MINISTERIO DE EDUCACION
INSTITUTO COMERCIAL BOLIVAR
CIENCIAS NATURALES
IMPORTANCIA DE LOS MANGLARES
Introducción
El manglar es un tipo de ecosistema que ocupa la zona
intermareal cercana a las desembocaduras de cursos de agua dulce de las costas
de latitudes tropicales de la Tierra. Entre las areas con manglares se
incluyen estuarios y zonas costeras. Este ecosistema esta compuesto por
arboles o arbustos que poseen adaptaciones que les permiten colonizar
terrenos anegados que estan sujetos a
intrusiones de agua salada. El término manglar incluye
varias especies que poseen adaptaciones similares, pero que pertenecen a
familias diferentes. Algunas de estas adaptaciones son
Tolerancia a altos niveles de salinidad.
Raíces aérea que estabilizan el arbol en
terrenos blandos.
Semillas flotantes (plantulas
Estructuras especializadas que permiten la entrada de oxígeno y la
salida de bióxido de carbono.
El Istmo de Panama tiene la mayor riqueza de manglares
de Centroamérica. Existen unas 1813. 38
km2 costas ocupadas por este ecosistema, lo que nos
posiciona como
un país con una gran riqueza natural.
Según la Evaluación de Ecosistemas del Milenio, cada
km2 de manglar, en su estado natural, es capaz de producir entre 7,500 a
167,500 dólares al año en mariscos. Esta cifra
aumentaría si le sumamos los costos por los otros servicios queel
manglar nos ofrece.
Las zonas de mayor concentración de manglares en el
Istmo se encuentran en los Golfos de San Miguel, Chiriquí, Montijo y en
la Bahía de Panama. Sin embargo, estas
areas estan impactadas por las actividades humanas, que
año tras año se incrementan debido al crecimiento de la
población.
IMPORTANCIA DE HUMEDALES
En el pasado, los humedales fueron de alguna forma “menospreciados”
por el hombre, quien solamente se limitó a verlos como areas
pantanosas improductivas que albergan cocodrilos e insectos portadores de enfermedades.
A simple vista parecían no aportar ningún
beneficio. Esta fue la razón por la que fueron utilizados para
desarrollar actividades agrícolas, pesqueras y como rellenos para
construir sobre ellos.
No obstante, con el paso del tiempo se ha demostrado lo
contrario; que son ecosistemas productivos que pueden ofrecer gratuitamente
diversos usos y servicios.
Entre las funciones que desempeñan los humedales podemos mencionar
producción de recursos aprovechables: genera recursos forestales
(leña, madera
y carbón vegetal) y no forestales (tanino, miel), aportan nutrientes a
las zonas costeras que sirve de alimento a otras especies.
BENEFICIOS DE MANGLARES
Tan solo el manglar de Chiriquí anualmente produce 2000 toneladas
métricas de hojarascas por cada hectarea. Esto es considerado una
de las producciones mas altas para toda
América Latina.
Ademas, los manglares ofrecen servicios como: control de inundaciones,
protección contra tormentas,reservorios de
aguas subterraneas, actúan como filtros naturales de la
escorrentía continental, tornan un clima agradable para las comunidades
aledañas ya que son una fuente de enfriamiento natural porque aportan
humedad a la atmósfera, absorben el CO2 por lo que contribuyen a reducir
el calentamiento global y también tienen atractivos para el turismo de
naturaleza.
Sólo en las areas costeras del pacífico, las comunidades
satisfacen entre el 40% al 90% de sus necesidades energéticas gracias a
la leña obtenida de los manglares.
Los manglares son sitios de crías de larvas y juveniles para muchas
especies como:
langostas, camarones, conchas, cangrejos y una variedad de peces.
Un estudio en Panama estimó que cada
kilómetro de costa de manglar produce anualmente un estimado de $95,000
dólares en camarones y pescado.
A pesar de su importancia ecológica y su potencial económico, los
manglares de Panama y del mundo estan desapareciendo
rapidamente, debido a las practicas de explotación no
sostenibles, siendo las principales causas: la ampliación de la frontera
agrícola, la construcción de represas y sistemas de
irrigación, de estanques camaroneros debido a la fuerte presión
por aumentar los niveles de exportación, la contaminación por el
uso indiscriminado de agroquímicos y otros contaminantes como afluentes
industriales, aguas residuales y los derramamientos de petróleo, el
inadecuado aprovechamiento forestal, los altos niveles de extracción de
mariscos, el desarrollo urbano,turístico e industrial (como en los
manglares de Colón y Panama que han sido devastados para la
construcción de viviendas, instalaciones portuarias), entre otros.
CONSECUENCIAS
Las consecuencias que hay que pagar por el mal manejo de los humedales es
bastante alto, ya que, sin la cobertura de manglar el suelo se lava poco a poco
y sede ante el desbordamiento de los ríos provocando las inundaciones en
las viviendas aledañas.
También son protección contra las fuertes
tormentas y olas que arremeten desde el mar.
Durante el tsunami del 2006, que ocurrió en Asia, las zonas costeras que
fueron alteradas por la mano del hombre resultaron mas afectadas por el
tsunami asiatico que aquellas con arrecifes de coral saludables, o con
otra protección natural como bosques de manglares.
Esa es una de las conclusiones de un informe interino
de la ONU sobre el impacto ambiental del
tsunami.
Al proteger estos ecosistemas también se protege las
demas especies que lo habitan. En la Bahía de
Panama, anualmente se recibe la visita de aves migratorias que llegan
aquí a descansar y luego continuar con sus largos viajes.
Se necesita tomar acciones para proteger los manglares, se requiere elaborar
planes de manejo eficiente que permitan hacer uso
responsable de la productividad del
manglar. Establecer programas de educación ambiental que lleguen a
distintos niveles, desde los gobernantes y empresarios hasta las comunidades
que viven del manglar, de manera que se establezcan leyes que garanticen su
proteccióny sobre todo para que la población informada seamos
guardianes de los recursos marinos.
Leyes que protegen los manglares en Panama
Las normas mas recientes que se han aprobado y que hacen referencia a la
protección de los manglares son: la Ley 2 del 7 de enero de 2006, mejor
conocida como Ley insular, y la Ley 44 del 23 de noviembre de 2006 que crea la
Autoridad de los Recursos Acuaticos de Panama (Arap).
La primera establece que “queda prohibida la tala, el uso y la
comercialización de los bosques de manglar…
Sin embargo, a renglón seguido plantea que se
“exceptúan los proyectos de desarrollo turístico, previa
aprobación del
estudio de impacto ambiental”.
La segunda, por su parte, plantea que los recursos marino
costeros constituyen patrimonio nacional, y su aprovechamiento, manejo y
conservación estaran sujetos a las disposiciones que, para tal
efecto, emita la Arap.
El científico Noel Trejos, quien participó en el estudio, dijo durante la presentación que “son notorias las
contradicciones que se presentan en estas leyes”. Lo que es peor, esta
situación es un indicio de que cada
institución del
país trabaja por separado y crea sus propios decretos, sin tomar en
cuenta los sectores involucrados. “Hay un grave problema de
descoordinación institucional”, recalcó.
El estudio de Cathalac también habla sobre la pérdida de
areas de manglar, ocasionada por actividades agrícolas, la extracción
de madera
y por el turismo.
CASOS RECIENTES
El tema de los manglares trajo a colaciónel incendio provocado en el
area de Juan Díaz, hecho ocurrido a mediados de marzo pasado,
cuando se afectaron 20 hectareas de zona costera.
El administrador de la Arap, Reynaldo Pérez Guardia, se
comprometió ayer, durante la presentación del informe, a realizar
reuniones de trabajo para determinar si se deben efectuar cambios en las normas
relacionadas a la protección de los ecosistemas marinos.
Para empezar, el informe de Cathalac plantea que la Arap y la Autoridad
Nacional del Ambiente deben establecer mecanismos para lograr una
coordinación adecuada que garantice el manejo y conservación de
las areas protegidas con recursos marinos.
.SIN TALAR: El año pasado la cobertura boscosa de manglar de
Panama comprendía una superficie de mil 813 kilómetros
cuadrados
.CONCENTRACIÓN: La mayor parte de los manglares se encuentra en el
Pacífico, particularmente en los golfos de San Miguel, de Panama
y de Chiriquí.
ANEXO
Conclusión
Panama tiene una de las costas mas diversas de
Centroamérica, la del Pacifico, se caracteriza
por su irregularidad, donde predominan los mangles. Los Manglares son
fundamentales por su alta productividad e importancia en el equilibrio y calidad
de vida y contribuyen de manera indirecta y muy significativa en el crecimiento
económico del país, constituyendo aproximadamente el 5.6% de la
cobertura boscosa del país, es decir unas 170,000 hectareas que
se localizan mayormente en las costas del pacifico.
