En la mitología griega, Atenea o Atena1 2 3 (del griego ático áŒˆθI®νη; transl., AthA“nA“ o ገθηναI¯η, AthA“naiA“), también conocida como Palas Atenea (Παλλᜰς ገθI®νη) es la diosa de laguerra, civilización, sabiduría, estrategia, de las artes, de la justicia y de la habilidad. Una de las principales divinidades del panteón griego y una de los doce dioses olímpicos, Atenea recibió culto en toda la Grecia Antigua y en toda su área de influencia, desde las colonias griegas de Asia Menor hasta las de la Península Ibérica y el norte de África. Su presencia es atestiguada hasta en las proximidades de la India. Por ello su culto tomó muchas formas e incluso tuvo una extensión considerable hasta el punto de que su figura fue sincretizada con otras divinidades en las regiones aledañas al Mediterráneo.

La versión más tradicional de su mito la representa como hija partenogenética de Zeus, nacida de su frente completamente armada después de que se tragase a su madre. Jamás se casó o tuvo amantes, manteniendo una virginidad perpetua. Era imbatible en la guerra, ni el mismo Ares pudo derrotarla. Fue patrona de varias ciudades pero se volvió más conocida como protectora de Atenas y de toda la Ática. También protegió a muchos héroes y otras figuras míticas, apareciendo en una gran cantidad de episodios de la mitología.Nacimiento
En el panteón olímpico Atenea aparece como la hija favorita de Zeus, nacida de su frente completamente armada después de que se tragase a su madre, Metis.4 La historia de su nacimiento aparece en varias versiones.

Homero llama a Atenea hija de Zeus, sin alusión alguna a su madre o a la forma en la que llegó a existir,5 mientras la mayoría de las tradiciones posteriores coinciden al afirmar que nació de la cabeza del dios. Ya en Hesíodo la madre de Atenea era la oceánide Metis, la primera esposa de Zeus.6 Tras yacer con ella, Zeus temió inmediatamente las consecuencias, pues había sido profetizado que Metis alumbraría hijos más poderosos que él.7 Para impedir tan graves consecuencias, siguió el consejo de Gea y Urano y «la encerró en su vientre»,6 pero Metis ya había concebido una hija, Atenea, que brotaría de su cabeza.

Píndaro añade que Hefesto abrió la cabeza de Zeus con su hacha minoica de doble hoja, el labrys, y que Atenea saltó de la cabeza completamente adulta «y llamó al ancho cielo con su clarogrito de guerra. Y Urano tembló al oírlo, y la Madre Gea»8 Otros cuentan que Prometeo, Hermes o Palemón ayudaron a Zeus en el nacimiento de Atenea y mencionan al río Tritón como el lugar donde tuvo lugar el suceso.9 Otras tradiciones cuentan incluso que Atenea salió de la cabeza de Zeuscompletamente armada, una afirmación de la que se dice que Estesícoro fue la autoridad más antigua.10 11

Los mitos clásicos posteriores señalaban que Hera se molestó tanto de que Zeus tuviese un hijo, aparentemente por sí mismo, que ella hizo lo propio con Hefesto. Tras la aparición de esta versión se empezó a afirmar que Metis no tuvo más hijos y que Zeus perduró como rey del Olimpo. Los mitos griegos permanecieron estáticos en este punto, sin cambiar hasta el declive de la cultura antigua y la práctica de su religión.
Señora de Atenas
Atenea compitió con Poseidón por ser la deidad protectora de Atenas, que aún no tenía nombre, en una versión de su mito fundacional. Se acordó que cada uno daría a sus habitantes un regalo y que éstos elegirían cuál preferían. Poseidón golpeó el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, lo que les daba un medio de comerciar y agua (en su cima Atenas fue una importante potencia marítima, derrotando a la flota persa en la Batalla de Salamina), pero ésta era salada y mala para beber. (En una versión alternativa, Poseidón ofrecía el primer caballo.) Atenea ofreció el primer olivo domesticado. Los ciudadanos (o su rey, Cécrope) aceptaron el olivo y con él el patronazgo de Atenea, pues les proporcionaba madera, aceite y alimento. Robert Graves opinaba que «los intentosde Poseidón por tomar posesión de ciertas ciudades son mitos políticos» que reflejaban el conflicto entre religiones matriarcales y patriarcales.17 Atenea fue también la diosa protectora de otras ciudades, notablemente de Esparta.
Una variante de este relato es que los propios atenienses eligieron por votación a uno de los dos dioses para que diera nombre a su ciudad. Todas las mujeres votaron por Atenea y todos los hombres por Poseidón. Ganó Atenea por un solo voto y Poseidón inundó la región. Para calmar la cólera de Poseidón desde entonces las mujeres dejaron de tener derecho al voto y los hijos no podrían tener nombres derivados del nombre de la madre.18
Atenea tenía una relación especial con «Atenas», como demuestra la conexión etimológica de los nombres de la diosa y la ciudad,23 un nombre plural porque aludía al lugar donde presidía su hermandad, las Athenai, en tiempos anteriores: «Micenas era la ciudad donde la diosa era llamada Micena (Mykene), y Micenas es el nombre en plural para la hermandad femenidad que la asistía allí. En Tebas era llamada Teba, y la ciudad es de nuevo un plural. Similarmente, en Atenas era llamada Aten(e)a».24 Si su nombre aparece en eteocretense o no es una cuestión que tendrá que esperar a que se descifre el lineal A.

Características
Atenea llegó a ser,básicamente, la protectora de la civilización y por ello, diosa de la paz, de la salud y de las curaciones y también de la guerra. Inicialmente, Atenea era una diosa eminentemente combativa que llegó a enfrentarse y derrotar en todas las ocasiones a Ares, el brutal dios de la guerra y la violencia, del que se diferenciaba por el rechazo de cualquier desmesura e, incluso en los momentos de ira, nunca cederá a impulsos salvajes y desordenados.
DESCRIPCIÓN
A pesar de la evolución de la diosa, tanto en cómo es imaginada como en lo que se refiere a su representación, en el arte antiguo se logra la identificación de Atenea por medio de los siguientes atributos, si bien no siempre están presentes ni de la misma manera. Una mujer de aspecto fornido vestida con la túnica femenina denominada “peplo”, fina y de muchos pliegues, con un conjunto de armas
à El casco.
La “égida”: coraza hecha de la piel de a cabra Amaltea con pequeñas serpientes por su borde.
El escudo con la representación de la cabeza de la Gorgona Medusa.
Cinturón.
Cota.
Tahalí. Lanza.
ÁMBITOS EN LOS QUE ERA VENERADA.
Era venerada en toda Grecia, pero, en especial, en el Ática porque la había adquirido ofreciendo a Zeus un olivo por ella, derrotando en esta competencia a Poseidón quien había ofrecido un caballo.