La palabra electricidad proviene del vocablo griego “elektron”, que
significa “ámbar”. El ámbar es una resina fósil transparente de color amarillo,
producido en tiempos muy remotos por árboles que actualmente están convertidos
en carbón fósil.
Los primeros fenómenos eléctricos fueron descritos por el matemático griego
Tales de Mileto, quien vivió aproximadamente en el año 600 a.C. Señalaba que al
frotar el ámbar con una piel de gato, podía atraer algunos cuerpos ligeros como
polvo, cabellos o paja.
El físico alemán Otto de Guericke (1602-1686) construyó la
primera máquina eléctrica. El holandés Pieter Van
Musschenbroek (1692-1761) descubrió la condensación eléctrica.
El norteamericano Benjamín Franklin (1706-1790) pudo observar que cuando un conductor cargado negativamente termina en punta, se
acumulan los electrones en esa parte y por repulsión abandonan dicho extremo.
Aprovechó las propiedades antes descritas y propuso aplicarlas en la protección
de edificios, mediante la construcción del pararrayos.
Charles Coulomb científico francés (1736-1806), estudió las leyes de atracción
y repulsión eléctrica..
El científico italiano Alessandro Volta (1745-1827),también
contribuyó notablemente al estudio de la electricidad. En
1775 inventó el electróforo, dispositivo que generaba y almacenaba electricidad
estática. En 1800 explicó por qué se produce electricidad cuando dos
cuerpos metálicos diferentes se ponen en contacto inventó la pila.
Fue Georg Ohm, físico alemán (1789-1854), quien describió la resistencia
eléctrica de un conductor, y en 1827 estableció la ley fundamental de las
corrientes eléctricas al encontrar que existe una relación entre la resistencia
de un conductor, la diferencia de potencial y la intensidad de corriente
eléctrica.
Por su parte, Michael Faraday, físico y químico inglés (1791-1867), descubrió como se podía emplear un
imán para generar una corriente eléctrica en una espiral de hierro..
Según sea la magnitud de esta medida, los materiales se pueden
clasificar en conductores, aislantes y semiconductor.
Existen ademas ciertos materiales en los que, en determinadas
condiciones de temperatura, aparece un fenómeno
denominado superconductividad, en el que el valor de la resistencia es practicamente nulo.
Potenciómetro
Este artículo trata sobre el componente eléctrico. Para el instrumento de medida,
véase Potenciómetro (instrumento de medida).
Distintos tipos de potenciómetros rotatorios.
Un potenciómetro es un resistor cuyo valor de resistencia es
variable. De esta manera, indirectamente, se puede controlar la intensidad
de corriente que fluye por un circuito si se conecta en paralelo, o
la diferencia de potencial al conectarlo en serie.
Normalmente, los potenciómetros se utilizan en circuitos de poca
corriente. Para circuitos de corrientes
mayores, se utilizan los reostatos, que pueden disipar mas
potencia.
Existen dos tipos de potenciómetros:
Potenciómetros impresos, realizados con una pista de carbón o
de cermet sobre un soporte duro como
papel baquelizado, fibra, alúmina, etc. La pista tiene sendos contactos
en sus extremos y un cursor conectado a un patín que se desliza por la
pista resistiva.
Potenciómetros bobinados, consistentes en unarrollamiento toroidal de un
hilo resistivo
(por ejemplo, constantan) con un cursor que mueve un patín
sobre el mismo.
Condensadores
Para otros usos de este término, véase Condensador.
Un condensador (en inglés, capacitor,1 2 nombre
por el cual se le conoce frecuentemente en el ambito de
la electrónica y otras ramas de lafísica aplicada), es
un dispositivo pasivo, utilizado en electricidad y electrónica,
capaz de almacenar energía sustentando un campo
eléctrico. Esta formado por un par de
superficies conductoras, generalmente en forma de laminas
o placas, en situación de influencia total (esto es, que
todas laslíneas de campo eléctrico que parten de una van a
parar a la otra) separadas por un material dieléctrico o por
el vacío. Las placas, sometidas a una diferencia de potencial,
adquieren una determinada carga eléctrica, positiva en una de ellas
y negativa en la otra, siendo nula la variación de carga total.
Aunque desde el punto de vista físico un condensador no almacena carga
ni corriente eléctrica, sino simplemente energía
mecanica latente; al ser introducido en un circuito se
comporta en la practica como
un elemento 'capaz' de almacenar la energía
eléctrica que recibe durante el periodo de carga, la misma
energía que cede después durante el periodo de descarga.
Diodos leds
Un LED'S es un dispositivo semiconductor que
emite luz incoherente de espectro reducido cuando se polariza de
forma directa la unión PN del mismo y circula por él
una corriente eléctrica. Este fenómeno es una forma
deelectroluminiscencia. El color, depende del
material semiconductor empleado en la construcción del diodo y puede variar
desde el ultravioleta, pasando por el visible, hasta el infrarrojo.
Los diodos emisores de luz que emiten luz ultravioleta también
reciben el nombre de UV LED (y los que emiten luz infrarroja se llaman IRED.
El primer LED fue desarrollado en 1927, sin embargo no se usó en
la industria hasta la década de 1960. Solo se podían
construir de color rojo, verde y amarillo
con poca intensidad de luz y limitaba su utilización a mandos a
distancia y electrodomésticos para marcar el encendido y apagado.
A finales del siglo XX se inventaron los LED' s ultravioletas y azules, lo
que dio paso al desarrollo del LED blanco, que es un diodo LED de luz
azul con recubrimi
El físico inglés James Joule (1818-1889), estudió los fenómenos producidos por
las corrientes
eléctricas y el calor desprendido en los circuitos eléctricos.
En los últimos sesenta años, el estudio de la electricidad ha
evolucionado intensamente. En los países desarrollados, existen
actualmente varios medios para producir energía eléctrica: centrales
hidroeléctricas, termoeléctricas o nucleoeléctricas, cuya finalidad es evitar
el consumo excesivo del petróleo.
