el espacio es tomado por arboles altos los cuales bloquean la luz solar por lo que muy pocas plantas pueden crecer debajo de ellos.
Vegetación. El crecimiento de los arboles es exuberante, con arboles emergentes de hasta 60 m y arboles del dosel de hasta 30 m o mas. El dosel es continuo excepto sobre los cuerpos de agua. Estos son bosques complejos con por lo menos cinco niveles moderadamente bien definidos–emergentes, dosel superior, dosel inferior, sotobosque y arbustos/hierbas. Los troncos de los arboles usualmente son de color claro, rectos y verticales; muchos poseen contrafuertes; la corteza es lisa y frecuentemente con manchas delíquenes. Son prominentes las lianas. Las epífitas (que crecen en las ramas de otras plantas) alcanzan su mayor desarrollo aquí, especialmente a elevaciones ligeramente altas, y las epifilas (que crecen sobre las hojas de otras plantas) solamente se encuentran en estos bosques. El material vegetal descompuesto se recicla casi instantaneamente por lo que hay muy poca hojarasca sobre el suelo.
Adaptaciones Vegetales. Debido a la intensa competencia por luz, muchos arboles tienen la capacidad de permanecer en un semi-letargo bajo el dosel, hasta que aparece una brecha de luz; entonces empiezan a crecer rapidamente. Las epifitas y las lianas representan estrategias de las plantas pequeñas para crecer en las partes altas donde hay mas luz. Las hojas del dosel superior son resistentes a la sequía para así soportar la fuerte intensidad solar que hay en este nivel. Las puntas alargadas de las hojas puede servir para retirar el agua de las hojas mojadas, permitiendo la respiración. La polinización y la dispersión de las semillas son hechas principalmente por animales, y estan muy desarrolladas las interacciones entre las plantas y los animales en esta zona.
Animales. Miles de especies de animales viven en los bosques lluviosos del mundo.
Sobresalen los mamíferos trepadores, representados por animales como los monos, perezosos, martejas (Potos flavus), puerco espines, ardillas y varios marsupiales (chuchas o faras). En tierra habitan el jaguar, el puma, las dantas (Tapirus) y los saínos (Pecari tajacu, Tayassu pecari), ademas de variasespecies de roedores, incluyendo ratas y ratones, ñeques (Dasyprocta) y guaguas (Agouti paca.)
Entre las aves destacan especies grandes y muy ornamentales como guacamayas, loros y tucanes, habitantes del dosel del bosque. Las grandes aguilas arpía (Harpia harpyja) y miquera (Morphnus guianensis) patrullan silenciosamente el dosel, donde son los depredadores de mayor tamaño. En el piso y en los arboles se mueven diversas especies de paujiles y pavas de monte (Cracidae). Ademas de estas y otras especies de gran tamaño, en el bosque húmedo tropical habitan cientos de especies de aves pequeñas, sobresaliendo por su diversidad los atrapamoscas (Tyrannidae), los hormigueros (Thamnophilidae), las tangaras (Thraupidae) y los colibríes (Trochilidae.)
Los reptiles son igualmente diversos, sobresaliendo numerosas especies de serpientes, algunas de ellas muy venenosas.
Los anfibios son diversos; sobresalen las ranas y sapos. Entre las mas vistosas estan las ranas venenosas (Dendrobatidae), que, con sus brillantes colores, advierten a los depredadores de las mortales toxinas que secreta su piel. Otros grupos importantes de anfibios son las ranas terrestres (Leptodactylidae), las ranas arborícolas (Hylidae), las ranas de cristal (Centrolenidae) y los sapos (Bufonidae), ademas de las cecilias (Caeciliaidae), que parecen grandes lombrices y viven enterradas en el suelo o bajo piedras y algunas especies de salamandras.
En las charcas, quebradas y ríos que atraviesan el bosque habita una sorprendente cantidad de peces.
En las charcas,quebradas y ríos que atraviesan el bosque habita una sorprendente cantidad de peces,

Ecosistemas: El Desierto

La imagen muestra, en amarillo, los grandes desiertos del mundo.

El desierto es un tipo de bioma terrestre que se caracteriza por la poca cantidad de agua que recibe (regiones con menos de 200 mm de lluvia anual).
Gran parte de los desiertos del mundo se encuentran en zonas caracterizadas por las altas presiones, condición que no favorece a la lluvia. Entre los desiertos de estas zonas estan: el Sahara y el de Kalahari, en Africa y los desiertos de Australia.
Algunos desiertos son calidos, como el del Sahara, mientras que otros son fríos como el de Gobi. En algunos la lluvia es practicamente inexistente, como en el de Atacama, en la cordillera de los Andes.
Los desiertos cubren, aproximadamente, una quinta parte de las tierras del mundo. Hay desiertos en Africa, en Asia, en Australia y en América del norte y del sur.
Los desiertos mas grandes del mundo son los siguientes:
Nombre    
Extensión km²
Pais o region
Sahara    
9,065,000
Norte de Africa
Australiano    
2,330,000
Australia
Líbico    
1,680,000
Libia
Arabigo    
1,300,000    
Peninsula Arabiga
Gobi    
1,040,000
China y Mongolia
Rub al Kali
647,500    
Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos, Oman, Yemen
Gran Desierto Arenoso
420,000    
Australia
Victoria    
325,000    
Australia
Sirio    
324,000    
norte de Arabia, Irak, Siria, Jordania
Taklamakan    
323,737    
China
Sonora    
310,800    
noroestede Mexico y suroeste de Estados Unidos
Kara-Kum
300,000    
Turkmenistan
Nubia    
260,000    
Sudan
Thar    
260,000    
India y Pakistan

Vegetación
Los vegetales son de tipo xerófito, presentan transformaciones en la raíz, los tallos estan repletos de agua, las hojas en gorma de espinas y las flores muy vistosas. Las mas comunes son: el cactus, maguey, zacatones, palmeras, datilero y diente de león.
La planta mas famosa del desierto es el cactus. Este puede almacenar grandes cantidades de agua y poseen mecanismos repelentes para asegurar que en su cercanía no se sitúen otros ejemplares.
Hay cuatro formas principales de vida vegetal adaptadas al desierto
Plantas que sincronizan sus ciclos de vida con los periodos de lluvia y crecen sólo cuando hay humedad.
Matorrales de largas raíces que penetran en el suelo hasta llegar a la humedad. Se desarrollan especialmente en desiertos fríos.
Plantas que acumulan agua en sus tejidos. Son de formas suculentas, como los cactus o las euforbias
Microflora, como algas, musgos y líquenes, que permanecen latentes hasta que se producen buenas condiciones para su desarrollo.
Vida animal
Los animales estan distribuidos según la hora del día, los principales son: búhos, conejos, dromedarios, ratas, canguro, coyotes, víboras, arañas, aves de rapiña, escorpiones, gato montés, tejón, correcaminos y pajaros carpinteros.
La vida animal también ha desarrollado adaptaciones muy específicas para sobrevivir en un medio tan seco. Las excreciones de los animales que viven en eldesierto contienen muy poca agua y muchos son capaces de obtener agua de los alimentos. Son de habitos de vida nocturnos y durante el día permanecen en cuevas y madrigueras bajo tierra.








Ecosistemas: Bosque Templado

En el mapa, los bosques templados se presentan en verde oscuro.


Los bosques templados se encuentran en todo el mundo. Hay tres tipos de arboles que se encuentran en un bosque templado. Algunos pierden sus hojas en el invierno, mientras que otros mantienen sus hojas todo el año. La tercera clase la forma los arboles de secuoya gigantes.
Fauna.-Los animales del bosque no son muy visibles: unos por sus habitos nocturnos, otros porque viven entre las hierbas. Existe gran variedad de gusanos, insectos, lagartijas y culebrillas que moran en el suelo, la hojarasca y la madera. Por sus colores y habitos también un gran número de aves pasan inadvertidas. En los bosques de México pueden encontrarse hasta 100 especies de mamíferos, incluyendo una amplia diversidad de ratones, ardillas, conejos y liebres, así como varias especies de venados y carnívoros. Estos últimos cazan desde insectos hasta venados, de acuerdo con su tamaño. Así mismo, los inviernos menos extremos hacen que estos bosques sean elegidos por numerosas especies migratorias que vienen de octubre a marzo desde Canada y Estados Unidos de América, como es el caso de la mariposa monarca. Muchas de las especies que habitan estos bosques provienen del norte de América, y aprovechan el habitat mas fresco que ofrecen las montañas mexicanasy sus bosques. Por su riqueza y ubicación, muchos asentamientos humanos se han instalado en zonas de bosque templado, por lo que éstas han sido explotadas desde la época prehispanica. Varios de sus animales han sido desplazados, algunos se encuentran casi al borde de la desaparición, como el oso, pajaro carpintero real, entre otros.
Vegetación .-Estos bosques estan compuestos principalmente por arboles caducifolios, que descartan sus hojas cada otoño y desarrollan un nuevo complemento cada primavera; por lo tanto, son muy marcados los cambios estacionales en el aspecto de estos bosques. A medida que se va hacia el sur, aparecen mas y mas especies de arboles siempreverdes de hoja ancha. Los bosques presentan varias capas, con 1 ó 2 capas de arboles, una capa arbustiva y una capa herbacea. Usualmente hay una explosión de crecimiento y floración de las especies herbaceas durante la primavera. Las coníferas, particularmente pinos, aparecen en muchas situaciones edaficas especiales; por ejemplo, donde los fuegos son frecuentes o los suelos son pobres. Algunos arboles producen característicamente grandes cantidades de semillas en algunos años y pocas en otros. Las lianas son mas comunes que en otros bosques de la zona templada, quizas por ser capaces de competir por luz cuando los arboles han perdido sus hojas; sin embargo, estan ausentes las epifitas debido, quizas, a que quedan muy expuestas a las bajas temperaturas del invierno.
Si hay suficiente agua para que crezcan los arboles, entonces se desarrolla un bosque templado.Caso contrario, se desarrolla una pradera.
Ecosistemas: Tundra

El mapa muestra las regiones de tundra de color naranja.


Son zonas cercanas a los polos, en torno a los círculos polares donde los inviernos son extremadamente fríos y los veranos cortos y frescos, con lluvias ligeras en verano y nevadas el resto del año. Su clima polar propicia que durante los largos inviernos la temperatura permanezca en promedio a -28 grados centígrados y que el terreno esté cubierto por hielo y nieve. En cambio durante los cortos veranos la temperatura puede variar de cero a diez grados centígrados por lo que grandes extensiones se convierten en pantanos en esta época, debido al deshielo y a que los suelos no permiten que se filtre el agua debido al permafrost que favorece la solifluxión, dando lugar a pantanos (turberas).
Es posible encontrar la tundra en Alaska, Canada, Groelandia y Rusia. La tundra es especial debido a que presenta permafrost, que es suelo congelado. El 'permafrost' llega hasta la superficie de la tundra durante la mayor parte del año.
Durante el verano, el sol derrite el 'permafrost' superficial y las plantas pueden crecer. No pueden crecer arboles debido a que el suelo esta congelado a muy poca profundidad. Muchos animales van a la tundra en el verano, y algunos incluso permanecen durante el frío invierno.
Fauna .-La fauna, en las tundras, tiene la necesidad de protegerse del frío. Así, algunos animales, desarrollan un denso pelaje y acumulan una gran cantidad de grasa subcutanea, su relación superficievolumen es lo mas pequeña posible para así aislarse del frío. Otros construyen galerías en la nieve cuando no hay en el suelo, y por último algunos migran en épocas muy frías como el reno y el caribú.
Los poiquilotermos por su parte, contemplan estados de resistencia al frío, con ciclos de desarrollos cortos en épocas calidas, abundan los insectos apteros y acuaticos, escasean los reptiles y anfibios.
Los niveles tróficos son muy cortos en invierno, con pocas especies no migratorias, aumenta la cadena trófica con la llegada de los animales migratorios. En ecosistemas litorales las aves y los mamíferos litorales como focas y lobos de mar (Otaria flavescens) también son un importante componente migratorio. Dado lo anterior y la poca diversidad de presas, los cambios de uno afectan al conjunto y de ahí las grandes fluctuaciones poblacionales periódicas de las tundras, mayor de lo que es general.
Entre los animales podemos encontrar herbívoros, como el caribú, reno, buey almizclero, liebre artica, cabra nival y el lemming, y carnívoros, como el oso blanco (en el extremo norte) lobo, halcón gerifalte, oso kodiak y el búho nival; los salmones son, en gran medida, la base de la red trófica para la fauna de este bioma.
Flora .-La vida vegetal se ve expuesta a bajas temperaturas lo cual le dificulta su supervivencia debido a la dificultad para conseguir agua la cual esta congelada en la mayor parte del año, ademas la materia inorganica mineralizada es muy pobre debido a la baja tasa de descomposición de la materia organica. En lastundras donde las temperaturas son inferiores a 10 °C en el mes mas frío y períodos anuales sin hielos inferiores a 3 meses se imposibilita el crecimiento arbóreo, por lo que las plantas comunes son los musgos y líquenes, que no pasan los 10 cm de altura, gracias a los fuertes vientos que los hacen mantenerse pegados al suelo.
La Taiga

 La taiga también es conocida como bosque de coníferas, ya que la principal característica de este bioma son las formaciones boscosas y la combinación de estas con ambientes climatológicos frescos.
Se encuentra justo debajo de la Tundra y limita al sur con la estepa. Abarca regiones al norte de Rusia, Canada, Europa y Alaska. Este bioma es exclusivo del hemisferio norte de la tierra.
Aunque es menos frío que la Tundra, el invierno puede llegar a conservar temperaturas de -54°C. En verano puede subir a 19°C pero la temperatura constante oscila entre los 0 a los 5°C.
No llueve mucho pero hay gran cantidad de humedad y el proceso de descomposición se da de manera muy lenta.

Paisaje de la Taiga
Flora.-En la taiga se dan formaciones boscosas de coníferas, siendo la mayor masa forestal del planeta.
Existen líquenes, musgos, pinos, abedules y abetos. Las hojas que conforman las coníferas son en forma de aguja y contienen una especie de cera que las protege de la congelación. Son de color obscuro debido a que absorben el calor del sol y lo utilizan para llevar a cabo su proceso de fotosíntesis.
Los arboles estan formados de hojas perennes, es decir, en forma de cono invertido, loque permite que la nieve no se almacene en las hojas y así evite romper las ramas por el peso. Como resultado de la tala descontrolada, grandes extensiones de taiga han desaparecido poniendo en peligro la integridad de las especies que ahí habitan.
Fauna.-Debido a las condiciones muy frías de temperatura, varias especies animales emigran hacia latitudes mas calidas.
En la taiga habita el oso pardo, lobo, comadreja, zorro, alce, lince, gato montés, visón, conejo, marta, ardilla, ciervo y aves como el halcón y el búho por mencionar algunos.
Existen especies animales en peligro de extinción como la marta o el visón debido a la gran demanda de sus pieles para la fabricación de prendas de vestir y artículos de moda, principalmente abrigos y accesorios para el frío.
Ecosistemas: Las Praderas


La pradera es un bioma que según los científicos, se encuentra entre el clima desértico y el boscoso, pues  las lluvias no son tan cotidianas pero sí existe mayor vegetación y fauna.
Podemos encontrar praderas en varios continentes como en América del Norte y del Sur abarcando Argentina, así como en Africa del Sur, Eurasia Central y Australia.
El clima es húmedo, semiarido, con veranos calidos de alrededor de 21°C e inviernos fríos.
Realmente existen dos estaciones reales: la de crecimiento y la de latencia. En la primera es cuando no hay heladas y la vegetación puede crecer, a diferencia del período latente en el cual no crece ningún tipo de vegetación ya que es extremadamente fría. Muchos se han convertido en grandes pastizalespara el pastoreo de ganado vacuno.
Flora En las praderas ubicadas en el hemisferio sur, la vegetación es mas densa ya que tienen mas precipitaciones que las del norte.
La gramínea, el juncal, girasol, trébol, índigos silvestres, entre otros. Algunos tipos de gramíneas son altamente tóxicos para los animales herbívoros que habitan en este bioma.
Debido al pastoreo y ramoneo de los animales herbívoros, así como por los incendios y la poca precipitación pluvial, los arboles no se dan en este bioma. Por el contrario, el hombre ha adaptado las zonas amplias y extensas de pradera para producir trigo, maíz, avena y otros granos esenciales para el consumo humano.
Fauna.- La fauna varía de acuerdo a la región geografica donde se encuentre la pradera, pero los animales que podemos encontrar son armadillos, comadrejas, zorros, patos, lechuzas, colibrís, entre otros, siendo hasta 80 especies animales y 300 especies de aves las que forman parte de estas regiones.
Estas aves que se alimentan del suelo estan expuestas a la depredación, pero debido a que son crípticas, es decir, pueden pasar desapercibidas para los sentidos de otros animales, no corren mucho peligro.
Gracias a que mucha fauna de la pradera se dedica a excavar, la tierra activa sus minerales y permite la producción de vegetación. Las lombrices y bacterias ademas de oxigenar el suelo, también ayudan a la descomposición de la materia organica que servira como abono para fertilizar.
El Chaparral o manglar

En las regiones templadas con abundantes lluvias invernalesy veranos secos, la vegetación esta formada por arboles, arbustos, o ambos, con hojas perennes duras y gruesas (esclerófilo significa hoja dura).
En esta categoría se incluye cierta variedad de tipos de vegetación, desde el chaparral costero, en el que predominan los arbustos, hasta los bosques esclerófilos dominados por arboles perennes de tamaño pequeño a mediano. Las comunidades de chaparral son muy extensas en California y costa noroccidental de México, a lo largo del Mediterraneo, en Chile y a lo largo de la costa sur de Australia.
Clima. El chaparral y los bosques esclerófilos se presentan en climas mediterraneos, que son climas marítimos con inviernos templados y un período estival seco encuadrado por una primavera y un otoño bastante húmedos.
Vegetación. La vegetación típicamente mediterranea de arboles esclerófilos perennifolios (diversas encinas, castañas, madroños, etc.), mezclados con coníferas y con plantas suculentas propias del Nuevo Mundo (cactaceas, agaves). Esta vegetación ha cedido el puesto al chaparral.
En Australia, las especies dominante en el bosque esclerófilo son arboles y arbustos del género Eucalyptus. Los bosques esclerófilos han sido afectados desde hace mucho tiempo por la actividad humana, en especial por el fuego y las plantaciones forestales
Animales. Los vertebrados residentes son por lo general pequeños y de colores parduzcos para disimularse en los bosques enanos. Entre las aves residentes, predominan aquellas que viven sobre el suelo y que prefieren el matorral.